「至誠をもって事に当たりたい」
安倍晋三官房長官が1月21日,昨年10月31日の官房長官就任後初めて地元・山口県に入った。「ポスト小泉」の最有力候補とみられている安倍氏の里帰りを地元は大歓迎,大スクリーンを2つ設けた下関市内の講演会場は約3100人の出席者で満杯になった。 山口県から8人目の首相誕生への期待は高く,藤田忠夫宇部市長は「秋の陣に向けて一大決心を固めてほしい」と9月の自民党総裁選への出馬を要請。同市出身の福島啓史郎参院議員からは「今は無派閥だが,早く安倍派を作ってもらい,安倍派に入りたい。総裁選で安倍勝利の先兵となって働きたい」と支持表明が飛び出した。 昨年9月以来4カ月ぶりの地元入りとなった安倍氏は,記者会見で「地元はいいな,ふるさとはいいな,とホッとしている」と語るなど,リラックスした様子だった。 後援会で安倍氏は,9月の自民党総裁選の候補に挙がっていることに関し「至誠をもって事に当たりたい。動ずることなく,日本のために頑張りたい」と述べ,出馬への意欲をにじませた。 さらに安倍氏は,幕末の思想家・吉田松陰が孟子の言葉として弟子たちに伝えた「至誠にして動かざるものは,いまだこれ有らざるなり」との言葉を引用。意味について「誠実さでなしえなかったことはこの世にない」と説明し「至誠」の重要さを強調。自らが小泉純一郎首相の後継候補に挙がっていることに関し「父(故安倍晋太郎元官房長官)が総裁候補と言われた時に自分を鍛えていこうと言ったことを思い出す」と回想した。