水蓮

神楽坂の、横道から入った、そのまた奥にある、
和食屋に入った。

人家と見紛うような外観、ほのかに灯りが点る小さな看板。

「雰囲気よさそう・・・」

期待していたのは、暖かい灯りの下でいただく、
小料理と日本酒、静かな時間だったのですが。


カウンターに座ると、居酒屋チェーン店のような
大きな「いらっしゃいませ～！」の合唱。

『・・・失敗したかも』

と思いつつ、数種類を注文して・・・


そろそろお腹いっぱいだし、ソフトドリンクでも・・・と
メニューを見たら、

ウーロン茶
オレンジジュース
パインジュース
グレープフルーツジュース
クラマト
ジンジャーエール
緑茶

・・・クラマトって？


店員を呼んだ。

「クラマトって何ですか？」

「トマトジュースにハマグリのエキスが入ってるジュースです」

「ハマグリ・・・味はどんな感じ？」

「ん～　好き嫌いがあるかもしれませんが、」

詳しく説明してくれたんだけど、最後の１杯にしようと思ってたので、
お試しで飲むには、締めで失敗したらいやだなぁ、と。

で、つい

「テイスティングしたいのだけど、アリですか？」

と言ってみたら、間髪をいれず「はい、あります」という答え。


若い店員は、奥に入って、ひと口サイズのグラスを探して棚の上を
しばらくガサガサやっていた。

それがカウンターの向こうに見えて、その姿から、
『普段こういう注文はないんだろうなぁ』ってわかって、

要望に何でも応えようとしてくれる姿勢に、嬉しくなった。


それに、厨房からの声が聞こえてしまったのだ。


「なにやってんだ」

「ええ、テイスティングのご注文で」

「何～　お前、それ給料引きだぞ」

「はい、わかってます」


店員は、全員若い男性で、とても和気藹々とした感じで、
「給料引き」っていうのも、多分冗談なんだろうけど、

他にも、ちょっとカウンター見て、出来上がってくる料理を
見ていると、その視線を受けて、丁寧に説明してくれたり、

客の居心地がいいように、店員全員が、目配り、気配りして
くれるのが、とても印象がよくて

笑顔と、元気な掛け声が、とてもすがすがしくて

実は一品、一品が、とても洗練された味と盛り付け、トッピングで。


はじめに感じた

「大手居酒屋チェーン店みたい＆失敗したかも」

なんて印象は、すぐに解消されて、ひっくり返されてしまった。



また行きたい

そんな店が、また増えました。



でも、あまりに横道すぎて、
連れと一緒でないと、二度と自分ではいけなさそうな。。。



何を思ったかというと、

第一印象の見た目：○　→　付き合い始めのギャップに×　
→　気配り、思いやりに、付き合っていくうちに　○に変化

人と付き合ってても、こんなこと、よくあるよね。



やっぱり人柄だなぁ。

また会いたいと思われるような、付き合えば付き合うほど、味が出るような、
そんな人になりたいね。