「これが最後ですよ。」

お腹の上で組んでいた手を握り締めた。
眉間にものすごいしわが入っているのもわかった。

「よく頑張りました。数分後には感覚がなくなってきますから、
しばらく、リラックスしててください。」

後でのえぱぱから聞いたのだが、麻酔の注射が終わった後、
先生はこう言いながら、私の肩をマッサージしてくれたそうだ。
何も覚えていない。

「では、ご主人は受付でお待ちください。」と言われ、のえぱぱが
治療室から出て行き、治療が始まった。

痛みの感覚はないのだが、頭に何かが響いているような感じと
不気味な音だけは避けられず、「何か別のことを考えていよう」と
思った。

「♪カエルの唄が～　聞こえてくるよ～」

昨日、しばらく会えなくなるからと、友人が買い物に誘ってくれた。
彼女が赤ちゃんをあやす時に歌っていた「カエルの唄」。

約30分間、頭の中で歌い続けた。
ひたすら歌い続けた。

「終わりましたよ。気分は悪くないですか？」

ガーゼをくわえ、診察台の上で脱力していた私は、先生からの
問いかけに、ただ頷くだけ。

のえぱぱを治療室に呼び戻し、先生は処置後の注意事項と今後の
予定についての説明をした後、いつものように受付まで見送って
くれた。

のえぱぱが次回＆そのまた次回の予約をしている間、私は、
アイスパックを頬に当て、ぼーっと椅子に座っていた。
受付にいた他の患者さん達が、「おっお～、お大事に」と
いう笑顔を投げかけてくれ、こちらも情けない笑顔を返した。
そう、ここは専門医。
みんな同じような治療を経験したか、これから経験するのだ。

「痛かった？」
「痛くないけど、怖かったから、頭で『カエルの唄』歌ってた。」
（と言ったつもり・・・）
「何？」
「『カエルの唄』！」
「奥さん、テーマ曲が必要やな・・・」

あと2回・・・確かにテーマ曲が必要かも。