Who is “JIRO”?

今日は，公立高校の推薦入試。
私はバイクで高校へと向かった。
いろんな中学校から引率の教員が来るので，車が停められないかもしれないのだ。

私の引率する生徒１６人のうち，インフルエンザの生徒が２人。
朝，集合して様子を見てみると，一人は大丈夫だと言う。
もう一人は…母親が連れて来た。

「まだ，３９℃熱があるんです。」
「わかりました。高校の方に配慮してもらうようにお願いします。」
「よろしくお願いします。この子は何かあるといつも熱を出すんです。合唱コンクールも出られなかったんです。こういう運命なんでしょう。」
…何ともかける言葉がない。
「受けないと不合格ですからね。受検するだけでも立派なモンですよ。」
と，私は訳のわからないことを言った。

他の生徒をその場に待機させて，その子一人を連れて正面玄関を入って，事務室に届け出た。
「すみません。インフルエンザで別室受検をお願いしたいんですが。」
「わかりました。担当を呼びます。」
しばらくして，教務主任が来た。
「おはようございます。どんな具合ですか？」
「まだ，熱が３９度あるそうです。別室受検でお願いできますか。」
「それはきついでしょうね。わかりました。本来なら午後から面接ですが，別室で小論文を書いてもらったあと，そのまま面接をして１２：００までには帰れるようにしましょう。お迎えは大丈夫ですか？」
「どう？帰りはお母さんに連絡とれるか？」
と生徒に聞いてみると，
「いや，電話番号覚えてません。」
何じゃ，そりゃ…。こんなときにはメモでもしてくるもんじゃないのか…。頭使え…。…って，頭が痛いんだよな。…しょうがない。
「中学校に戻ってから，保護者にそのように伝えます。」
「よろしくお願いします。玄関に横付けしてもらって構いませんから。」
「すみません。お世話になります。」
他の生徒たちも入室させて，私は学校へ戻った。

母親に電話すると，
「何かあったんですか？」
そりゃそうだ。息子を送って１時間もしないのに中学校から連絡が入ったら，何かあったと思うのが自然だ。
「いえ，○○くんは受検してます。お迎えについてなんですが，高校側の配慮で面接を前倒ししてやってくれることになりまして，１２：００には終えるようにしてくれるとのことです。なので，１２：００ごろ迎えに行ってもらっていいですか？玄関に横付けしていいそうです。」
「本当ですか。ありがとうございます。１２：００ですね。わかりました，迎えに行きます。」

これ以外に何事もなく，入試は終わった。
あとは結果を待つのみ…。