■老化により肌はしぼんでいく
年齢を重ねてくると、肌のハリが無くなりしわが目立ってきます。

表皮のターンオーバーの速度が遅くなったり、
真皮層の弾力成分であるコラーゲン、エラスチン、
またその間を埋めるゼリー状の物質、ヒアルロン酸などもが疲労し、
劣化していくことが原因と考えられます。
真皮層が菲薄化していく（＝薄くなる）するのです。

■肌のしぼみを遅らせるには？
では、肌のしぼみを遅らせるためにはどうすればいいでしょうか？
まずは紫外線対策や活性酸素対策などの外的要因をなくすこと。
そしてもうひとつは、表皮のターンオーバーのサイクルを正常にしたり、
真皮にあるコラーゲンやエラスチン、
ヒアルロン酸など肌の弾力成分の破壊を防いだり、
それらを生み出す「線維芽細胞」を活性化させることです。


■線維芽細胞を活性化させる成分

●ビタミンＣ
美肌の万能成分、ビタミンＣ。抗酸化成分、コラーゲン増加作用など、
美白効果以外にも、実にさまざまな有効な作用があります。
以前から「肌によい」とされてきたビタミンＣも、
実は大変壊れやすい成分のため、浸透力が弱く効果はあまりありませんでした。
しかし、「リン酸Ｌアスコルビル」など、
ビタミンＣの分子に少し手を加えて改善した「ビタミンＣ誘導体」
と呼ばれる成分が登場し、壊れにくく、
有効成分が浸透できるようになりました。
また、最近では高濃度のまま安定化された
「高濃度安定型ビタミンＣ」も普及してきています。

・肌再生作用
浸透したビタミンＣは、真皮層の線維芽細胞を活性化して、
コラーゲンを生成し、しわ対策に有効です。

その他にも以下のような作用があります
・美白作用
・抗酸化作用


●レチノイン酸
ビタミンＡ酸であるレチノイン酸。表皮の細胞分裂を早めて、
ターンオーバーを促します。
それにより表皮の厚みが増し、角質層を薄くしていきます。
しかも、表皮のヒアルロン酸の成分を増やし、
肌にみずみずしさを与えます。
また、真皮層に働きかけ、コラーゲンを活性化させます。
ただし、作用が強い分、皮膚への負担も大きく、皮がむけたり、
赤くなるなどの副作用があり、経過を見ながらの治療が必要となりますので
医師の指導下でのみ、使用が可能です。
アメリカなど海外では、外用薬としてしわ治療に用いられていますが、
日本ではまだ薬としての販売が認められておらず、
医師が自家製剤として調合しています。

●レチノール
ビタミンＡのこと。
レチノイン酸に似た物質で、肌に塗ると一部がレチノイン酸に変化します。
表皮細胞に作用して細胞を増殖を促させ、表皮の厚みを増す作用があります。
ただし、同じ量のレチノイン酸と比べると効果は約２０～３０分の１です。
しかし、安全性が高く、皮がむけたり赤くなったりという副作用はほとんど無く、
化粧品として安心して使える成分です。
レチノール自体は酸素や紫外線に弱く非常に壊れやすい成分なので、
容器のふたをきちっと閉めるなどの管理をしてください。

●植物性女性ホルモン様成分（イソフラボン等）
皮膚の老化の原因に、紫外線とともに注目されているが、
女性ホルモンの減少です。更年期にさしかかるころ、
次第にホルモンのバランスが崩れだして、
肌のうるおい成分の減少などの老化現象が目立ってきます。
そこで、注目されたのが女性ホルモンのような作用がある
「植物性女性ホルモン様成分（イソフラボンなど）」です。

・肌再生作用
女性ホルモンは、線維芽細胞に働きかけ、
ヒアルロン酸やコラーゲンの合成を活性化します。
同様にイソフラボンも真皮層のコラーゲンの代謝活性を向上して、
肌に張りを持たせる作用が期待できます。

その他にも以下のような作用があります
・美白作用
・保湿作用