HOBBY STYLE

私の持論の一つに「ゲームはコミュニケーション」というのがあります。

一般的に「ゲーム」と言われると、どちらかと言うと、ファミコンから
始まったコンピュータゲームジャンルを指すように思われますが、
ゲームそのものの歴史をひも解けば、双六のような古来から続く
盤（ボード）ゲーム、トランプのようなカードゲームの方が、実は
歴史的・世界的に深く浸透していると言えます。

ゆえに、「ゲーム」とは一人遊びの代名詞ではなく、むしろ
「皆で楽しむレクリエーション」という性質が強く、それゆえに優れた
ゲームは必ずと言っていいほど、「コミュニケーション」を重視した
作りとなっています（一人で遊ぶカードゲームは「ソリティア」
と分類され、特殊な位置付けと言えます）。

カードゲームにおける他者とのやりとりは言うまでもなく、
ボードゲームの王様と呼ばれる「モノポリー」の醍醐味も、他プレイヤー
との言葉のかけひきにあります。自分の力や運だけではどうにも
ならない勝利への道を、いかに他者とのやりとりの中で切り開いていくか、
その絶妙なゲームバランスこそが多くの人々の支持を得るのです。

コンピュータゲームの世界であっても、優れた作品にはコミュニケーション
感覚を強く感じるものが多いです。スポーツゲームやアドベンチャーゲームは、
「まさにその場にいる臨場感」をゲーム内のキャラクターとのやりとりで
演出します。「ドラゴンクエスト」が大ヒットした遠因には、ゲーム内の
人々とのやりとりにたまらなく親密度を感じる、というものがあると思います。

「ポケットモンスター」という作品が子供を中心に爆発的に広まったのは、
なんといっても、実際に他のプレイヤーと対戦やモンスター交換を楽しむこと
こそが、ゲームの肝だったからです。同じゲームを一緒に遊んでいる仲間との
情報共有＝コミュニケーションは、仲間意識の強いコドモ界では必須と言えます。

対戦格闘ゲームや、ネットゲームにおけるコミュニケーションは言うまでも
ありません。他のプレイヤーと対戦、協力して遊ぶ魅力は何よりも強烈かつ甘美な
体験です。この魅力にとりつかれてしまうと、なかなか他のゲームを遊ぶことが
できない程なのです。

欧米では全国的に数多くのゲームコンベンションが開催され、コンピュータゲーム
のみならず各種のゲームが今でもたくさん出品されています。また、家族や仲間を
集めてボードゲームに興じることも、日本以上に一般的です。
それは家族間のコミュニケーションとして欠かせない、とまで言われています。

つまり、「ゲームはコミュニケーション」という言葉は、

・ゲームの要素としてコミュニケーションが大事
・ゲームこそがコミュニケーションツールである

という二つの意味を含んでいるつもりです。

私は、ネットゲームの中で数多くの外国のプレイヤーと知り合いました。
同じ目的に向かって頑張った仲間とのひとときの会話（チャット）は、
とても楽しく、「台湾で建築家やってます。仕事が忙しいんで、ゲームが
唯一の楽しみなんですよ」なんてことを聞いたりすると、目の前のＰＣが
世界につながってるんだなあ、という実感を強く抱きます。

デンマークの町のゲームショップにふと立ち寄った際、お互いの
国の言葉など分からないながら、満面に笑みを浮かて、片言の英語で
ゲームの説明をしてくれた店員のことも、とても印象深いです。

ゲームは世界共通言語なんだ。
これからも大切にしていきたい文化だと思います。