ヒッパルコスの空

もしも、わたしたちの眼がカメラのように、光を集めることが出来たら、上の画像のようにみえるかもしれません。

狩人の星座オリオン座は、惑星地球の夜空で最も容易に識別できる星座の一つですが、私たちの目では、オリオン座の星々や星雲は、この美しい写真画像にあるほど、肉眼では多彩にはみえません。

低温の赤色巨星ベテルギウスは黄色を帯びて、左端に最も明るい星としてみえています。その他のオリオン座の高温の青い恒星はたくさんあり、右上にはリゲル、左上にあるベラトリックス、及び右下にあるサイフがあります。
オリオンのベルトで一列になっているのは下から上へ、アルニタク、アルニラム、ミンタカで、すべておよそ1500光年離れており、この星座の良く研究された星間雲から誕生しました。

そして、オリオンの剣の中央の星が赤みを帯びて、ぼんやりして見えるなら、それは、オリオン大星雲として知られており、肉眼でも見える星雲の一つで、地球から約1,600光年の距離にあり、約33光年の実直径を持つと考えられている星のゆりかごです。

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