バベルの図書館－或る物書きの狂恋夢

　年末だってスパナチュ祭、今回は第9話、10話を。この2話、続き物です。なんで一気に第9話『命の恩人』、第10話『天国と地獄』、行きます!!
まずイミシンなタイトル。なんせ、今じゃディーンにもサムにも、それぞれ命の恩人（いや、天使と悪魔?）がいるわけでして。
　さて、冒頭謎の女性アンナ、病院から脱走。残された不思議なスケッチ。66の封印はいまだリリスによって破られ続け、それが遂げられたとき、あのルシファーが地獄から舞い戻ると語るアンナ。そのアンナを悪魔が必死になって追っているとルビーがウィンチェスター兄弟に告げる。何故?アンナの正体も分からずルビーに従うサムに、相変わらず不満を抑えられないディーン。聞けば、ルビーはサムの命の恩人だと…。
　アンナの身元を突き止め、自宅に駆けつけるが、そこにはすでに殺されたアンナの両親だけが残されていて。スケッチにあった模様…境界のステンドグラス…こんな状況で、敬虔なクリスチャンが悪魔から隠れる場所と言えば…教会しかない!!
　スケッチにある意匠を持つ教会に向かえば、予想的中アンナが身を隠していた。そしてアンナは、ディーン、それにサムのこともよく知っていた。聞けばアンナ、なぜか天使たちの会話が自然と傍受（?）あるいは混線で頭の中に流れ込んでくるらしく、その会話から兄弟の存在を、そしてそれぞれが使命を持ってよみがえって来たことを知っていたらしい。
　ルビー、闖入。「悪魔が来るわ!!」やって来ました、酷薄そうなお面相、アラステア。地獄の拷問係のリーダーだいっ!!
　サムの超能力も歯が立たず、ディーン共々こてんぱん、おまけにルビーのくれた悪魔を倒せるナイフも奪われる羽目に。
　命からがら逃げ帰ったモーテルで、サムは、ルビーを命の恩人であるとディーンに話す。６ヶ月前のこと、ディーンの死から自暴自棄になっていたサムは、リリスを倒せる唯一の男としてサムを恃むルビーによって、サムの超能力は鍛え上げられてきたというのだ…あぁ、アナキン状態。で、えー…まぁ、そこにオトナの関係（恒例のオトナのスパナチュでございます）なぞもあったりしまして、それがブレイクポイントになったのか、ディーン、ちょっと腰引けつつ、氷解モードへ。そして文字通りルビーの助力でリリス退治に焦るサム、悪魔に襲われたピンチをも救われたと。
　とそこへ風吹いて登場、カスティエルとウリエル。うーん、しかしなんでウリエル、こんなに壊し屋みたいなんだ???で、悪魔だけじゃなく、天使二人も兄弟にアンナを引き渡せと迫る。なんせ、天使の軍団の情報が筒抜けだから、悪魔の手に渡る前に始末せねば…と。無論、ディーン猛反対。というか真っ向対決です。
　ここから第10話スタート。うん、あんな終わり方じゃ一気に観たくなるよなぁ。天使からも「罪深い」と呼ばれるアンナとは一体。その深層に封印された謎とは…。かつてその視力を奪われた霊媒師のパメラ。天使にお返しするわよ～（過去エピソードで結構ダークな展開に巻き込まれたパメラですが、サガってなかったのでちょっと安心。色んな意味で、結構コワい姐さんなんですけど…汗）とばかりに、ウィンチェスター兄弟に協力、アンナが失った過去へリサーチをかけるや、なんとアンナ、実はルシファーと同じく神に逆らって堕ちた天使の一人。ましてやカスティエルやウリエルの上司に当たる存在。が、アンナほどのクラスでさえ神の顔を見ることはできず（えっと、現在確認されている範囲では、4人しか見たことがないそうです。あ、あの方とか、あの方…たちですね?）、一方的に絶対の命令に従うことを強要されることに飽いて、愚かだが豊かな人間として生きることを選んだのだった。
　ディーンの不器用な優しさに触れ、人間としての思い出を心に秘めると、アンナは天使と悪魔に狙われる現状に決着をつけようと、自ら棄てた恩寵を取戻し天使に戻ろうとするが…隕石並みのスピードで落下した際に失った恩寵は、落下地点付近でも探し出すことが出来ず…。
　こんどはディーンのオトナのスパナチュ。覚悟決まったディーンの前に現れたウリエル、「エンジェル・ケーキを食べたのか～い?」とイヤ～な挑発。キレても相手は天使です。ディーン、敗色濃厚。
　一方、アラステアと駆け引きを一計案じるも、かえって窮地に立たされたルビー、アラステアにアンナの居場所へ誘う役目に。
　呉越同舟、狭い部屋に天使と悪魔が対面、いきなりガチンコ、大地も割れんばかりの衝撃の中、ウリエルが先回りして奪回し、胸元に隠していた自らの恩寵を取り戻したアンナ、今度は目を焼き尽くすほどのまばゆい光に包まれて、天使に変身。その衝撃で、アンナ狙いの天使と悪魔、両者吹っ飛びました。後に残るは人間のみ。人間…も結構強いね（笑）。
　ルビーとサムの一件のゆえか、はたまたアンナとの出来事のゆえか、ナイーヴになったディーン、問わず語りに地獄での体験をサムに話す。地上での４ヶ月、実は地獄では30年ほどの時間にあたる由、その間、ディーンはアラステアに毎日毎日、肉片になるまで切り刻まれながら、「拷問する側」にまわるよう迫られたと…。涙ながらに話すディーンに、サムも動揺を隠せない。そして、30年ガマンして、それでも耐えられずアラステアの要求に屈したディーン、拷問する側に回って己を見失ったことへの恥辱と自責と後悔の念が、その涙腺を一気に決壊させる!!ディーン、男泣きです。今回は、本筋絡みの濃厚エピソード、展開に一気に拍車をかける2エピソードでした。（了）


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■帯津良一・帯津三敬病院名誉院長推薦、出版記念講演・青木新門『何のために生き、死ぬの？』（地湧社）。