それぞれの島の楽しみ方(No.14)
常夏の楽園・ハワイ。アメリカ合衆国のハワイ州に属するハワイ諸島はハワイ島、マウイ島、ラナイ島、オアフ島、カウアイ島などの8島に加え、約124の小島から成り立っています。今日はその中からスポーツイベントをめぐるハワイの魅力を紹介します。マラソンやトライアスロンなど、数多くのスポーツイベントが行われるハワイの島々。美しい空気と雄大な景色に包まれたこの楽園は、とびっきりのランニング天国としても知られています。今回は“走る”ことを通じて感じるハワイの魅力をお届けします。世界のランナーが憧れるハワイ5大マラソンとは 数々のスポーツイベントが開催されるハワイの島々。なかでも人気が高いのが、通称「ハワイ5大マラソン」と呼ばれるマラソン大会です。「ハワイ5大マラソン」の代表格といえば、なんといってもオアフ島・ホノルルで行われる「JALホノルルマラソン」。毎年12月に行われるこの大会は、世界最大級の市民マラソンとして知られ、多くの日本人も参加しています。昨年行われた40回記念大会には、なんと31,106名ものランナーがエントリー。そのうち日本人は16,296名にも上りました。アップダウンが少ないコース設定や時間制限が設けられていないことから、初心者からトップランナーまでが幅広く楽しめるのも魅力のひとつです。 アラモアナ・ビーチ・パークをスタートし、ワイキキビーチを経て、ダイヤモンドヘッドへ。さらにハワイカイで折り返し、カピオラニ公園でゴール。爽快なシーサイドビューを走るこの大会は、ホノルルならではの変化に富んだ風景が魅力です。さらに、1万人にも及ぶ地元ボランティアスタッフが温かく迎えてくれることも「JALホノルルマラソン」が愛される大きな理由。“走る”ことを通じて、ホノルル全体がピースフルな雰囲気に包まれるイベントなのです。 ワイルドな自然が息づくハワイ島では、「ハワイ5大マラソン」のうちふたつの大会が行われています。3月にハワイ島・ヒロで開催され「ビッグ・アイランド・インターナショナル・マラソン」は、“世界で最も美しいコースを走るマラソン”とも称される大会。豊かな熱帯雨林や溶岩ビーチなどを望む絶景が楽しめます。また、ハワイ島・コナで6月に開催される「コナ・マラソン」は、今年で20回記念大会を迎える歴史あるマラソンイベント。カイルア・コナのかわいらしい町並みやヤシの木が並ぶビーチ沿いを走るアットホームな大会として知られています。 さらに、9月に行われるカウアイ島の「カウアイ・マラソン」やマウイ島の「マウイ・マラソン」も、「ハワイ5大マラソン」に数えられる大会。いずれも、それぞれの島の魅力をぎゅっと凝縮したような、心地よいコースを楽しめるマラソン大会です。さらに、4月にオアフ島で行われる「ノースショア・マラソン」や1月にマウイ島で開催される「マウイ・オーシャンフロント・マラソン」なども、「ハワイ5大マラソン」に次ぐ存在として、近年注目が集まっています。 海や山などの美しい自然と、地元ボランティアの人々の温かい声援・・・。ハワイの島々ならではの素晴らしい環境は、“走る”ことの喜びを一層盛り上げてくれること間違いなし!手軽に参加できるのもスポーツイベントもおすすめ マラソンというと、なんだかストイックなイメージを抱いてしまうもの。フルマラソンを完走する自信のない方には、もっと気軽に、もっと自由に参加できるスポーツイベントがおすすめです。 たとえば、例年2月にホノルルで行われる「グレート・アロハ・ラン」は、ハワイ最大の参加者数を誇るチャリティ・ランニングイベント。約13キロのコースを思い思いの格好で走ったり、歩いたり…・。底抜けに明るい参加者たちと一緒に、ハッピーな気分になれること間違いなしのファン・ラン・イベントです。 また、「JALホノルルマラソン」と同時に開催される「JALホノルルマラソン・レースデーウォーク(約10km)」も、気軽に参加できるスポーツイベントのひとつ。仮装コンテストなども行われた2012年の「JALホノルルマラソン・レースデーウォーク」には、3,248名(日本人2,625名)が参加し、それぞれのスタイルで大会の雰囲気を楽しんでいました。このほかの「ハワイ5大マラソン」でも、それぞれ5kmや10kmのコースでファン・ラン・イベントなどが開催されているので、手軽に「ハワイ5大マラソン」のお祭りムードを味わいたい方には参加してみてはいかがでしょうか。 ハワイで開催されるスポーツイベントは、もちろんマラソン大会やファン・ラン・イベントだけではありません。たとえば、2013年9月29日(日)にオアフ島で開催される「ホノルルセンチュリーライド2013」は、ハワイ最大規模を誇る自転車ツーリングイベント。約32kmから、約160kmまでさまざまなコースが設けられており、マカプウ岬からの眺望やワイマナロの山々の姿など、変化に富んだ風景を楽しめます。 スポーツイベントの舞台となるエリアは、いずれも風光明媚な環境なので、大会開催日でなくとも、ランニングやツーリングを楽しむのにうってつけ。それぞれの旅のスタイルに合わせて、ハワイで“走る”ことを楽しんでみてはいかがでしょうか。ハワイの島々で行われる多彩なスポーツイベントは、ハワイ旅行の魅力をいっそう思い出深いものにしてくれるもの。国内のランナー人口が増加する現在では、大会へのエントリーや出発前のミーティング、レース中のお子様のケアなどをサポートしてくれるツアーも数多く催行されているので、利用してみるのもおすすめです。気の合う仲間と一緒に走るもよし、家族の声援を受けながら走るもよし。より自由に、手軽に、ハワイを“走る”喜びを楽しんでください。 参考文献 ハワイ州観光協会 go-hawaii JAL Home page