道に迷って、今、蘇州・・・

1週間の国慶節をしっかり満喫中です。
気が付けば残り3日の休みに・・・
休みは過ぎるのが早いものです。

昨日は同僚の結婚式に参加させてもらいました。
誘われるがままに図々しく昼間から参加。
夜の『喜酒』（結婚式兼披露宴）には
何度か参加したことがありますが、
昼間から参加は初めてです。

急遽、我がスィフトも、
ナンバープレートに『百年好合』のテープを貼ってもらい、
街でよく見る結婚式パレードの列に加わることに。
他の車に比べて明らかに見劣りするミニカーですが、
幸い黒だったのでそんなに浮かずに済んだかなと。

まずは11時前に指定されたレストランへ。
新郎方の親戚や友人が集まり、
10テーブルぐらいでしょうか、昼ご飯をレストランでご馳走に。
新婦さんを迎えに行く前の腹ごしらえです。
夜がすごい食事量というのは想像ができただけに、
昼は軽くかなと思いきや、夜と変わらない品数。
１テーブルで冷菜含め、20品以上は並びましたでしょうか・・・
言うまでも無く食べ切れません・・・

食事後、まずは新居へ。
そこで新婦さんを迎えに行く準備。
このときは新郎新婦の寝室には、
我々部外者は足を踏み入れることができません。
ドア越しに二人の愛の巣を覗き見るのみ。

マンション前の駐車場で景気付けの花火と爆竹を鳴らし、
いざ新婦さんの待つ新婦宅へ。
新婦宅では・・・



新婦さんが部屋のドアを開けてくれません。
ドアをいくらノックしても、
新郎さんがいくら声を掛けても開けてくれません。
交渉の手段に『紅包』をドアの隙間から渡しても、
足りないと言うつれないお言葉・・・
そんな繰り返しの末にようやく開けて貰えて・・・



晴れて新婦さんとご対面。
二人の満面の笑顔を周りで記念撮影させてもらっていると、
新郎さんが新婦さんの靴を履かせてあげています。
華東地域の男性は女性に優しいと言われますが、
結婚式となればその優しさもより一層のご様子です。

新婦さんのご両親を交え、簡単な儀礼事をしてから、
再び爆竹に花火でお祝いです。
新婦さんを乗せて、
いざ新郎新婦の新居へ・・・と思いきや、
まだまだイベントは終わっていません。

向かった先は、公園でした。



そこで記念撮影です。
アルバムや飾り用の専門写真は事前に撮影済みなのですが、
当日も簡単にではありますが、撮影するのが今風だとか。
撮影者の言われるままにいろいろなポーズを撮る新郎新婦さん。
二人の幸せな様子がしっかり伝わってきて、
見ている側も思わず頬が緩みます。



普段会社で見ている表情とは別の表情を見ることができました。
新婦さんに優しく語り掛ける様子は、
見ているこちらまで恥ずかしくなるほど。

自分は嫁さんといわゆる芸術写真、撮影していません。
何と言っても恥ずかしいですから・・・
モデル顔負けのポーズでしっかり「なりきり」写真。
今までは街中や公園で見知らぬ人の「なりきり」写真を、
冷ややかな目で見ていた自分ですが・・・
知り合いの「なりきっている」様子を見ていると、
意外に微笑ましく好感さえもてました。
もちろん、自分にはやっぱり出来ませんが・・・



新郎さんは恥ずかしそうではありながらも、
結構楽しんでました。
一生に一度の良い記念。
我々同僚の目を気にしながらも、新婦さんを優しく労わり・・・
むしろ新婦さんのほうが周りの目が恥ずかしい様子。
そんな恥ずかしそうな表情も、
我々カメラマンからしたらオイシイ表情なのですが・・・



幸い台風の影響が懸念された国慶節休みでしたが、
当日は良い天気で、暑くも無く寒くも無く、
まさに結婚式日和。
街中では多くの結婚パレードの車を見かけ、
この公園でも多くの新郎新婦さんが写真撮影を行っていました。
天気ばかりはいかんともしがたいだけに、
何よりの門出です。



公園で写真撮影すること1時間ほどでしょうか。
休むことなく続いた写真撮影も無事に終了し、
ようやく新郎新婦さんの新居へ。

新婦さんの嫁入り道具を運びいれ、
ここでようやく一息です。
我々も新郎新婦さんの愛の巣、寝室に足を踏み入れることができ・・・
寝室の壁に掛かった１メートル四方の二人の甘い写真を、
しっかり堪能させていただきました。

朝11時から始まったイベントもいよいよクライマックス。
夜の6時から再度昼のレストランに戻り、
『喜酒』の開始です。
18テーブルだそうですから、出席者は200名前後。
中国では100名以上の結婚式は当たり前。
200名の披露宴は比較的標準的といったところでしょうか。



駆け足での指輪交換に、ケーキカット、シャンパンでの乾杯、
そして皆の前でのとろけるようなキスシーン。
我々の目の前にはちょうど旬の上海蟹含め、
20－30品の料理の山。
1日がかりの外出で体は疲れているはずでしたが、
しっかり二人の幸せのおこぼれを堪能した1日でした。


中国の披露宴は日本に比べると、
まだまだプロデュースの余地がありそうです。
日本では大いに目玉になる、
ケーキカットも指輪交換も慌しい司会の進行の中で、
ただただ消化されてしまっているといった印象。
今後式場プロデュースのサービスもどんどん進化するのでしょうか。
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