らっこちゃん まるぼう 大きくな～れ

無事にブリュッセルに到着。日本から来ると遠いヨーロッパもアフリカからだと近くて、時差が少ないのが嬉しい。早朝５時に到着で、夜間フライトだけにもうちょっとフライトが長ければもう少し寝れたのに‥などと贅沢なことを思ったりして。

空港地下から電車に乗ってホテルに向かうところ。ベルギーはフランス語＆オランダ語圏。降りる駅はブリュッセル南駅、英語表記がないので「南」が分からずにちょっと焦った。街行く人は英語のわかる人が多いのが救い。

ネットで探したホテルは、高級ブティックが並ぶルイーズ通りにあるトーンホテル。チェックインは12時からとのことだったけど、荷物だけでも預けようと8時に行ったら、なんとチェックインOK。
子供２人連れで、当然のようにエキストラベットを入れてくれてくれたのも嬉しい。概して親切で何よりコストパフォーマンスが良くてお勧めのホテル。

荷物をホテルにおいて、まずはブリュッセル旧市街の中心地、グラン・プラス周辺に行くことに。路面電車がたくさん走ってて便利～。3日券とか回数券を買った方がお得。1時間以内なら路面バスも、地下鉄も、市内国鉄も乗り継ぎし放題で、何区間のっても料金は同じ、改札はなくて‥などなど、システムが日本と違って滞在中にマスターしきれなかった

観光客でにぎわうグラン・プラス広場に出ただけでちょっと感動してしまった。15世紀に建てられて市庁舎に使われている広場正面の建物。

四方をギルドハウスに囲まれて、中央では花屋や画家が店を開いて、レストランやショップは観光客でにぎわって、広場全体が活気があって華やか～。市庁舎は柱も一つ一つに彫刻のある凝りよう。ここだけじゃなくて旧市街の至る所に彫刻が置かれてる感じ。

グラン・プラスから街の名物小便小僧くんに向かうお土産屋さんでにぎわう道。カラフルーな小僧くんたち。

がっかり名所と呼ばれちゃうこともある小便小僧ジュリアンピスくんは本当に小さくてこじんまりおしっこしてた。7世紀の彫刻らしいので、小さくてもすごい長寿。世界各国から贈られた衣装を200着以上所有、国賓がベルギーに来ると、その国の衣装を着るんだとか。

妹分として、とあるレストランのオーナーが客寄せに作ったという小便少女を見に行ったけれど、こちらはちょっとコメントしにくい品物だったかも

その後ギャルリーと呼ばれるショッピングアーケードへ。チョコレートショップやブティックが並ぶアーケードは、150年くらい前に完成したそうで、歴史は感じても古さとか汚さはなくてよく管理されてるな～。

アーケード内のレストランで、名物のムール貝をランチにいただいて、ホテルに戻ることに。機内泊だったのでみんなしばし爆睡。

美食の国ベルギー、たくさん食べたいものはあるけれど、西アフリカシエラレオネに在住の私たち。美味しい日本食が食べたい！ということでかろうじてつながるネットで調べた「お寿司屋さん」と「ラーメン屋さん」は絶対行くぞー！
ホテルからどちらも歩ける距離だったので、初日の今日はお寿司屋さん目指してテクテク歩いてるところ。町並みもキレイ、建物は全部ひっついてるのね。

お寿司屋さんについたら、なんと「本日休業」。明日来ればいいさと気を取り直してラーメン屋さんに向かったらまさかの「1週間休業」。そっそんな‥。
足取り重ーく情報誌に載っていた韓国焼肉店へ行くことに。

コースを注文したら、クッパスープもカルビ焼肉も絶品。お値段は高めだけど美味しかった～。
さらにらっこちゃんと同じ年のお店の女の子が一緒に遊んでくれて、とても楽しそうで良かった。らっこちゃんはは日本語と英語、彼女は韓国語とフランス語だったけど、遊びに言葉は関係ないみたい。このメイクアップできる塗り絵、ブリュッセルの女の子たちに流行っているらしい。らっこちゃんに買ってあげたかったけど、売ってるおもちゃ屋さんを探しきれず

明日は地方都市ブルージュに行く予定。いろいろ見たいところ盛りだくさんで悩む～。

***ご親切にベルギーの情報をたくさんくださったGさんありがとうございました。情報誌もメトロやトラムの地図も終始本当に大活躍でした***