海への誘い（うみへのいざない）

これはお茶畑なのか！？
お茶畑のイメージは、
きれいなカマボコ型に刈り込まれた畑ではないだろうか。
ここはお茶畑らしくない。
三年かけて伸びたお茶の木である。
本日は三年晩茶を作った。

三年晩茶はこの枝ごと焙じてお茶にする。
香ばしくて体を温めるお茶である。
まさにこれからの季節に合ったお茶だ。
三年晩茶を作ると、ああ、冬だなぁと思う。
里山の風も空気も冬の訪れを感じる。
すっかり秋から冬へ変わった。

熱い鉄釜で焙じるのは大変だ。
手早く炒って素早く交代する。
チームワークが必要なお茶である。
みんなの息もタイミングもぴったり。
美味しい薪火三年晩茶ができた。