恋のような　愛のような

　一昨年、旧友が亡くなって以来身辺を整理している。

　旧友の伝言を知らずに生きてゆくのに耐えがたかった。

　重ねているのに耐えがたかった。

　誰もいない週末があると一日の長い重さを思い知らされた。

　村上の主治医は、村上の三十二年かけて患っていることを、三十二年かけるくらいの気長さで、うまくつき合っていくのが良いと言う。

　村上の失敗した最も長い人間関係とは、自分自身とのそれなのに気付いた今は、聞き入れることもできない。


　秋子の変わってゆくのを眺め過ごしていた。少女の容子はやがて秋子の回りから薄れていった。

　傍観の位置を動こうとしなかった。

　村上の生活を眺めているにすぎない。村上は意図もって秋子の判断に委ねさせるこみともあったが、秋子は躱し、決して手を出す事はなかった。

　村上は、理解のないことに慰められている。


　関係はあるが関与していない。村上は関与されるのを望んでいない。女達は村上に関係し、踏み込み納得のいくまで関与し、村上の誠実を待ち、期待はずて村上のその人物を必要としない恋に気付いて別れる。

　不思議に彼女ら自身の村上の生活に場違いのようで、自分の必要ないという認識にかけた能力を持っていた。しかし、前から消えた。


　雨の中に降る雪の白い輝きは汚水に流される為に降り続く。週末に村上は、由紀を呼ぶ。

　秋子は、部屋の女の気配を当然のものとして受け入れている。秋子には迷いがある。秋子は、週末に過ごす相手がある。気にする処はない。

　秋子は、恐れた。秋子には重く感じられる自由があった。しかし秋子は、不自由を望んでいた。息苦しい自分勝手な愛情を求めている。

　不安定なまま放されている様な冷めた心遣いだった。拒めば、そこには何もない。受け入れた時初めて秋子は所有できた。しかも秋子のものではないのが辛く思えた。何も与えない。与えられない事で覚悟を求められている重みがあった。笑顔を見せなくなっていた。

　持ち応えられなくて、倒れ込むのを耐えている様子に秋子は映っていた。会わないことで、慰むのではないかと思う日が幾度かあった。責うことを避け、償いを混同している思い込みの感情を省り見る事も無い日々。秋子は、愛していない。

　照明は秋子の髪に暗褐色の光沢を流れるように注いでいた。

　秋子の体臭が漂いぼんやりとした視線を投げかけている。

　秋子は、内側に深く折れ込んだ人差指を肩越しに見ている。

　躰に置かれた他人の視点を辿ろうとする姿勢は、疎ましく思えた。秋子の生活に踏み込む代わりに、僅かな時間を置き換る秋子を何故か憾む気持ちがあった。誰を愛しているかを聞いた。

　避けて通るのでなく、明らかにすることで秋子に愛される能力が無い事、あるとしても片手落ちの、当事者でない村上を萎えさせているのを教える必要がある。その作業がなければ、操っているが不安定になるのを免れず、そのために秋子を不安定にする立場を維持したいと考えている。

　秋子に関して優位に立つ必要があった。相手の譲歩を見定めてからでないと、自らのそれを認める事は出来ない。そして秋子を鎖ぎ止める意図はない。愛してくれない女と宥め合うような抗えない距離でのみ関係できた。それは秋子に必要のない関係を証す手順に過ぎなかった。

　秋子はなになにが出来るかを考え始めている。用意された楽しみを与えられ、それに従う。秋子はそれに従っているのではなく、村上の読んだ秋子の思い通りに案内されているに過ぎないのに気付き、村上の冷たい優しさの意図が案内することで充足しているのを見ていた。