on the other side of the world

日本ではどうなのか知らないけれど、こちらでは xmas の「本番プレゼント」はツリーの下に並べ、その他に小さなちょっとした物を「ストッキング・スタッファー」と呼び、各自のストッキングに入れる。

この場合手頃なお菓子などが多く、子供なら文房具とか、ヨーヨーなどの小さなおもちゃとか、アタクシは祖母のストッキングに日本からの入浴剤とか、そんなところだ。

さらに、日本では「イヴは恋人と過ごすロマンチックな晩」というのが定番になっているらしいが、コチラでは xmas は家族団欒の時期で、仲のいい家族はそれでいいけれど、気まずい家族や普段顔も見たくない様な親戚が強制的に七面鳥を囲まされてむっつり、という場面も少なくない。

後、日本で騒がれる「xmas ケーキ」って何だろう？と不思議に思う。間に合うとか間に合わないとか、これを食べるのが欠かせない行事になっている様子がうかがえるが、コチラにはない習慣だ。何がともあれ、ケーキを食べるのは多いに賛成♪

ところで、ムーミンと初めての xmas はプレゼントが山盛りで、次から次へとプレゼントを開けているうちに包装紙だらけになった。もう終わりでしょ？と思いきやまだ一つ、もう一つ、とプレゼントに埋もれていった。

ラッピング・ペーパーは一気に破る派？それとも端からテープを剥がして慎重に開けていく派？

やっと底尽きて、紅茶をいれ、プレゼントの説明書を読んだりしながらゆっくりして、さぁ実家へ夕食へ出かけようという時に、あれ？ストッキングを開けるの忘れてた事に気付いた。

あぁ、ストッキングね～、ボクの実家はイギリス風の習慣で必ずつま先にオレンジを入れるんだけど、君んとこはそういう変なのない？とムーミンが笑いながら聞いているのが一瞬聞こえなくなった。







　　　　　　　　　　頭真っ白。







なんと、大きめのストッキングからはみ出していたお菓子の下に、あの箱が覗いていたから。

ちょっとちょっと。

ちょっとちょっとちょっと。

何ヶ月か前、ばっかみたい～と笑っていたのに！

すっかり忘れていたものと思っていたのに！

あのオーナーのおばさんに頼み込んで、まだまだ随分あった残高を支払い、引き取ってくれたらしい。

アタクシ、泣いちゃいそう。







ほらほら、ストッキング、まだ入ってるでしょ、とムーミンが笑うので恐る恐る覗いてみると今度は







　　　　　　　　　　航空券！？







飛んで二時間のロマンティックな海辺の街へ、バレンタインの航空券だった。

にくいにくい。xmas のプレゼントなのに六週間後のバレンタインにも応用できるなんて、考えたのね～







その次の年は、初めて一緒にツリーを飾った