商社ＯＬ《渡鬼》のトホホな毎日・・・

妊婦になるまで知らなかったが、妊娠５ヶ月に入った最初の戌の日に、腹帯を巻くという風習があるんだそうな。まだ、５ヶ月には入っていないが、祈祷済みの腹帯とお守りを購入し安産祈願をするため、戌の日の今日、水天宮にお参りに行った。

半蔵門線水天宮前駅の出口を出るとすぐに水天宮がある。勿論、地下鉄の駅名がそうなんだから、駅前にあるんだろうとは思っていたが、今まで水天宮前に来たのは、成田に行くときか帰ってきた時のリムジンの乗り降りの為とロイヤルパークホテル＆その周囲での飲食程度だったので、水天宮の場所なんて全く知らなかった。

しかし、今日水天宮に行って驚いた。すごい人出なのだ！！！！そんなにメジャーな場所なのね、ここって！と改めて実感したのであった。

それにしても、世は本当に少子化なのだろうか？水天宮に結集していた妊婦は、尋常ではない。こんなにたくさんの妊婦を見たのは初めてだ。しかも、ほとんどの妊婦は、一人でお参りに来ていない。ダンナ、自分の親、ダンナの親、いろんな組み合わせがあるが、４～５人のグループで来ている人も多く、境内のあまり広くない水天宮は、どこもかしこも行列だらけになってしまっていた。

祈祷の列が特にすごかった。祈祷は妊婦だけしか中に入れないということで、自分の母親と２人で行っていた私は、この炎天下の下、親を１人で待たせるのも何なので、祈祷はしないことにした。しかし、世の妊婦さん方は、勿論安産祈願はしないといけない、ということで皆さん、祈祷を申し込まれていた。その人たちの列がすごい。妊婦だけが設置されたテントの下、４列でずらずらっと並んでいるのだ。手に手に申し込みの名前入りの札を持ち、長蛇の列。一種異様な雰囲気であった。

更に、水天宮周辺は赤ちゃん関連のチラシを配る人、サンプルを配る人、そしてお参りに来た妊婦本人と付き添いの人でごった返していた。ここは渋谷か新宿か、というような混雑であった。

この混雑の中、私も無事腹帯を購入し、お参りを済ませて、本日の第二の目的、「玉ひで」の親子丼を食べに移動した。水天宮から５分程度歩いたところにある「玉ひで」だが、会社に入ってしばらくはお弁当の出前をしていたので、親子丼は食べたことがあったのだが、みんなの話に拠ると、お店で食べたほうが何倍もおいしいとのこと。この機会に是非食べようということになり、母親と二人でお店に向かった。

店の近くまで行って、あっと驚いた。列がすごいのだ。店の入り口から出発している行列は４件先の角を曲がって、まだ先まで繋がっている。ひとまず最後尾に並び、しばらくしてから店の係員に聞くと、大体１時間半待ちだとのこと。うーーーん、この炎天下の元、１時間半立ち続けるのは辛いと思ったが、ここで諦めるのも癪なので、待つことにした。しかも、並んでいる周囲は妊婦だらけである。

しかし、やはり１時間半は長い。途中、１回コンビニでトイレを借り、ジュースを購入して列に戻った。しかし、相当我慢が必要であった。私達の４組ぐらい前に２人組みのおばあさんがいたのだが、この暑さと並ぶ時間の長さに耐え切れなくなったのか、途中で道に座り込んでしまった。綾小路きみ麻呂の老人優遇制度を作ってあげてもいいんじゃないかと、ちらっと思ってしまったぐらいだ。

ようやくお店に入れたときには既に１時間１５分程度経っていた。しかし、お店の中でもすぐに座れるわけではなく、まだ少し並ばなくてはならなかった。でも、中に入ってからは、すぐに席に通され、ようやく落ち着くことができたのだった。

メニューは、
とく親子丼￥８００、
とく親子丼大盛り￥１，０００
元祖親子丼￥１，３００
極上親子丼￥１，５００

私がお手洗いに行っている間に、母親が食券（！）を既に購入していて、選ぶ余地はなかったのだが、元祖親子丼にありつけることになった。結構、とく親子丼と元祖、とく親子丼と極上、という感じで味比べをしている人達もいたが、私達親子は仲良く元祖を頂いた。あれだけ待ったから、という訳でもないが、元祖親子丼の味は格別であった。軍鶏の歯ごたえと味は、普通の鶏肉とは一味も二味も違い、同じ丼の中に入っている普通の鶏肉が物足りなく感じてしまうぐらいであった。また、マットで濃い黄色の黄身が半熟状態で出てくる卵もふわふわで、甘めの味付けが後を引くおいしさ。もしかすると、極上親子丼は、これ以上の味わいだったのかも・・・と母親と二人でリベンジを誓いながら、満足満腹でお店を出たのであった。

水天宮周辺は、人形焼のあまい匂いが漂っている。親子丼で満腹になった私達も、やはりせっかくきたのだからと、人形焼をお土産に買って帰ることに。しかし、何と人形焼を購入するのも行列（笑）ははは。
こしあんの人形焼、１０個で￥１，１００也。

それにしても、日本人は本当に我慢強いというか忍耐強い民族だ。日本人らしさを存分に発揮した一日であった。