居酒屋こはる

やっとの思いでたどり着いた　

大分県竹田市　直入町長湯温泉

大丸旅館はこの温泉地の老舗　与謝野夫妻も泊まったお宿です

可笑しいとうか、ちゃっかりというか

ここが　大分モンだなぁ、、と思うのは

与謝野夫妻が泊まったのはたった一度だけ

でも　どういう訳か「定宿にしていた」事になってる・・・（笑）

これが卑怯だとか、ずるいとか　感じない処が不思議なのだけれど

こんな石碑も立っています

お宿について、まずは温泉！！

でも、お客様が待っているので　ササっと済ませて　お食事処へ

味のある器に盛られたお料理

名前、種類・・・　忘れました～（笑）

手前のこれだけは　覚えてる！！

鹿刺し、です

普段はビールは殆ど呑まない私だけれど（冷たいのと炭酸が×）

さすがに暑くて　まず　ビール♪

その後頂いたのが　こちらの白ワイン

（白ワイン、と打ち込んだらpippiさんが脳裏に・・笑）

琥珀色のワイン　でもこれ　確かに白！なんですよ

お顔、出ちゃってるけど　良いよね　遠いし・・

これは、直入町に初めてドイツからワインがやって来た時のもの

ナント、16年前のものです

当時、この九州の山深い町にドイツからワインがやってくる事になった経緯は

話せば長い事ながら・・・　今回は省略しますが

ドラマチックなお話があるんです

いつか、ご紹介したいです

で、このワイン　

私はワインについて語るべき言葉も、知識も

味わうべき舌も

残念ながら持ち合わせていませんが

それでも、豊潤な味わいは　その旅の長さと想いの深さを

　しっかりとその内に秘めた　豊かさを感じさせてくれました

ありがとう

待っていてくれて

ご同席は　旧直入町　選管のお二人

本当は四人だったのだけれど、後のお二人は体調不良で欠席

寂しいです

お元気になられたら、もう一度　お会いしたい

そして、今回の旅の目的の一つ

竹田市長になられた　首藤勝次氏にお祝いを言おう！！

私も、同行の友人も　まちづくりに関しては長い関わりを持ってきています

首藤氏のまちづくりにかける情熱や、その独特の手法

衆を説き、動かし　挑戦し続けるその姿は

いつも私達の手本であり　憧れでありましたから

酒席とはいえ　お話の中心は　やっぱり「地域」の事に終始します

竹田市は人口　２６,５３４人

高齢化率　全国第3位　

過疎・高齢化に悩む　九州の片田舎　という雰囲気ですが

岡城阯をはじめとする歴史ある建築物も多く

友人曰く　

「竹田はね　手垢のつかない街並みがまだ多く残る

とても風情のある街なんだよ」

その街の再建にかける想いを　二人して伺いながら

「ウチの市長に聞かせたい！！」

立場はそれぞれ違えども、自治体の長として

この混迷の世を進むのは　並大抵の事ではないだろう

ここにも　故郷の為　その身を捧げる覚悟を決めた男が居た

ほろ酔いの　胸のうち

いかばかりかと　想いつつ

長湯の夜は更けていきます

続く