アミーゴコラム　　　

「　西表島　」


一昨年、初めて八重山を旅し
西表という島が大好きになった。

僕は夏休みに、２回目の西表島に遊びに行ってきた。

西表島は東洋のアマゾンといわれるだけあって
海、川、山とにかく広大な自然が抜群に素晴らしい。

暑ければ、珊瑚に囲まれたポイントでシュノーケリング。

そこは、まさに籠宮城のようだった
360度ぐるりと全てが珊瑚の世界。
数え切れない無数小魚にソーセージを撒き散らすと
それは、もう映画の世界そのもだ。
何百、何千の小魚で視界が見えなくなるのだ。

マングローブの川をカヌーで漕いでいくと
どこか、冒険心ってものが沸々と満ち溢れてくる。
それは、目前に大きく聳え立つ山を見上げながら
アマゾンを漕いでいくわけだから、その光景は言葉では表せない。

カヌーでしかアプローチできない
だから、カヌーで行く、そんなシンプルなことが
当たり前で、全く気取ってなんかいない。

腹が減ったら、魚を取りに行く。
船で沖へ20分、真っ赤に染まった夕日を見ながら釣り糸をたらす
2時間足らずで、鯛やらなんやらがクーラーボックス一杯に
釣れあがる、夜の宴会の肴になる。

蟹とリだってスケールが違う。
干潮の時だけ上陸できるマングローブの森に
タラバガニよりでかい、ノコギリガザミを探しにいく。
全長2～3ｍの巣穴にフック付いた棒を突っ込んで
巣穴からガザミをかき出すワケだ！
50cmもある蟹だけに、巣穴から出てきた瞬間の目に
写る映像は、まるでSF映画のようだ。

茹でて食べるとコレが、また、格別にうまい。

西表の夜は特に好きだった。

真っ暗なビーチに横たわり、
どこか遠くから聞こえるサンシンが心地いい。
島酒を飲みながら夜空に
ギッシリと輝く星たちを眺めていると

いずれは、こんな生活がしたいなと思った。

その日は、天の川が、水平線から水平線へ虹のように輝いていた