「100days100bookcovers no23」（23日目）
町田康『猫にかまけて』（講談社）
YAMAMOTOさんから『注文の多い料理店』でバトンを受け取ったとき、次のテーマはすぐに決まりました。「猫」です。だって、注文の多い料理店の店名は「山猫軒」ですから。
猫に関する本はうちにたくさんありますが、その大部分は、ちょうど10年前、夫が愛猫の「なな」を連れて単身赴任したときにかなり重いペット・ロスになってしまい、その空虚を埋めるために、猫が出てくる本を次々に買って読んだからです。
どの本も思い出深いものですが、その中から、今回はこれを選びました。『猫にかまけて』町田康（講談社）
私は決して町田康のよい読者ではありません。彼の初期作品のパンクな文体にほぼついて行けず、早々に彼の読者になることを諦めてしまいました。けれども、上記のような理由で次々に手に取った猫の本の中に、彼の書いた『猫にかまけて』が紛れ込んだのは、本にかかった帯からこちらを見つめる猫（町田の愛猫ヘッケ）の寂しそうな顔が印象に残ったから、そして、手にとって内容を拾い読むと、全然パンクじゃなくて、すらすらと読めたからです。
読み終えたとき、町田康は私の中で、内田百閒と並ぶ
「愛さずにはいられない猫好き作家」
になっていました。ただの猫飼いだった彼が、ヘッケの死をきっかけにいつのまにか猫の保護活動に巻き込まれ、続編ではついに、猫舎を建てるための広い土地を求めて、多くの猫と共に移住までしてしまいます。猫のために、自分が生活を変えるのです。究極の「猫バカ」です。
この本ではおもに、白血病に感染した状態で保護した仔猫「ヘッケ」が、保護からわずか半年ほどで命を落とすまでの日々、そして、もともと飼っていた愛猫「ココア」が老衰で亡くなるまでの日々を綴っています。
町田はあとがきで
「どうでもいいようなことで悲しんだり怒ったりしているとき、彼女らはいつも洗練されたやりかたで、人生にはもっと重要なことがあることを教えてくれた」
と書いています。
猫を飼うこととは猫を看取ること。彼らを看取るうちに、人間が彼らに学ぶべき多くのことがあることを知ってゆく道程が、この本なのです。
言うまでもなく、猫たちを活写する町田の筆は生き生きとしていて、それゆえ、死に瀕した彼らの姿には胸のつぶれる思いがします。町田夫妻が撮影した猫たちの写真も、日常的で愛情に満ちています。
「猫にかまけて」
「猫とあほんだら」
「猫のよびごえ」
ということで、今回はこのへんで。猫好きの語る猫の話は、ほどほどがちょうどいい、なんてね。では、KOBAYASIさん、お願いします。K・SODEOKA2020・06・24
追記2024・01・20
100days100bookcoversChallengeの投稿記事を 100days 100bookcovers Challenge備忘録 （1日目～10日目） （11日目～20日目） （21日目～30日目） (31日目～40日目) というかたちまとめ始めました。日付にリンク先を貼りましたのでクリックしていただくと備忘録が開きます。
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