カテゴリ:ひとり言
生き物の世界では他の生物に姿形を似せて天敵から身を守ろうとしたり、また周りと同化して姿をくらまし知らずに近づいてくる生物を捕食したりする種がいることが広く知られていますね。いわゆる擬態と呼ばれているものですが、とりわけ昆虫にそういった種が多く存在することが確認されているようです。 アゲハチョウのある種を毒のある蝶に見せかけさせていたのは、25番目の染色体にある遺伝子の配列が逆向きになっているからだということが判明したそうです。 ウエブトピックスより アゲハチョウの「擬態」遺伝子発見 東大など、ゲノム解読 さてここで俄か生物学者( ← 私のことです)がどうしても分からないのは、なぜアゲハチョウの中のある種は、毒のある蝶に似せかける必要があったのかということ。 毒のある蝶に似せることで捕食者である鳥から身を守るためだ。普通そのように説明されているようですが、ではなぜアゲハチョウは全部毒のある蝶に似せかけた種になってしまわなかったのか?・・・っていうか、そんなら似せかけるよりも完璧に毒のある蝶になってしまえばよかったじゃないかと思いたくなりませんか? そもそもアゲハチョウは、毒のある蝶のように似せて飛ぼうとしても飛べないことは明白です。種がちがうのですから。あるとき25番目の遺伝子に突然変異が起こり、塩基の配列が逆になったものが誕生した。たまたまその個体は、その飛び方から天敵の鳥に襲われることがなくて、結果子孫を十分残せた。 すなわち捕食者である鳥から身を守るために遺伝子配列を変えたのでなく、たまたま偶然遺伝子の配列に異なったものが発生し、結果鳥から身を守ることに繋がったと考える方が筋が通っているように思われます。 一方の捕食者である鳥は、目の前を飛んでいる蝶が毒のある蝶か毒の無い蝶か、どうして分かるのか?ちょっと味見をしてみるってこと鳥がやっているって聞いたことがありません。こんな飛び方をしている蝶は食べて差し支えない、こっちの方は食べたら腹痛を起すって、それこそ鳥の脳の神経細胞の遺伝子に組み込まれているのだろうか? 我々を含む生物の成り立ちと仕組みが、その細胞の遺伝子を作る塩基の配列にあるとは、俄かには信じ難いと思うのは、私だけでしょうか?もっと何か別なものがあってもいいのではないかと思いたくなりませんか? さらには、その存在が確認されてより生物と呼べるのか呼べないのか未だに結論が下されていない生き物(・・・私には生物のように思えるので)、・・・ウィルス。 自らの力で自らの遺伝子を複写することはできないということからすれば、生物ではないように見えますが、他の生物の体内に入り込みその宿主の細胞の遺伝子を利用して、自らの遺伝子を複写して増殖するというのは、意志ある生物としての高等戦術が働いているようにしか思えません。 冒頭にあげたアゲハチョウがそうであるように、ヒトを含めて生物はもって生まれた遺伝子の配列を自分の意志で変えることはできませんね。まったく「突然変異」ということばは、その性質をよく表しているといえます。 しかし、今回の世界中を震撼させている新しいウィルスは、まるでその宿主であるヒトをあざ笑うかのように、次々と自らの遺伝子配列を変異させている。 自らの遺伝子配列は変えられないという生物としての限界を超越しているかのようにすら見える新種のコロナウィルス。ヒトは厄介極まりないこの新しいウィルスとどう向き合って行けばいいのでしょうか。 にほんブログ村 FC2ブログランキング 人気ブログランキング PINGOO! ノンジャンル お気に入りの記事を「いいね!」で応援しよう
最終更新日
2022年06月08日 11時50分06秒
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