恰幅のいいフランス人の怖そうなおばあちゃんに睨まれた?
今日の午後、銀行とスーパーに行きました。銀行では受付に一人の女性が長々と質問していました。ちょっと待ちくたびれ。で、いよいよ自分の番が回ってきた時に、と、あることを突然思い出し、それをメモしようと受付から離れ、同時に二人の女性が入ってきて、二人は受付に直行。自分は特に急いでいるわけでもなく、メモを終えて、少し距離を置いて、すでに受付にいた女性二人の後ろの方に立っていました。こちらは普通の顔をして待っていました。(←本当に)2人の女性は60代か70代で、とにかく恰幅が良くて背も高くスーツ姿で、薄いサングラスもかけていて、顔立ちもちょっぴり険しいイメージで、いわゆるコワオモテの方たち。女のベテランCIAみたいな(映画のみすぎ)。その内、女性の一人はたぶん付き添いで来ていたのか、時々、後ろのほうにいる私の方を向いたりします。内心、え?何か警戒でもされている?なんて思ったりして。怪しい東洋人がうしろに...?そのうち、お二人は用が済み、受付を離れた時に、私のほうを時々振り向いていた人がさっと私に話しかけ、なんとなく申し訳なさそうな表情で、ほんとうに小さな声で、Vous n'étiez pas avant nous ?あなたは私たちの前にいらしたんじゃありませんか?自分たちが順番を横取りしちゃったのではないか、と気にされて何度も振り向かれていたのでした。Ah, non, non, pas du tout. あ、いえ、全然そんなことはないですよ。そう答えると、優しい笑顔で去っていかれた。気遣いから、こちらを時々見ていたんですね。この後、スーパーで買い物をし、駐車場で、隣の車の人の後ろのドアを開けたままにしていた年配のご婦人。すました表情で、やっぱりどことなく険しい顔つき。が、私が車でバックしようとしながら、気長に待っていたのに気がつき、急に、あら、ごめんなさい、とまたとても申し訳なさそうな表情。大丈夫ですよ、と笑顔で答えると、安心したようにご婦人も笑顔に。今日はなんだか、年配のご婦人の意外な気遣いに出遭った日でした。実はスーパーのレジで小切手で支払う際も、こんなことが。小切手は一旦、機械に飲み込まれ、支払金額などをプリントして、でてきますが、それにサインをしなくちゃいけません。ところが、うっかりですね、 レジの店員さんが、私がサインをしない先に、小切手をレジにしまおうとしたので、私も焦って、あ、サインさせてください、と言ったら、レジの綺麗なおばさん、何度も、(綺麗な人でした)Merci beaucoup. C'est vraiment gentil.ああ、ありがとうございます、ご親切に。ほんとうに安堵したような自分を責めているような表情でした。南仏の田舎の小さなお話しです。でも、ちょっぴり日本にいた時のような気持になりました。