奈良市の中心部にある奈良公園
5月中旬から7月初旬にかけて春日大社境内の鹿苑では
毎年200頭前後のシカが生まれる。
その後公園に放されるのは7月中旬になってから
生まれだときには体長60センチ、体重3キロの赤ちゃんは
2年もたてば立派な成人になる。
シカの赤ちゃんの愛らしい姿に、思わず近寄って触りたく
なるが「母シカは産んだばかりの子どもを守ろうと、近ず
く人間を前足でたたくこともあります」と鹿愛護会の職員
は話す。
鹿せんべいを食べに来るシカをペットのように考えてしま
いがちだが、彼らは都会に住む野生動物。
元気に公園の芝生の上を飛び回る姿は、遠くからそっと
眺めておくだれにしたい。