on the other side of the world

釣った魚と岸で見つけた植物を漁りながらカヌー・キャンプをしようぜ、とろくに食物も持たずに男三人旅にで出かけた時の話を友人Dがしてくれた。

「北米でお産」でお馴染みD氏。弁護士二人、元文部大臣一人、計三人のオジサン旅。

D氏は二十年ほどカヌー暦があり、自信満々だった。

三人で二週間の予定で出かける男のロマンの旅。

だが、ちょっと心配でもあった。

この元大臣と仕事をした事はあるものの、ひょろひょろの典型的ガリ勉・インドア派に見える彼がカヌー・キャンプでお荷物になるんじゃないか。

ひょろひょろのっぽのガリ勉タイプだなんて、人の事言える立場ですか、Dおじさん？

Dおじさんは自慢の釣りの腕に物を言わせ、毎日毎日大きなマスを釣り上げた。それを枝に刺して焚き火で炙ったり、捌いてバター焼きにしたり、山草を添え、木の実を添え、美味しく楽しく過ごしたらしい。

七日目まではそれだけで面白く、美しい湖畔や穏やかな川を毎日ゆっくり探検した。心配だった元大臣も手にマメを作りながら朗らかに漕いでいる。「いや～、久しぶりだな～」と嬉しそう。

だが、いくらなんでも一週間もたつとそろそろお風呂に入りたい、魚以外の物を食べたい、こっそり持って来たバーボンも底をついて来た、と疲れて来る。

でも男同士「もう引き返そう」とはなかなか言い出せない物らしい。折角のワイルドな経験に終止符を打つのは惜しい。

もう一日、もう一日、と我慢大会の様に延ばしたが、ついに十日目、明日帰ろうと言う事になった。

いざ帰るとなると疲れが出て、最終晩のキャンプを設営する場所を探すのも一苦労。そんな時、トポグラフィー・マップ（？地勢図）を眺めていた元大臣が

　　　　　　　　　　すっ

とある場所を指差し、「この茂みの向こうが沼地になってるみたいだね。ブルーベリーかなんかがあるはずだ。ちょっと君たち、コップに三杯ほど摘んで来てくれないか？」と言うのだそう。

ブルーベリーだぁ？

騙されたと思って行ってみると本当にあったのでびっくり。

一通り食べながら摘んで帰ってみると、なんと元大臣が不思議な事をしている。

焚き火を起こし、十日間バックパックの底で眠っていたキャンプ・オーブンを引きずり出し、同じく十日間内緒で持っていたパイの生地を、空になったワイン瓶でのばしている。

「やぁ、あったみたいだね！口のまわりが真っ青だよ！」と笑っている。

で、キャンプ十日目の夜、元大臣が焼いたブルーベリー・パイを食べながら、最後の晩を名残惜しんだという。