猫の手は丸い

　JR呉線の呉駅裏に、大規模ショッピングセンター「ゆめタウン」があります。
　これは広島資本のスーパー「イズミ」が展開する店舗で、呉の大和ミュージアム正面にあります。
　呉市内にある唯一のSCとして、呉駅からの乗降客や大和ミュージアム利用者、そして地元民でにぎわっています。

　SCと言えば郊外型を連想しますが、呉のゆめタウン、大和ミュージアム、レクレ、ロードサイド型飲食店と合わせて郊外型の新興商店街が、乗降客の多い駅に隣接している店が評価できると思います。
　呉では比較的遅くまで開店しているのもうれしいところです。

　昨日ゆめタウンへ買い物に行くと、「バイヤーおすすめ」と書いたポップがありました。
　何を売っているんだろうとのぞいてみると、「男前豆腐」と書いてありました。



　豆腐で男前？濃い、おまいら濃い過ぎる！！
　商品名がすごいです。

　・男前豆腐
　・風に吹かれて豆腐屋ジョニー
　・喧嘩上等やっこ野郎
　・厚揚げ番長
　・がんも番長
　・ドンドコドーフ

　なんだか80年代を思い出させるような、濃いネーミングにパッケージデザインに圧倒されてしまいます。
　ただの色物かと思いきや材料は本物で、北海道産大豆や沖縄産にがりを使っているようです。
　何度も売り場を通っては戻り、結局「男前豆腐」（330円）と「風に吹かれて豆腐屋ジョニー」（315円）を買って帰りました。

　早速、「男前豆腐」を開けてみました。
　大きさはちょっとした弁当箱サイズで大きく、容器上部にガーゼでくるまれた柔らかい（けれどみっちり重い）豆腐があり、その下の空洞に豆腐から落ちた水がたまっています。
　水も滴るいい男前豆腐ですか（＾＾；）。

　1箱で3人前ぐらいありそうです。
　半分に切って、残り半分は翌日食べることにしました。

　まずは何もつけずに頂いてみました。
　大豆の味が濃いですが、変に大豆くさくは無く、上品な大豆の味と香りがします。
　食感は豆腐とは思えない程クリーミーでなめらか、ほんのり甘くて絶品です。
　濃い豆乳に少なめのにがりで作った豆腐なのでしょうか。
　一緒に食べた連れ合いは、クリームチーズのような舌触りだと言っていました。（私はチーズが苦手なので、クリームチーズが分からない・・・）
　醤油をつけて食べると、甘みが一層ひきたって最高です。
　あっという間に食べてしまいました。

　男前豆腐は普通の豆腐なので、あまり日持ちがしません。
　「風に吹かれて豆腐屋ジョニー」は充填豆腐のようです。1週間ぐらい日持ちしそうなので、後日頂くことにしました。

　ネットで「男前豆腐」を検索してみると、19万件以上ヒットしました。
　どうもネットでは有名な豆腐らしく、様々なメディアで取り上げられる程人気の様子です。
　一体どのような会社が作っているのかと思い、調べてみました。

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　三和豆友食品株式会社
　〒306-0101　茨城県古河市尾崎2647-1
　TEL : 0280-76-3000
　FAX : 0280-76-7640
　設立　1988年8月
　従業員数　65人
　資本金　1000万円
　売上高　51億円（2003年5月期）
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　比較的新しい会社のようです。
　従業員数にたいして売上高が51億円というのは驚異的で、一人あたり1億円弱の売り上げがあるということになります。
　商品企画は誰が行っているのかと調べたところ、豆腐業界唯一の全国版専門紙「お豆腐ランド」に、「三和豆友食品（茨城）関西進出、仕掛けも新鮮！（05年9月5日）」という記事が掲載されていました。

　これを拝見すると、常務の伊藤さんが企画をされているようです。
　マーケティングの話が中心になっており、肝心の豆腐の話が少ないのが残念ですが、豆腐を作るプロ向けの情報誌ですので仕方がないのかもしれません。
　東日本から西日本へ商品展開が始まり、こうして呉まで販路が拡大したのですね。

　私が見るに、「男前豆腐」とは、

　・独特の商品名とパッケージによる印象づけ
　・安全（国産大豆と国産にがり）で極上品質の豆腐

です。

　最初は名前と安全性にひかれて購入し、食べてみるとこれまでにないクリーミーな食感と上品で濃い味わいに感動しました。
　安全志向の顧客には訴求力の高い商品だと思います。（名前が濃いけれど　＾＾）
　
　安全な材料で作った高級豆腐はいろいろありますが、男前豆腐の食感は病みつきになると思います。この食感こそが差別化であり、安全性と合わせて男前豆腐のブランドであると思います。

　さらにブランドを強化しているのが、名前とパッケージ以上に濃い「テーマソング」と「オリジナルグッズ」です。
　「男前着うた」まであります。
　ここまで来ると、なんだか吉本みたいです。
　これらは若い世代への訴求力が強く、対象となる商品「豆腐」は健康な食材で手軽に食べられる点より、よい販売促進になっていると思います。
　
　ゆめタウンだけではなく、イオン系列のソレイユでも是非販売して頂きたいと思います。
　皆様も是非一度お試し下さいませ。

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