トモが覗いた‘フィリピン’　～交換留学体験レポート～

今回は前回に引き続き、フィリピンの刑務所を訪れた際のレポートです。

２．騙された日本人　～これでいいのか！フィリピンの警察・司法～
　
　所内の教会で一休みしていると、少し照れながら高島さんはやってきた。モンテンルパ刑務所には現在、5人の日本人が収容されているという。高島さんはそのうちの一人だ。
　
　笑ったときの歯の白さと、強い日差しで焼けた黒い肌が対照的で、穏やかそうな印象を受けた。とても親しみやすい。でも時折見せる彼の表情はどこか寂しさが漂い、憤りと無力感が混じっているようだった。
　
　「何が何だかまったくわからない。私は何も悪いことはしていないのに・・」。彼は自分がここに収容されていることがまったく理解できないと話し始めた。金を取られた挙句に騙されて、刑も決まらぬまま3年間もここに入れられているというのだ。

　彼がフィリピンに訪れたのは6年前。人材派遣関係の事業を始めたそうだ。最初の数年間は事業も軌道にのり順調そのものだった。
　しかし2001年、事業を起こしてから3年目に思いがけない出来事が彼を襲う。不法就労を斡旋した罪と詐欺罪で訴えられたのだった。
　
　お世話になったフィリピン人に、6人のフィリピン人労働者を日本に案内して欲しいと頼まれたそうだ。そのとき一人当たり200ペソをもらったという。それがもとで、訴えられる羽目になったそうだ。
　訴えを最初に出した本人は、高島さんから金を取った後、姿を消したらしい。そして今は案内を引き受けた、6人のフィリピン人たちを相手に係争中だということだ。今彼の人生は、ずっとストップしたままである。
　
　　
　内部の事情に詳しい彼の話によれば、この刑務所に収容されている人のうち、10人に3人は無実だろうということだ。冤罪のケースは、特にレイプの罪で収容された人が多いらしい。
　
　確かに先日、ある政治家がまったく面識のない女からレイプの罪で訴えられるという報道があった。無実を主張し、全面的に戦うことを誓って数日後、訴えていた女が急に起訴を取りやめた。女はどうやらこの政治家を陥れるため、裏で誰かに操られていたということだった。

　
　この国の政治家の汚職は有名だが、警察や司法もまた倫理が欠け、金次第の世界であると言われている。あまり信用はおけないようだ。

　警察が「交通違反を見逃す代わりに金をとる」というのはよく聞く話。ギャングと手を結び、強奪金の分け前を貰っている警察もいるそうだ。
　また警察は検挙率が低いことでも有名。というより犯人を捕まえるシステムが整備されていない。ある知人からこんな話を聞いた。
　
　自宅に泥棒に入られた際、絶対に捕まえようと指紋の採取を申し込んだ。高い金を払ってだ。しかし一向に調査が進まない。「指紋の照合はどうなったのか」と尋ねると、そもそも指紋のデータを警察は保管しておらず、まったく無意味だったそうだ・・。
　
　問題は司法にもあるときく。「裁判官が被告に金を要求して断られると、罪を重くする」「検察が事件関係者から金をもらい、起訴事実を軽くする」などだ。一体どちらが犯罪者なのだろうか。

　フィリピンで警察取材をした経験のある、現地の日系の新聞社記者はこのように話してくれた。
　「フィリピンの法は、貧しい人や外国人などのマイノリティーには厳格に適応される一方で、金持ちには非常に甘い。権力を持った人には罪を逃れる抜け道が多く用意されている」。
　
　フィリピンの階層社会が依然として根強いのは、社会の不正を暴くべき警察や司法の倫理が崩壊している事も大きな要因だ。刑務所にいる囚人の冤罪が本当に事実であったとしても、立証する手段は、これまた‘お金’以外にはないだろう。一部の強欲な人のために、多く人々の人生が台無しにされてしまっている。力の無い人が法に頼れないなら、何に頼ればいいのだろうか・・・。

　
　高島さんは刑務所に来てから、教会に通い、熱心に聖書を読むことを欠かしていないそうだ。
　「苦労していた時は神様を信じていた。でも金が入るようになり、何でも出来るようになると忘れてしまっていた。人間はすぐに変わってしまう。俺は全部試してきたからわかるんだ・・」。
　宗教心のない私だが、このときの高島さんの言葉は重かった。
　
　フィリピン人は敬虔なクリスチャンだとよく言われる。「彼らがあれほどまで熱心に神様を信じるのは、社会に頼るものがないからかもしれない・・・」。私は高島さんの言葉を聞きながらそう考えていた。