とっち家の韓国ごはん

Ｊは主人の姉の娘だ。

ソウルに住む義姉の仕事の都合で
光州に住む義母がＪを育てることになり
生後４ヶ月のころから２歳近くまで
コンジュやとっちとは兄弟のように育った。

義母もいたとはいえ年子で３人、
交代で風邪ひいたりで病院に行かない月はないくらいだったし、
ご飯もどうやって食べていたのか思い出せない。
でも３人仲良く育った。

ソウルの親元に帰ってからも
自分の両親や弟よりも
コンジュやとっちといるほうがいいらしく
しょっちゅう泊まりにきたが自分の家を恋しがるわけでもなく
ある時からはもう私のほうでもＪは里子にやった次女だと思うことにした。



コンジュが日本から帰る前日の土曜日の午後、
友達家族と泊りがけで遊びに出かけるだといって
こちらのほうに来ていた義姉家族が我が家に立ち寄った。
ラーメンを食べたりWiiをしたりして３時間ほどを過ごし、
明日コンジュが帰ってくるのだから明日コンジュの顔見てから
ソウルに帰れば？というのを
もうすぐ旧正月でまたすぐ会えるからと言って発った。

今日は朝８時前から電話。
「ウェスンモ（おばさん）、コンジュ姉さん起きた？」
とＪの声。
うん、なんで？
「代わって」
どうやら学校から帰ったら同じ時間にオンラインゲームをしようと
いう約束をするためだったらしい。

誰が思っただろうか、これが最後に聞くＪの声になろうとは...


夕方５時過ぎに主人からの電話で
Ｊが交通事故にあった。容態がかなりよくないので
今からソウルに行くからという。
まもなく義母からも今ソウルに向かっているという電話。

午後９時過ぎ
もうＪを送り出さないといけないって、
という声にならない主人からの電話。
義兄が代わり気丈な声で
Ｊが心で聞くのでなんか言ってやってください、と。


旧正月まであと１０日...
コンジュに会えるのを楽しみにしていたＪは
別れの挨拶もなく逝ってしまった。