ラクダ隊商隊長の西方見聞録

インドではよく見かける露店のチャイ屋。
そのチャイ屋の背後のレンガ塀に、なにやら縄のようなものが吊るされていました。いったい何でしょう？

はい、正解は火縄です。

縄の先っぽ（下になってる先端です）に火がついているのです。まあライターやマッチ代わりの火種なわけですよ。
チャイ屋に憩うお客さんが、この火縄でタバコに火をつけたりするわけですね。

こうした火縄は確か日本のマタギの人なんかも使っていて、山の中で火を焚くときには、この火縄の先っちょを投げ縄のようにぐるぐる回して（酸素の供給を増やすわけですね）火を大きくして使ったりするのです。（まあ今はマタギの人もライターとかを使うのでしょうけど）

そんな火縄なのですが、安い使い捨てライターがあふれる現代の日本に於いては過去の遺物でありまして、そもそもその言葉自体「火縄銃」を連想するくらいで、火種としての一般利用などには考えも及ばないかもしれません。

あー、ぜんぜん関係ないですけど、世界史の年号暗記に「火縄く(1789)すぶるフランス革命」というのがありましたっけねえ。
ちょっと物騒な言い回しではありますが、いまだにインドでは火縄がくすぶっているのであります。

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