植えるとか食べるとか

　市民農園の畑で今までにアマガエルを2度ほど見かけた。草木マルチの下にでも居座っているのか、それとも旅の途中で休んでいるのを見かけた別のカエルなのか。いずれにしろ畑の下の方にあるビオトープの小川からはるばる登ってここまでやって来たのだろう。うっかり畝間の草木も踏めない。
　そのビオトープの小川は町が管理していて、カエルばかりではなくメダカもいるらしい。とくに目を引くようなものではなくて川岸を雑草が無造作に覆っている何の変哲もない小川だ。おそらく昔ならどこにでもあったごく普通の小川である。けれど護岸整備とか、生活排水、農業・工業排水などの水質汚染とかで、今では管理してやらないとメダカも住めない小川が多いのでしょう。それがためにビオトープという考えが生まれてきたらしい。
　運営を町から引き継がれたここの市民農園でも、なんだかそうした自然を守ろう的な精神に貫かれていて、防除剤禁止・化成肥料控えめでお願いします、ということである。リン酸は地下に流れてよくねえ、化成窒素も水溶性でいいことねえ、家庭菜園なんだから除草くらい鎌で十分だ、という非常に納得しやすい（？）精神です。この殺伐とした時代にいい話じゃねぇか、目頭が熱くなる。そのためか農園の全体の雰囲気も穏やかさ、おおらかさに包まれている気がする。今時わざわざお金を払ってまで野良仕事をしようとする人たちは、基本的に自然にやさしい派なのである。
　ところで福岡正信（以下、福ちゃん）はアメリカに行ったときに「アメリカの地は瀕死だ」と言って現地でいくつか講演をしてきている。町には人工的に作られた緑が多いけれどもそれ以外は乾燥した禿げ山が多いのである。そうした禿げ山の所々に国定公園のような昔ながらの森林が残っている。日本は気候に恵まれているせいか雑草の種類が多様でアスファルトの隙間でも生えてくるけれど、アメリカでは放っておくとフォックステールにやられて砂漠化していってしまうと福ちゃんは言っている。
　おいらはアメリカに行ったことがないけれど、イスラエルなんかはまさにそういう感じであった。砂漠だったところにテルアビブなどの都市では人工的に緑が豊かにされている。フランスも中南部は深く大きな森があったけれどそれ以外は日本ほどに豊かな自然はなく、グランドカバー的な草生ばかりのように思う。公園とかは霧の立ちこめる中に樹木があったりして美しいのだけれど、あれらも人が放っておくと生きてはゆけない人工的なものなのかもしれない。それがためか相反するピオトープという考えがある。ちなみにドイツはどこも完璧なまでに美しく管理されている。オランダ以北はのんびりした田園風景が多い気がするけど。
　福ちゃんの面白いところはそうした地域の違いを気候のせいとは考えずに、「人間が手を加えたからおかしくなった」とする点だ。どんな土地も本来日本のように緑豊かで放っておいても樹木が茂ってくる。砂漠があるのは人間が無理な牧畜や灌漑工事などで自然を狂わせてしまったからだ、と考えている。そしてこうした考えの延長に粘土団子による砂漠の緑化プロジェクトが生まれた。緑が少しずつでも生えてゆけば徐々に雲が起こり雨を呼べる。人間の小手先の灌漑工事などでは自然はもとに戻れない・・・そんな考えである。
　どうなんだろう？　おいらには分からない。
　ただはっきりしていると思うのは、通常の考えが自然がゼロであるところに人が手を加えて緑化しようとするのに反して、福ちゃんは自然は本来100であって人は手を加えてはいけないと考えている点だ。人が手を加えた結果が砂漠であったり農作物の不作であったりする。この違いは大きくて、ビオトープも後者の福ちゃんに属する考え方だと思う。通常の前者の考え方は18世紀以来の直線的な進歩主義で、後者は古くて新しいロマン派である。ロマン派と言うか、ホーリズムとかガイア論みたいなニューエイジである。ビオトープだって控えめだけど結局人が管理しているのだし人工的の方法が違うだけではないかとも言えるけど、その背後にある人の精神が大きく違う。自然をゼロと捉えるか、逆に100と捉えるかの違いだろう。
　園芸でも作物の生長にN、P、K、Ca、Mg、I、etc.という桶的な考えは前者になってしまう。かと言って逆に、福ちゃん農法が放ったらかしの野ざらしというわけでもない。要は人の姿勢にあるんではないかと思う。
　まったく関係ないけど楽天広場って異様にスパムが多い。