HOBBY STYLE

週末。
前日から妻の実家に泊まり、いろいろと気を遣っていただく。
メンチカツ、コーンスープ、僕の大好物がとても美味しい。感謝。
土曜日は朝１０時に出発。駅前で待ち合わせた友人と３人で、
気ままな旅を始める。運転は車好きの妻に任せて、僕は助手席で
ぼーっと風景を楽しむ。社内にはイタリアンジャズロックや
洒落たポップスが流れ、リラックスした気分をいっそう深めてくれる。
途中、トイザラスに寄り、子供に混じって、あれこれとおもちゃを見る。

海のそばの回転寿司屋で何皿かつまんだ後、予定通り、大洗の
水族館に向かう。駐車場には車がぎっしり停まっており、
さすができたばかりのレジャー施設だと驚く。
入館料は２５００円とびっくりするほど高いけれど、館内は広くて
綺麗で、いろいろと充実していた。ラッコは可愛いのだけど、
ノイローゼ気味にキーキー鳴くのがやや気になった。
海辺の水族館は清々しい印象にあふれていて、気持ちよかった。

水戸市内へ向かい、約束の１８時に、お店へ到着。
今回は、友人の勤める美術館には寄らず、友人夫婦とそのまま
合流して、美味しい創作料理をつまみに、近況を語る。
ＣＳのスカパーを入れている彼の家の話題はもっぱら、ワールドカップに
ついて。サッカー話でひとしきり盛り上がった後、家へお邪魔する。

窓から涼しい風は吹いてくるものの、突然やって来た猛暑で、部屋は蒸し暑い。
お茶とお土産のどら焼きを食べ飲みしながら、持参したボードゲームを皆で
プレイする。

最初にプレイした「コズミックエンカウンター」はＳＦゲームの古典で、
見た目は地味だが、実に奥が深い。毎回、種族の組み合わせで戦法が変わるので、
そのたびに新たなスタイルを考えなければならないのが新鮮。それゆえに
必勝法はないのだけれど、とにかく「あいまいな」交渉や同盟は禁物。
嫌なものは嫌。自分にメリットのある時のみ、うまく立ち回る。
これは実生活でも役に立つトレーニングだと思った。

数度プレイした後、今度は、「カタン」という最近注目の大人気ゲームを
プレイ。本国ドイツではとにかく大ヒットしていて、続編がたくさん発売
されているらしい。こちらは充分に味わうためには、もう少し慣れと経験が
必要だと思った。

スカパーで繰り返されるワールドカップの再放映を見ながら、雑魚寝で
就寝。こうやって学生の時と同じ生活が楽しめる、時間と仲間がいることは
とても貴重だ。

翌日、相変わらずの強い陽射しの下、人の少ないのどかな植物園へと向かう。
森を切り開いた植物公園といった趣で、池と森のコントラストが
眩しく、静けさそのものが美しい。途中、館内で、花の写真展を見て、
本格的に写真をやりたいなあ、と感じる。空間の美を切り取る行為が
ものすごく自分好みな気がする。

その後、僕ら夫婦のわがままでメルヘンたっぷりなレストラン
「びっくりドンキー」にてハンバーグを食べてから、水戸を後にする。
彼女の実家に車を返してから、帰宅後、買ってきた「アバロン」という、
オセロとチェッカーを足したような対戦ゲームを二人で遊ぶ。
久々にピリピリと脳に刺激を感じる知的遊戯を堪能した。
これから鍛えて、大会にでも出てみようかなあ、と思案中。
ややくだらないＤＶＤを見てから休日を終える。

次の日、とても大事な発見があった。
なので、久々に日記を書いてみようと思い立った。
いい意味で、生きることが最良のゲームなんだと思う。