お昼の休憩時間が後半にさしかかった頃、消防車がショップの前の通りを
サイレンを鳴らしながら通り過ぎて行った。

１台め。

「なんか、近いね。」

「そういや、さっき焦げくさかったよね。」

レジに入っている間、プラが焦げるような臭いが
風にのって自動ドアが開くたびに入ってくるような感じ。
店内でボヤがあればこんなものじゃないって、こないだの
ボヤ騒ぎでよくよくわかってる。

そう話してるうちに、２台め。

「あ、曲がっていった。」

「やっぱり近くのお店っぽいね。」

すぐに３台めの消防車もサイレン鳴らしながら通り過ぎた。

「やっぱり放火かねぇ。」

「何もないといいけどね。」

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休憩中、よそのお店の心配をしながらも
仕事に戻れば、すっかりそんな話は忘れていた。

すると、レジから内線電話があり
ニシダリーダーが呼ばれて行ってみると、そこには
おまわりさんが二人。

何やら話をしてるうちにレジを順に閉じて
今日の履歴を全部事務所にあげてきた。

なんだなんだ。

「おねがい！　今日売った商品を全部調べてみて！！」

開店から今までお客さまがレジで清算された商品をひとつひとつ
確認する作業が始まった。

「これがあるかどうかよーっく調べてみて！！」

と履歴のレシートと一緒に持ってきた商品は

高級ろうそく。

はぁ。　これをレジで登録したかどうか見つけたらいいんですね。

手分けして丸まったレシートを伸ばして
商品名を目を細めて確認しはじめた。

お客さまにお渡しするレシートと違って、控えのほうは
字がめっさ小さいんですよ。

「さっきの火事は放火だったらしいよ。」

「で、現場になぜか落ちてたのが・・・。」

高級ろうそくですか？

なぜか新品の高級ろうそくが一箱、
現場にそのまんま放置されてたそうな。

さらに。

「あった！ろうそくと煙の出ない線香で２１０円お買い上げ！」

誰のレジでお買い上げ？！

「キヨサカさんですよ。」

えーーーーーー
あたしのレジですかーーー

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よーーーーーく思い出してみたら
確かに、白髪の男性だった。

この年代のお客さまは、ろうそくと線香をセットで
購入されるのは珍しくはない。

人のよさそうなおじいちゃんで、２点だけだから袋詰めまでしたんだった。
折れてはいけないと思ってちゃんと横に寝かせて渡したのを思い出した。

たった２点だけどありがとうと言って店を出られた。

リーダーは、高級ろうそくと煙の出ないお線香の
２点お買い上げのレシートをコピーして、おまわりさんに渡した。

何かの証拠かしら。

でもあのおじいちゃんは、そんなのできる人じゃないよ。
（根拠はない）

なんならワタクシが警察へ行って証言をしてもよい。
（カツ丼頼んでくれるかしら）

   犯人は誰なんだ。