とても喜んでいただけに、大変ショックを受けました(涙)。

　上野動物園（東京都台東区）で今月５日にジャイアントパンダのシンシン（７歳）が産んだ雄の赤ちゃんが１１日朝、死んだ。死因は肺炎。東京都が明らかにした。赤ちゃんは上野動物園としては２４年ぶりに誕生。シンシンは出産直後、抱いて授乳していたが６日夜に抱く様子をみせなくなり、同園がいったん保育器に移すなどの対応を取っていた。
　都によると、１１日午前６時４５分ごろ、赤ちゃんの鳴き声を確認。だが、午前７時半ごろ、赤ちゃんがシンシンのおなかの上であおむけになっていたため、同園の飼育員が取り上げたところ、心肺停止状態だった。飼育員が保育器に入れ、心臓マッサージなどの蘇生措置を試みたがかなわず、同８時半に死亡を確認した。同日会見した東京都によると、母乳を誤って気管につまらせたのが原因という。
　昨年２月に中国から来日したシンシンは、雄のリーリー（６歳）と今年３月下旬に交尾した。６月に入り、食欲が減退するなど妊娠の兆しがみえたため、同園は６月３０日から公開を中止して慎重に観察。出産専用のおりを設けて誘導訓練するなど、準備していた。
　赤ちゃんは５日午後０時２７分に誕生。母子ともに健康状態は良好で、シンシンは当初、子を抱いて頻繁に授乳した。しかし、６日には、餌を食べるために赤ちゃんを胸元から離してしばらく抱き寄せる気配が見られなくなり、７日未明に赤ちゃんを保育器で保護。哺乳瓶で人工乳を与えて様子を慎重に観察する一方、赤ちゃんをシンシンの元に一時的に戻す作業をくり返していた。
　９日午前９時ごろには、保育器からシンシンの元へ戻したところ、抱いて授乳。ただ、赤ちゃんがおっぱいを十分飲めているか分からないため、大事を取って約６時間半後に再び保育器に入れるなどの対応を取っていた。
　誕生してから６日という早過ぎる死。動物の飼育に詳しい東武動物公園の下康浩飼育課長は「パンダの赤ちゃんは飼育が難しく、生まれてすぐに死んでしまうのはそれほど珍しいことではない」とし、「人間のように、生後しばらくは親が１００％面倒をみなければならず、無事に育てるのはとても困難」と話す。
　在日中国大使館の職員は突然の事態に「えっ、生まれたばかりのパンダの赤ちゃんが？　信じられない…」と絶句。日本パンダ保護協会の斉鳴事務局長は「ただ驚いている。順調だったのにどうしてでしょう」と嘆いている。