ココノコボ

长相思　lost you forever
第13話

遊歴を終えて皓翎(ｺｳﾚｲ)国の五神山に戻った西炎瑲玹(ｾｲｴﾝｿｳｹﾞﾝ)。
皓翎王は瑲玹に湯(ﾄｳ)谷水での治療を勧めたという町医者に興味を持ち、その恩人の話が聞きたいと言った。
「相柳(ｿｳﾘｭｳ)や防風(ﾎﾞｳﾌｳ)氏の動機や目的は私もよく承知しています
　しかしこの玟小六(ﾋﾞﾝｼｮｳﾘｸ)だけは敵か味方なのか読めません
　私に蠱虫(ｺﾁｭｳ)を放ちながら二度も私を救った…あの者の目的が分からぬのです」
「毒の扱いに長け、蠱術も操るのか…」
すると皓翎王は思うところあって玟小六に会ってみたいと言い出した。
「連れて来てくれ…知人の子供かもしれぬ」

瑲玹は師兄に師匠の思惑を聞いた。
すると蓐収(ｼﾞｮｸｼｭｳ)もただの町医者とは言え神族、市井にいながら湯谷水や氷晶を使い、蠱術まで操れるとなるとただ者とは思えないという。
「″五王の乱″を知っているか？５人の王は討たれたが、中容(ﾁｭｳﾖｳ)の子は今も行方知れずと聞く
　中容の側室は毒の扱いに長けたそうだ、ひょっとするとその医者は逆賊の子やも？」
「そう言うことか…私に近づいたのは見返りを期待しているからに違いない」

回春堂を出て行くことにした小六、するとが塗山璟(ﾄｻﾞﾝｹｲ)が氷晶で作った風鈴を届けにやって来た。
しかし小六の部屋に小さな荷物があることに気づき、呆然となる。
「どこへ？…私は君のそばにいる」
「塗山璟は葉十七(ﾖｳｼﾞｭｳｼﾁ)じゃない、俺とは赤の他人だ、消えろ」
「君に嫌われ、会うまいと努力した、でも無理だった、離れられない」
塗山璟は小六がどこへ行こうと付いて行くと決めたと伝え、風鈴を置いて帰ってしまう。



塗山璟の熱い思いにまたも心が揺らぐ小六。
中庭の長椅子に座って気持ちを落ち着かせようとしていると、突然、皓翎へ帰ったはずの瑲玹が現れた。
何事かと思えば、皓翎王が小六に会いたいと所望しているという。
「私は西炎瑲玹、西炎王の孫で師父は皓翎王だ
　師父にお前の話をしたらなぜか会いたいと仰せだ、王の命を拒むことはできない
　私を困らせるな、乱暴は好まぬ…二時で荷造りし、家族に別れを告げ、夕刻には出発だ」
瑲玹の有無を言わさぬ高圧的な態度に、もはや優しい従兄の面影はなかった。
…こうやって皓翎で生きて来たんだな…

ここは金天(ｷﾝﾃﾝ)谷。
金天星沈(ｷﾝﾃﾝｾｲﾁﾝ)はまだ若い娘ながら腕のいい鍛冶屋だった。
そこへ仮面をつけた賓客が現れ、図面を渡す。
「族長は恩があるので仕事を受けるよう言ったわ、でもつまらない仕事はご免よ」
しかし弓矢の図面を確認した途端、金天星沈は笑顔になった。
「ずい分と凝った仕掛けね、いいわ！仕事を受ける！」

小六は部屋で荷物をまとめるふりをしながら逃げ出す方法を考えた。
そこで自分のすねを思い切り打ち付け、蠱虫を使って相柳に助けを求める。
しかし中庭から鈞亦(ｷﾝｴｷ)の報告が聞こえて来た。
「清水(ｾｲｽｲ)鎮を出る道を全て封鎖しました」
どうやら辰栄(ｼﾝｴｲ)軍に逃げ込むのは無理らしい。
その時、ふと軒下で揺れている風鈴に気づき、塗山璟を頼ろうと思いついた。

瑲玹は近隣への別れの挨拶に出かけたいという小六の頼みをあっさり許可してくれた。
家族に別れを伝えられないまま外へ出ようとした小六、しかしちょうど独りで店番をしていた桑甜児(ｿｳﾃﾝｼﾞ)がひょっこり顔を出す。
「回春堂は任せた、老木(ﾛｳﾎﾞｸ)には″縁が尽きたら別れる定め、出会えて良かった″と…」
すると桑甜児は医術の師に叩頭して別れの挨拶とした。
小六は聡明な桑甜児に老木や麻子(ﾏｼ)夫婦のことを頼み、どこへ行くとも告げず出て行ってしまう。

塗山璟は侍女・静夜(ｾｲﾔ)から小六が訪ねて来たと聞いて驚いた。
「何があった？」
「皓翎王が俺をお召しだそうだ」
小六は会いたくないので塗山氏が持っている抜け道から逃がして欲しいと頼んだ。
さすがの塗山璟も皓翎王と西炎王を敵に回すことはできないと思ったが、塗山璟は二つ返事で了承し、一緒に逃げると決める。
「静夜、私と小六の衣を準備してくれ」
一方、小六を監視していた鈞亦は瑲玹に玟小六が兪(ﾕ)府を訪ねたと報告していた。
「殿下、玟小六の狡猾さを知りながら、なぜ二時も猶予を？」
「事情はどうであれ命の恩人だ、この二時で恩を返しておく」
しかし見張りから玟小六が密かに兪府を出たと知らせが来た。

鈞亦から報告を聞いた瑲玹は小六を侮っていたと憤った。
そこで鈞亦は直接、兪府を訪ねたが、塗山璟もいなくなったと分かる。
何も知らなかった防風意映(ﾎﾞｳﾌｳｲｴｲ)は困惑したが、ふと回廊で出くわした静夜が衣を持っていたことを思い出した。
「そう言えば…部屋にあった包みに入っていた衣が薄物ばかりでした
　温暖な皓翎に行ったのでは？」

相柳は慌てて回春堂に駆けつけたが一足遅かった。
小六の部屋はもぬけの殻。
一方、小六と塗山璟は無事に清水鎮を脱出し、その夜、皓翎の寂れた山小屋に身を隠した。
灯台下暗し、瑲玹もまさか小六が皓翎にいるとは思わないだろう。
しかし防風意映の思わぬ密告で追っ手はすぐそこまで迫っていた。

小六は塗山璟が″青丘公子″の名声を捨てることも厭わずついて来たことに驚きを隠せなかった。
すると塗山璟は初めて自分の境遇を話してくれる。
実は塗山璟を死地へ追いやったのは兄である塗山篌(ﾄｻﾞﾝｺｳ)だった。
塗山璟は兄に監禁され、顔の判別もできなくなるほど痛めつけられてから解放されたという。
「その時に青丘公子は消えたんだ」

…塗山篌は幼い頃から活発で霊力も強く、弟思いの優しい兄だった
しかしなぜか母は塗山璟だけを可愛がり、あからさまに兄に冷たかったという
そんな理不尽な母の仕打ちにもめげず、塗山篌は何とか母に認めてもらおうと必死に努力した

母は病床にふせっても塗山篌を激しく拒み、二度と顔を見せるなとまで言い放った
結局、２人のわだかまりが解けぬまま、母はこの世を去ってしまう
塗山篌は母を失った悲しみと、二度と認めてもらえない絶望感から酒に溺れ、自暴自棄になった
すると見兼ねた祖母がついに真実を明かす
実は塗山篌と塗山璟は母親が違ったのだ

母に嫌われていた原因を知った塗山篌は酒を断ち、立ち直った
塗山璟も安心していたが、そんなある日、兄から相談があると誘われ屋敷を離れる
しかしいつの間にか意識を失い、気がつくと地下牢に捕らわれ、霊力を封じられて龍骨(ﾘｭｳｺﾂ)製の鎖につながれていた…

塗山璟も小六と同じような心の傷を抱えていた。
「十七、もう大丈夫、今は俺がついている、誰にも手出しさせない」
「分かった」
２人の絆はさらに強まったが、翌朝、山荘は皓翎軍に包囲されてしまう。
塗山璟は力及ばず落胆したが、小六はここまで逃がしてくれた塗山璟の勇気に感謝した。
そこで塗山璟は自分が瑲玹たちを足止めし、その間に小六を逃がすと決める。
「私の騎乗獣(ｷｼﾞｮｳｼﾞｭｳ)が北東の方角にいる、行け、この玉佩を掲げれば現れる
　最後に君の本当の顔を見せてくれないか？」
しかし外から瑲玹の怒号が聞こえてきた。
(」ﾟﾛﾟ)｣＜玟小六！出て来い！逃げれば脚を折るぞ！
焦った塗山璟は煙幕の術を使って急ぎ小六を山荘から逃し、独りで瑲玹の前に姿を現した。



小六は必死に走った。
しかし山間に瑲玹の声が響き渡り、思わず足を止める。
(」ﾟﾛﾟ)｣＜お前の連れは葉十七だそうだ！こいつを殺すのは簡単なことだぞ？！
「さすが爺爺のお気に入りなだけある、容赦ないな」

つづく


( ๑≧ꇴ≦)あざとくて何が悪いの＠17