カフェ感

今朝。テレビ朝日系列で”生きる×２”という番組が流れていた。

なんと、私の住む山形県東根市の近くのまち、上山市のスーパーマーケットの話でした。

主人公は、２度の会社倒産を経験した遠藤和敏さん（51歳）、

彼は以前、”みつます”というスーパーの営業部長だった。

”みつます”というスーパーは山形では一番の歴史ある老舗スーパーだった。

しかし、１０年前ぐらいに山形に黒船が来た。巨大戦艦ジャスコだ。

品揃え、価格、売り場レイアウト、全てにおいて次元が違った。

歴史ある、山形の老舗スーパーはジャスコと選手交代を余儀なくされた。

上山市は、わたしも一度だけ立地を拝見させてもらいに行った事がある。

昼間でも、通りに人は少なく、すれ違う人も高齢者の方が多かった。

町の商店は、シャッターを下ろしている店が多く、

かなり厳しい印象を受けて帰ってきた思いがある。

その後、数字で見ても、人口は減り続け、平均年齢は上昇傾向にあり

とても出店して勝負できる状況ではなかった。

老舗スーパーの倒産後は、ジャスコ関連会社のマックスバリューが店舗を引き継いだ。

しかし、上山市の店舗だけは引き継がなかった。理由は私と同じだろう。

車も運転できない高齢者の方々は困った。冬には雪が追い討ちをかける。

そこで、遠藤さんが立ち上がった。

方々に頭を下げて、出資を依頼し、８００万円を集め、荒れていた上山市の

スーパーを開店させ生き返らせた。

”再オープン日には、お客様が涙ながらにお店を開けてくれたことに感謝したという。”

広告を打つお金もなく、品揃えも悪く、価格もけして安くないが、

地元で年齢が高く、なかなか仕事を見つけることが出来なくて困っていたパートさん方と

笑顔で自分達のペースで仕事をしている姿がそこにはあった。

お客さんは言う。

”高い（商品の価格）のよ～、でも毎日来ちゃうのよ～”

朝から、反省させられました。