白華の姫~失われた記憶と3つの愛~#56 あらすじ
白发 Princess Silver第56話「冷宮の記憶」仮面をつけた西啓(サイケイ)の皇太后、その正体は苻鴛(フエン)だった。山荘で暮らしていた容斉(ヨウセイ)と容楽(ヨウラク)は苻鴛に見つかり、皇宮へ連れ戻されてしまう。宗政無憂(ソウセイムユウ)と傅筹(フチュウ)たちが駆けつけた時には山荘はもぬけの殻だった。無憂は寝所で山河志を発見したが、血だらけの床を見て気が動転する。そこに意識を取り戻した余(ヨ)嫂が現れ、実は漫夭(マンヨウ)が無事に出産し、母子ともに健康だと知った。余嫂の話では急に大勢の官兵が村に現れ、赤子を奪い、自分は気絶させられたという。「確か″皇宮に戻る″と言っていたような…」一方、目を覚ました容楽は冷宮に軟禁されていた。しかし子供の姿がない。「私の子は…私の子はどこなの?!」苻鴛は母に背いてばかりの容斉を叱った。自分が見つけ出さなければ皇宮に戻らないつもりだったのか。それがどういう結果を招くか容斉は重々、承知していたが、母にとって自分の生死などどうでも良いのだろう。そもそも自分の運命は生まれる前から母に定められていたのだから…。母は復讐にとらわれ、この20年余りを費やして大勢の悲劇を生んだ。果たしてそれで恨みは消えたのか。結局、何の意味もなかったと分かっているはずだ。それでも苻鴛はまだ敵を討つという。しかし容斉は拒絶した。「朕はごめんです!願うのは容楽の無事だけだ!」すると苻鴛は思わず容斉の頰を引っ叩いてしまう。容斉は皇帝と呼ばれていても所詮は母の傀儡にすぎず、自由に人を愛することも許されなかった。これまで容楽を生かすために母の言うことを黙って聞いて来たが、もう限界だという。しかし苻鴛は容斉が愛したのは敵の娘だと声を荒げた。「秦永(シンエイ)は私を存分に罵った男… あの男が雲児(ウンジ)のために宗政允赫(ソウセイインカク)の前で私を挑発しなければ、 私が冷宮に入ることはなかった、容毅(ヨウキ)に辱めを受けることもなかったわ…」「それに朕を産むこともなかった…母后にとって朕は屈辱の証しでしかない…」容斉の思わぬ指摘に苻鴛は言葉を失った。「20年余りも前の話ですよ?あなたは秦永と雲貴妃を葬り去り、宗政允赫にも地獄を見せた まだ足りないと?この上まだ宗斉無憂に両親の罪を償わせるおつもりか? 復讐のために巻き添えにした者たちの命は、朕の命では償いきれません! 母后、あなたは朕を息子だと思ったことがありますか?」「…忘れたの?母后がそなたを皇帝にするために…どれほど苦労したと?」「朕を皇位に就けたのは誰のためです?母后が誰よりもお分かりのはず… これまで朕は母后のためにずい分と働いてきた…もうごめんです」「そなたを産んだのは私よ?」「産んで欲しくなどなかった!」「斉児っ!」「余命わずかな朕がただ1つ願うこと、それは容楽とひととき平和に暮らすことでした そんな些細な望みさえ許されぬのですね…もう朕には失うものなどない…」容斉は母を突き放し、出て行ってしまう。容斉が孤寒(コカン)宮に駆けつけると、ちょうど中庭に容楽がいた。容楽は子供が無事だと知って安堵したが、なぜ容斉がこんなことをするのか理解に苦しむ。「人には言えない苦衷(クチュウ)でもあるの?」「苦衷などない、自分の身体を大切にせよ」「ならなぜ?なぜまた私を騙したの?!」容楽は一緒に暮らすうち再び容斉を信頼し、これまで自分を騙して利用してきたのには何か事情があったのではと考えるようになっていた。すると容斉は子供の安全を保証し、必ず漫児の解毒もすると約束する。「もう一度だけ信じてくれ!」「…ならまず子供を返して、できないなら今すぐ消えてっ」その時、衛兵たちが現れ、すぐ戻らなければ公主に罰を与えると皇太后の言葉を伝えた。それがただの脅してはないと知っている容斉は素直に帰るしかない。冷宮の門が再び固く閉じられ、容楽は仕方なく寝殿に戻ることにした。その時、急に激しい頭痛に襲われ、過去の記憶がよみがえる。かつて秦永の娘・秦漫(シンマン)はこの孤寒(コカン)宮で暮らし、武芸を習っていた。すると林申(リンシン)の言葉が聞こえてくる。…私は北臨帝に一族を殺されたお前を救い、西啓のこの冷宮でお前に武術を仕込んだ…敵を討ちたければ私に従うのだ、このまま稽古に励み、決して冷宮を離れるな…自分の正体を明かすことも許さぬしかし秦漫は足場を見つけてこっそり塀の外を眺めたりした。そして暇があればあの書を見ている。…以て永く傷まざらん、以て永く懐(オモ)わざらんその時、容楽は首を吊って死んだ母の姿を思い出した。…今後お前は西啓の長公主・容楽だ、北臨に嫁げば必ず敵を討たせてやる林申の言葉がよみがえった容楽は頭を抱え、その場にしゃがみ込んだ。つまり自分は敵討ちのため、自ら容楽になったのか。ならば″天命″を飲ませたのは一体、誰なのか。容斉はどんな役割を演じているのだろうか。その頃、容斉は冷宮を眺めながら、幸せだった頃に思いを馳せていた。…あの夜、容斉は孤寒宮の中庭から伸びている桂花の枝を折ろうと、庭石を登ったその時、偶然、外を見ようと足場を登ってきた娘と出会う『何者だ?!』『あなたこそ誰?ここは冷宮よ?早く行って!』容斉と秦漫は孤独な者同士、すぐ意気投合したそして2人は密会を重ね、やがて愛し合うようになる茶室で容斉は漫児から琴を習い、手作りの菓子をもらったそこで容斉はそのお礼に手製の漫児の木彫り人形を贈る『斉哥哥、本当にあなたは皇子なの?治政も学ばずに私の機嫌を取ってばかりいるわ』『私はそなたが考えるような皇子ではない 広大な皇宮も私にとっては冷宮に捕らわれているのと同じことなのだ』『大丈夫、私がいるでしょう?ね?ずっと一緒よ!私は一介の宮女だけど友だちになれるわ』『漫児、そなたさえいてくれればいい…生涯そなたを大切にするよ、そなたの命は私の命だ』また秦漫は容斉の字を手本にして写生し、書を学んでいた『腕が上がったな、美しい字だ…維(コ)れ以て永く懐わざらん…』その夜、容斉と秦漫は3日後に例の木の家で落ち葉を見る約束をして別れたしかし…容斉は昔を懐かしみながら袂から秦漫の書を取り出した。…以不永傷 以不永懐(いつまでも思い悩まない、いつまでも悲しまない)まさかあの幸せの裏で恐ろしい計画が動いていたとは…。…容斉は母の命令で冷宮にいる妹を迎えに行った『容楽、ここから連れ出してやろう』するとちょうど背を向けて花を生けていた容楽がゆっくり立ち上がり、兄の元へやって来る『漫児…なぜそなたが?!』『容楽より皇兄にご挨拶します…皇兄、騙していたことをお許しください』『信じぬぞ!何かの間違いだ…漫児、あの木の家で私と生涯を誓ったではないか…』『皇兄、私は容楽です、誰と生涯を誓ったと?』『漫児、何か事情があるのだな?話してくれ…』『斉哥哥…うぉ(我)…』しかしそこに苻鴛が現れた容斉は母の仕業だと気づき、怒りがこみ上げる…容斉はあの時の衝撃を思い出し、思わず激しく咳き込んだ。…容斉は容楽の縁談を反対し、母に詰め寄った『朕は騙されない、あれは容楽などではない、秦家の娘の漫だ! 母后と林申の密談を聞きました 秦家を滅ぼしただけでは飽き足らず、漫児まで傷つける気ですか?! 何があろうと朕が漫児を娶るっ!』2人の話を立ち聞きていた容楽は真実の敵を知ったしかし林申に見つかり、2人の前に引っ張り出されてしまう秦漫は開き直った林申が自分を捕らえて武芸を仕込み、容楽に扮して敵を討てと命じたが、真の敵は皇太后だったと迫る何より傷ついたのは容斉が自分の正体や皇太后の所業を知っていながら黙っていたことだった秦漫は激怒、容斉からもらった木彫りの人形を投げ捨ててしまうすると苻鴛は全てを知ってしまった秦漫を生かしておけないと言った容斉は秦漫を逃したが、その時、林申が容斉の首を締め上げる『秦漫!大殿を一歩でも出たら、この子の命はないわよ』秦漫は皇太后がなぜ自分の息子を盾に脅すのか不可解だったしかし皇太后は秦漫のために自分に背いた息子など生かしておく価値はないと冷たい『ここに″天命″の毒がある、生きられるのは1人よ、お前が選びなさい』容斉は苦しみもがきながら秦漫に逃げろと言ったが、秦漫は愛する容斉を見捨てることができず、薬を飲んでしまう…容斉は袂から秦漫の木彫りの人形を取り出し、愛おしそうに触れた。…秦漫は毒を飲んで倒れた容斉は眠っている秦漫のそばに黒衣と剣を置いておく『漫児、ここを離れよ、2度と戻るな』そして最後に薬をまぜた菓子を入れた小さな箱を持たせることにした秦漫は目を覚ましたが、天命の毒で記憶を失っていたここはどこなのか、自分は誰なのか『そうだ、″ここを離れろ″と言われたわ…』秦漫は何も分からないまま黒衣と剣を持って皇宮を飛び出して行くすると物陰に隠れていた容斉が現れた秦漫が無事に逃げられることを祈りながら見送る容斉、しかし菓子が入った箱だけが捨てられていた…容斉は激しく喀血した。あの時、秦漫を逃したものの天仇門(テンキュウモン)に追われ、結局、秦漫は林申の手に落ちて皇宮に連れ戻されてしまう@第1話。そして始まった母の恐ろしい復讐計画…。容斉は何とか寝宮まで戻ると、母が薬を持ってやって来た。「以前のように私に従いさえすればいい、最後の計画を遂行するなら、そなたに処方を渡すわ 今後はもう毒の発作に苦しまずに済むのよ? はあ~斉児、そなたが身を犠牲にしても、あの小娘は感謝すらしない そなたを忘れ、敵だと思っているのよ? そもそもあの娘は長く生きられない、尽くしても無駄なだ…」その時、容斉は母が飲ませようとした薬を手で払い、器が床に転がり落ちた。「容楽を傷つける気なら、この命を懸けて阻止してみせます!」すると頭に血が上った容斉は卒倒してしまう。苻鴛は心配したが、手が付けられない息子を放って帰って行った。一方、無憂と傅筹は容楽と子供を救うため、西啓を攻めることにした。しかし開戦となればかえって容楽が危ない。安全に救う手段はひとつ、いくつかに分かれて潜入するしかない。そこで民に扮装した精鋭の兵100人を各門から時間をずらして都に入らせることにした。街の中にはすでに無隠楼(ムインロウ)が潜伏している。「別行動して機を見て合流しよう」↓2人のことすっかり忘れてたわwその頃、侍女に扮装した痕香(コンコウ)@秦湘(シンショウ)が宮中に潜入していた。運良く冷宮に食事を運びに行く侍女を発見したが、突然、現れた衛兵が侍女を気絶させてしまう。「出てこい!」その衛兵の正体は項影(コウエイ)だった。項影は孤寒門の守衛に容斉の令牌を示した。食事を運ぶ侍女のふりをした痕香は項影と一緒に難なく冷宮に入ることに成功、容楽と再会を果たす。そこで姉を先に逃がすことにしたが、容楽は子供を取り上げられたので逃げられないと断った。しかし痕香は人質の子供に手は出せないはずだと安心させる。すると項影が実は念児(ネンジ)も預け先の家からいなくなったと教えた。痕香は動揺したが、それでも唯一の家族である姉をここに残してはいけないという。その時、表からから林申の声が聞こえた。「3人とも、今すぐ出て来い」容楽は1人で中庭に出た。「林申…」「ここの風景に見覚えがあるのではないか?」つづく(  ̄꒳ ̄)皇太后が眠っている容斉の首を閉めようとする場面があったけど、そういうことだったのねそして傅筹や痕香が同じ門派ながらなぜ容楽を知らなかったのかも分かった念児…いつの間にか預けられていたわw