世界食堂（世界の食を食べ尽くす）

真っ青な青空と、深く青い海。
そして、童話にでてくるような白い建物を、
細い路地が駆け抜ける。
見渡せば、大小さまざまな島が、
リズミカルに目に飛び込んでくる。

エーゲ海だ。
眺めていると、青というより、藍というほうが近いその海に、
吸いこまれそうになる。

エーゲ海に面するトルコやギリシアの料理。
今日はそんな海の幸満載の料理を紹介する・・・
と思いきや、違う。
今日は、そんな街で日常的に食べられている、
『ピタ』
の話しをしよう。


ピタとは、中近東の代表的なパンで、
平べったく、中が空洞になっているものだ。
中に、肉や野菜を詰め込んで食べる、
サンドイッチのような食べ方が一般的だ。
味はピタがピザの起源となった説もあることから、
ピザの生地のような味を想像してもらうとよい。

ピタの成分は、小麦粉、水、塩、砂糖、イーストだ。
これを良く混ぜて発酵させ、焼き上げたもの。
小麦粉と水の比率は２：１。
水が少ないため、他のパンより長持ちする。



さてピタの起源はユダヤにある。
もともとはユダヤのパンなのだ。
正確なところはわかっていない（これいつもだが・・・）が、
恐らく作られ始めたのは、B.C.2000年ごろだ。
中国４千年の歴史に匹敵する、とても歴史の古いパンなのだ。
バビロニアで発祥したパンが、エジプト、ギリシアと伝わっていく過程で、
中東で、出来たもの。
実際に糖が入ったパンになったのは、B.C.1500年ごろだろう。
ちなみに、発酵パンの発見は、
「こねた生地を忘れて、そのまま放置していたら、塩をふいて膨らんでいたので、
焼いてみたら、今までにないふっくらとしたパンが焼きあがった。」
という、偶然によるものだったのだ。


続いてピタの語源。
ピタは、ヘブライ語でアラブ人のパンという意味であるが、
その語源は、ギリシア語の「ポケット」だと言われている。
きっと形から命名したのだろう。



さて、ピタの料理で有名なものを紹介しよう。
・ファラフェル入りのサンドイッチ。
ピタの中に、ファラフェルと野菜を詰め込み、フムスを大量にかけたもの。
「ファラフェル」は中東の代表料理で、
ヒヨコ豆をおから状にして揚げた「豆コロッケ」である。
「フムス」は、ヒヨコ豆をゆでてすりつぶし、オリーブオイルと混ぜて作った、
ペースト、ディップ。豆の香りとオリーブオイルの柑橘系の味が、
まったりとした味を作り出し美味しい。

・スプラキピタ
ギリシア料理。
スプラキという、ギリシア料理を代表する香ばしい羊肉の串焼きを、
トマトやタマネギといった野菜とともに、ピタに入れたもの。


このピタ。
日本でも最近は、ファーストフードに使われているところもある。
それはそれで美味しいのだが、本当のところを言うと、
自分でピタを作って、お好みの具を入れて食べる。
これが最高に美味しい。




■焼成冷凍■ピタパン　6枚