on the other side of the world

[映像・庭のブラックベリー]

ブラックベリーは本来雑草だ。これを実をつけるまではやしていては失格...　なのだが、老桜のもとにはえている。

今朝フレッシュ・ミント・ティーをいれようと庭に出た。肌寒くて、ブルッとした。晴天の下、風が涼しく、草におちた露が冷たかった。今朝は18度。

ミントはスピアミント、ペパーミント、アップルミント、シナモンミントなどと、数種あるので「ミント畑」と呼んでいる。別に手入れもせず、ボウボウにはやしてあるだけなのに元気に育っている。友人Bは「踏めば踏むほどはえるのよ」というが、本当に勢いが凄い。

そのミントを少し切っていたら、小さな犬をつれた近所のオバアサンが立ち止まった。

「あらーっブラックベリーじゃない、都内じゃ珍しい、ちょっといただいていい？」とばかりにつみはじめた。アタクシは実がなっていることさえ気付いていなかったので、好きなだけ取っていただいた。

オバアサンはアタクシにおしゃべりしながらそれを「あ！おいしい！」とつんでは食べ、つんでは食べていた。だがブラックベリーのとげはとても痛い。

彼女は鋭い事を言った。

「人生ってブラックベリーをつむのに似てない？簡単に届く所のブラックベリーは素早くよく味わないで食べちゃって、それから茂みの中の大きな水々しそうに熟したブラックベリーをねらって、いっくら体をよじっても背伸びしても届かなくて、とげにいやってほど刺されるじゃない。でも無理をして、どうにかそのお目当てのブラックベリーに手が届いて、ああよかった、って喜んで、いざ食べてみると最初に急いで食べちゃったベリーほど甘くも美味しくもないことがあるわよねぇ。」

彼女はちょっとブラックベリー色に染まった口で微笑んで、犬と一緒に公園へと向かった。アタクシは、朝露に濡れたミントの葉を一つかみ握って、しばらくその後ろ姿を見送った。

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午後から、週末の旅行。今朝のオバアサンに習い、じっくり味わわねば。