誰かが言わなきゃならない

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• 日本研究

    　黒船に驚き、敗戦で打ちひしがれて、日本の文化や社会システムもふくめすべてが欧米に劣っていると考えてしまったが、それは間違いであった。伝統文化や良い社会システムが短期的な市場主義で破壊されないようにしなくてはいけない。　最近、人々はこのことにようやく気づいてきた。食文化や商習慣などを「見えない関税」として指摘したり、保護主義だとしたりする非難は当たらない。欧米にも「悪貨が良貨を駆逐する」と言った経済学者がいる。　江戸時代をエコロジーの面で評価する本も数多く出版されているが、研究者たちが政治家のあり方、企業のあり方、商取引のあり方、雇用のあり方、子供のしつけ方、基礎教育など日本が作り上げたささまざまな社会システムを欧米と比較し、優れた点を評価することを期待したい。

  2009.12.05

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• 国家の危機管理

    　円高、不況、雇用、基地、財政など鳩山内閣はのっけから積乱雲に突っ込んだ飛行機のようだ。いまだにパイロットの菅大臣の顔が見えない。世界は国という単位でまとまっているのが現実なのだから、国としてのかたちを保つためには、どうやって食、エネルギーを得るのか、どうやって風水害や外敵から生命財産を護るのかを考え、対策を講ずるべきだ。　政府がまずやらねばならないのは、危機管理をしっかりして国民が安心して活動できるようにすること。少子化対策担当大臣も置くくらいなら、危機管理大臣も置くべきで、これはぜひとも阪神淡路大震災六千人死亡の元凶である村山首相の流れを組む福島大臣以外の大臣に兼務願いたい。

  2009.12.04

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• 鳩山家の教育

    　鳩山家の献金問題はどうなるのか。野党時代、「議員秘書の問題は議員の問題だ」と攻撃しいる街頭演説をテレビで流された鳩山首相。今度自分の番になったら検察が結論を出すとの一点張り。　検察は本人にも母親にも事情聴取しない方針らしいが、それもなんとなく怪しい。いい年して母親がやったことだからと言いぬけるつもりなのか。　海外メディアでは鳩山首相のことを「何を言われても傷つかない人」という意味で「テフロン首相」というニックームをつけた。「あんたは自分のしていることを子供に言えますか」というセリフがあるが、鳩山家ではどうだろう。

  2009.12.04

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• フランス料理

    　昔の日本人にとってフランス料理は憧れの的。都会では結婚式でもフランス料理と決まっていたものだ。おいしくて、綺麗で、上品で、エレガントなフランス料理というイメージが定着していたが、最近ではあまりフランス料理を食べる機会がなくなった。　イタリア料理、スペイン料理に加え、タイ料理、ベトナム料理など各国の料理の進出が目覚しい。それにフランス料理のあの味の濃いソースをつけて食べるのが年を取ってからは若干抵抗感がある。　年を取るとともに、素材の味を活かし、最小限の味付けで食べさせる日本料理に向かうのは自然の成り行きだ。フランス料理でも最近は日本の野菜に注目しているというから、日本的フランス料理が復活する可能性もある。

  2009.12.03

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• 中抜き

    　あらゆるところで中抜きが流行している。農家は市場へ出荷せずに、直売場で自分で値段をつけて、流通マージンを取られないようにして収入増につなげている。スーパーなどの小売店はしきりにメーカーにプライベートブランドをつくらせて卸問屋を排除してコストを下げて安売りをしている。　建設業でもゼネコンがかつてのような多層構造の下請、孫請、ひ孫請ではなく、直接職種毎に小さな企業と契約して建設コストの削減を図っている。これらは国全体として効率化になっているが、一方中間で儲けていた企業がなくなることで多くの人々が失業する結果となっている。　企業の中でも中間管理職の削減はとっくに行われ、残った管理職と平社員は多忙とストレスにさいなまれている。情報化と流通の進歩がもたらした中抜きは、世の中からわずかなゆとりさえも奪ってしまった。

  2009.12.03

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• 経済合理性と心情

    　松本空港からＪＡＬがついに撤退すると宣言。経済合理性から言えば当然の話だ。国内では新幹線で５時間以内のところは飛行機が競争しようというのが土台無理なのだ。空港をなぜ必要とするのか、説得力ある説明が出来るとは思えない。　飛行機は誰でも好きであり、子供の頃からの憧れでもある。海をひとっ飛び出来るのは飛行機しかないし、その速さは地上の輸送機器はどれもかなわない。パイロットや客室乗務員は花形職業であり続けた。爆音さえも騒音ではなく、かっこいいと好まれた。　このように飛行機には誰もが抱く夢があり、それが空港をほしがる地域の声であり、知事などがそれを受けて飛行場のある県にしたいというのが、空港維持へのこだわりの正体である。

  2009.12.02

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• 柏崎刈羽の復旧

    　柏崎刈羽原発の震災からの復旧が着々と進んでいる。６、７号機が運転再開しているのに加えて、１、５号機が機器の点検が終了、系統機能試験に入った。あの規模の大震災から原発が立ち直れることを証明したのは世界的にみてもすごいことだ。　東京電力にとって悲願の全号機運転に向かっているが、まだ道のりは長い。４基が戦列に復帰すれば、東京電力のピーク時供給力にもやっと余裕が出る。赤字も解消して、地元自治体にも法人住民税が入り一息つける。　首都圏の消費者の生活にとってこんな重要なニュースもマスコミの扱いは酒井法子の覚せい剤裁判以下だ。日本人の平和ぼけ、ノー天気の原因の一部はあきらかに無責任で商業主義のマスコミだ。

  2009.12.02

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• 夜の音

    　夜の音は季節によって違う。夏は何時になっても虫の声がし、遠くで花火の音がする。夕涼みの人たちの歩くざわめきが聞こえる。冬になるとこれらの音がまったくしなくなる。木枯らしがピューと吹く音が隙間から聞こえ、寒さがキーンという音になって耳に伝わってくる。　雪がしんしんと降ると外を歩く人もなく、山の動物が家の近くにきたことさえ、翌朝の足跡で分かるくらい静かである。ストーブの暖かさで乾燥した梁がミシッと音を立てる。季節を感じるには目を閉じて皮膚の感覚と音だけに集中するのが良い。

  2009.12.01

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• あふれる画像

    　デジタルカメラが普及して、いくらでも画像を撮って残せるようになった。数が増えて一枚当りの価格が安くなったと同時に、一枚づつの価値も下がった。幼い頃の家族と写った写真や学校の友人と撮った写真は貴重なもので、色あせた写真でもアルバムに丁寧に貼って大事にしている。　最近のデジタル写真は数ばかり多くて、そのうち整理しようと思っているだけでとにかく溜めておくだけ。これだけの画像の中から十年後にどれだけが残るのかわからない。　長く残すにはプリントしなくてはならず、ＣＤの状態ではそれほど耐用年数はない。二度と見ない画像を溜め込んでいくのは本を買い込んで積んでおくのと同じで、単なる気休めだ。

  2009.12.01

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• 原子力に関する世論

    　内閣府の定期的に実施している原子力に関する世論調査の結果が発表となった。これによると原子力発電は、発電の過程で二酸化炭素が排出されず地球温暖化防止に貢献すると回答した人が４年前は３５．６％であったが、今回は５０．０％になった。　やっと半分の人たちが知ったということだが、これは半分の人たちが知ったということを評価したほうがよい。たぶんアメリカなどではそこまでは国民の知識はないはずだ。　原子力発電に伴い「高レベル放射性廃棄物」と呼ばれる廃棄物が発生することに関しても実に５３．７％の人が知っていると回答している。あらためて日本人の知識レベルの高さを感じさせる結果である。

  2009.11.30

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• 本場の味

    　海外では寿司ブームが続いている。空港のビルに回転すしのカウンターがあったり、ストックホルムなどのように大通りの交差点ごとにすし屋の看板があったり、その定着ぶりには驚く。　やっているのは日本人とは限らず韓国人のすし屋も多い。入って食べてみると値段が高いのに、外見も味もとてもすしとは言えない。店内では恋人同士や家族連れで、器用に箸を使っておいしそうに食べている。　日本人も昔は食べ物も衣類、日用品に至るまで舶来ものをありがたがって買っていたが、本場の人たちから見れば、外国の回転すしのようなものだったに違いない。

  2009.11.30

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• １００万ボルト

    　「君の瞳は１００万ボルト、地上に降りた最後の天使...」というヒット曲があるが、日本はついに１１０万ボルトの超高圧送電技術を開発した。これによって遠くの発電所から大都市へのロスのない送電が可能だ。　今、日本では東北から東京へなど遠隔地間で５５万キロボルト送電が行われており、人口減少で電力需要が伸び悩みそうなので、当分国内では１１０万ボルト送電は出番がない。　逆に中国、ロシア、アメリカ、インドなど国土が広大な国では有効で、中国はこの１１０万ボルト超高圧送電技術を日本から輸入し、世界で初めて実用化することになる。これからは日本のメーカーが超大型の技術を開発しても、使うのは外国でというケースがいろいろ出てきそうだ。

  2009.11.29

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• 今の子供

    　少子化と長寿社会の今日、小さな子供は親が６人いるようなもの。祖父祖母も若々しく両親より経済的余裕がある。だから子供たちは小遣いは当然にもらえるもの、おもちゃは買ってもらえるもの、メシはおごってもらえるものだと思っている。　これがパラサイトシングルの始まりだ。歳だけは取るが、何歳になっても自分で金を稼いで生活する能力が身につかず、家を出ようともしない。　そのかわりに金をせびる能力だけは異常に発達している。振り込め詐欺の電話役の若者は金をせびるのを演技ではなく、地でやっているのかもしれない。

  2009.11.29

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• 注目したい指標

    　日本が先進国中最もひどい格差社会になっていたとは民主党が発表するまでは気づかなかった。毎年長者番付とか流行語大賞やべトスジーンズ賞と騒いでいたマスコミは何をしていたのだろうか。我々はこういう指標にもっと敏感になって、いつも監視している必要がある。　大新聞もＮＨＫもスポーツ紙やワイドショーに押されて、本来の使命や領域を忘れてはいないだろうか。一般紙を取っていても経済問題については日経新聞を見るというビジネスマンがほとんど。　覚せい剤事件の酒井法子の騒ぎを見るにつけても、大新聞のデスクは芸能系のマスコミとはっきりとしたけじめをつけるべきだ。

  2009.11.28

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• 贅沢

    　昔から日本庭園では成長が比較的遅い松を好んで植えていた。成長が遅いといっても手入れを怠れば、新芽が伸びて樹形を崩す。春には「緑摘み」といって出てきた新芽を適当に切らなければならないし、秋には古い葉を取ってやらないと風通しが悪くなり病気の原因になる。　自分で手入れをする人は松の二、三本もあれば春秋の休日が全部つぶれてしまうし、植木屋に頼めば毎年数万円は掛かる。日本庭園を持つことは引退した人か金持ちでなくては出来ない贅沢だ。　先日、芽の数を少なくして良く手入れをされた松があったので、植木屋に聞くと、そうしないと手入れが大変なのでやむなく芽の数を少なくしているのであって出来るならやらない方が良いと言う。最近の家庭が経済的理由で一人っ子にしている話に似ている。 

  2009.11.28

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• 一枚もののテーブル板

    　以前から一枚板で出来たテーブルを探していたが、とうとう手に入れることが出来た。テーブル用の板は長い間に反るので普通は何枚かを接いでつくるものだから、一枚の場合は相当に長い年月乾燥させた素材を使う必要がある。　ケヤキ、タモ、ナラなどが多いが、入手したのは栓(セン)の木。幅が９０センチ弱、長さが２メートル、厚みが８センチある。雑木なので重く、持ち上げるには二人がかり。北海道産ということで、年輪が一ミリ幅で細かく入っている。北の大地は気候が厳しいので一年間にわずかしか太くなれないのだ。　年輪を数えてみるとおよそ３５０。この木はまだ本土の人々が北海道にわたらない徳川時代の初めに生れたことになる。はるか昔にこの木が育ったころの北海道の山野を想像しながらこのテーブルでお茶を飲んだり食事をするのは楽しい。

  2009.11.27

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• リアルな訓練

    　ノー天気な日本を象徴するようなものが、さまざまな事故訓練。あらかじめシナリオどおりにことが運ぶ訓練、避難用のバスがなかなか来ないので延々と待たされる人々。外国に比べて日本の事故訓練は臨場感がない。　最近になって原発が大地震に襲われたとの想定の訓練では原発構内で自動車を転覆させ閉じ込められた職員を救出した。地震の揺れを体験できる機械を持ち込んでまでの訓練をすれぱさらに良かったのではないかと思う。　学校の交通安全の勉強にスタントマンを使って実際に車にはねられたり、左折する大型トラックに自転車が巻き込まれたりする様子を子供に見せるということも行われている。日本もやっと外国並みに事故訓練に目覚めたようだ。

  2009.11.27

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• 仏教の教えと最新科学

    　江戸時代までは日本人の大半は仏教徒で四足を食べないことになっていたが、明治維新で肉食が一気に普及した。最近では若い人や子供たちが肉好きで野菜をほとんど食べないので、子供の成人病まで起きている。　食生活と健康問題に限らず、仏教の教えは素粒子論をはじめとして最新科学の結論に似ているのはいつもながら驚く。もちろん科学的研究は宗教的なアプローチとはまったく異なるものだが、インド人の哲学的思考と、古代人が自然のことを極めてよく観察し理解していたから結論が同じになったのだろう。

  2009.11.26

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• 考えるスタートポイント

  　基地の問題でもそうだが、一部の人たちの問題を考えるスタートポイントに疑問を感じることが多い。日本が島国とはいえ、隣国にはならず者国家が控え、台湾海峡もあり、極東は決して安定しているとはいえない。　さらに自衛を本気で自前でやろうとすれば、今問題になっている温暖化対策の国民負担どころの話ではないだろう。それに若者に徴兵だって義務付けなくてはならなくなるかもしれないのだ。エネルギー問題にせよ、原発やプルサーマル問題でも、まずスタートポイントは日本がエネルギー自給率４パーセントと先進国中でも最も脆弱な国であるという認識が必要。　そうであれば、プルサーマルは準国産エネルギーとしてどうしても、ものにしたい技術である。頭から拒否するのではなく、より安全で確実な技術となるような建設的な考え方をしたらどうか。自然エネルギー以外を一切認めないことこそ、極めてエネルギー安全保障上危険な行為だ。

  2009.11.26

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• フレーミング

  　メガネのフレームというように、フレームとは枠組みのこと。同じ土俵に上がれるように、共通の目標を設定して議論することをフレーミングと呼ぶ。こうすると利害が対立する人々も話し合いが出来るようになる。　例えば、漁師と観光会社は普通、敵対関係ではあるが、ともに海をどのように活かしていくかという目標にすれば話し合いが可能になる。こうやってダムや基地や原発について賛成派、反対派が共感できる目標を設定して議論すれば、少なくとも今よりはましな議論が出来、その結果展望が開けてくる。　両者は相手を非難するのではなく、その地域の望ましい発展の姿はどうあるか、どうすればその地域の住民が幸せになるかについて互いに意見を出し合うことからスタートすべきだ。

  2009.11.25

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• 涙が出るとき

    　最近大物俳優が次々と亡くなって関係者や友人のインタビュー場面が多い。長年の友人だった人はみな涙をためて故人の思い出を語っている。ところが、自分の場合は、親戚の葬式や会社の関係者の葬式に行っても、涙が出ることはほとんどない。　ところがテレビで東京オリンピックの大松監督率いる日本女子バレーチームの優勝シーンを見ると、どうしても涙が出てきてしまう。困ったものだ。それほど、団塊の世代の人間にとっては高度成長期に生活イコール仕事であった経験から離れられないのだ。　外国に負けてはいられないと、新しい製品を開発し、ビルや工場を建設し、家庭も顧みずに働き通した日々を、今思い出すとなぜかそれにはまり込んだ自分がいとおしくなるのだ。

  2009.11.25

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• 空の敗北

    　ＪＡＬの問題が迷走している。このまま行けば倒産だが、外国資本が入ったとしても、国内線はあいかわらずお荷物として残る。根本的に日本の広さでは飛行機は高速鉄道にかなわない。　東京から北海道、九州沖縄それに中国地方の日本海側くらいが飛行機の有利な場所。もちろん八丈島などの離島は飛行機が頼りだ。羽田は近いとはいえ、テロの時代になって搭乗するまでの時間がさらに掛かるようになった。　石川県に小松空港があるのに福井空港にこだわった失敗だけではすまない。北陸新幹線が出来れば、小松空港でさえその地位は危うい。高速道路でさえ、新幹線には苦戦しているのだか、安全性や環境影響の面でも飛行機の劣勢は明らかだ。

  2009.11.24

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• 逃げたがる役所

    　欠陥車問題、食品の産地偽装示問題、原発の事故など、事故や不祥事が起きると必ず企業の社長が引っ張り出されて頭を下げ、担当者が懸命に内容を説明し、マスコミからの厳しい質問にさらされている。　事故や不祥事を起こした当事者の話は国民にとってにわかに信頼しがたい。そこで担当省庁など役所の説明を聞きたいのだが、役所は企業を叱ったり罰したりするのが役目と心得ているらしく、国民のためにけしからん企業を懲らしめましたよという立場に立ちたがる。そうでない場合でも役所は行司みたいな態度を取る。　本来ならば不安に思っている国民に「事故はこういう程度のもの、すぐには健康に影響がない」とか「しばらくは利用を見合わせるべき」などの情報を速やかに流すのが役所の仕事ではないか。今の役所には専門能力が低く、責任を取る腹のすわった役人はいないようだ。

  2009.11.24

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• 咲き乱れる

    　サザンカが咲き始めた。次から次と咲くので長い期間咲いているように感じるが、一つの花はせいぜい一週間くらいだ。花ばかりになるとあまり綺麗ではない。赤やピンクの花が濃緑の葉っぱとのコントラストで見たいもの。　あまり咲かせると木が弱るので、つぼみを少し取った方が木のためには良い。たくさんの花を咲かせ維持していくのはサザンカの木としても大変な力を使っているらしい。プロ野球選手でも、若い時に酷使するとすぐに肩を痛めて使えなくなるのと同じ。　音楽家や絵描きも何故か若い時にめざましい才能を発揮するが早死にが多い。植物も動物も子孫を残すためには自己犠牲を問わない。それぞれの生物に備わった本能というものは純粋でまっすぐなものだ。

  2009.11.23

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• 世界の勢力地図

    　オバマ大統領が中国で人権問題をどのくらいきつく言ったかはわからないが、中国はアメリカと対等の発言力を持っていることは今回の訪中で分かった。アメリカの国債を一番たくさん保有する中国はアメリカにとって命綱的存在でもある。　世界の工場と呼ばれ、資源もエネルギーも世界の果てまで買い付けにまわり、世界一の金貸しにもなって、さらに経済発展を続けようとしている。危うさも見え隠れするものの、このままでは世界の勢力地図は大きく変わって行きそうだ。　そのうち各国が中国に振り回されるようになるというが、すでにその状態に入りつつあるのではないか。中国が頓挫すれば日米などが巻き添えを食って大混乱するのは間違いない。

  2009.11.22

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• 太陽光の重さ

    　大地震の被災地の写真を見ると、古い家の柱が折れて大きな瓦屋根がそのまま地表に落ちている。昔の家は台風などで屋根を吹き飛ばされないように、重たい瓦屋根を載せたから、逆に地震のときに柱がもたない。　今流行りの太陽光発電のパネルは１０キロワットで３トンもある。これを屋根に載せるのは良いが、地震のとき家の柱は大丈夫だろうか。太陽電池を載せる架台も錆びてくると強度がなくなる。　地震の際に屋根からずり落ちて人に当たったら大変だ。ものには必ず長所短所があるが、マスコミは最初褒めちぎって短所に触れず、後日問題が起きてから短所を指摘するので困る。

  2009.11.22

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• 木の根っこ

    　高さ５メートルもあるハナミズキの木が枯れてしまった。昨年は赤い花の木が、今年になって白い花の方も枯れてしまった。幹に傷をつけても緑色が出てこないのであきらめて切り倒す。雑木は杉などとちがってずっしりと重い。　根っこを掘り起こすのがまた一苦労。切り株から一メートル以上離れた周囲を掘っていくと、植えるときに根を保護していたテープがそのままで、細かい根がほとんどない。ようやく掘って地面に上げると太い根の間にびっしりと土が詰まっている。これを水を掛けながらシャベルでかき出すとようやく太い根が現れた。　逆さにすると最新のオブジェのようでもあり、縄文式土器のようでもあり、なんとも魅力的だ。人間も根っこのように長い間に余計なものが入りこみ、本来の立派な姿を隠してしまっているのかもしれない。

  2009.11.21

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• 都会と地方

    　沖縄の基地移設は難問だが、日本の安全保障全体を考える良いきっかけになりそうだ。昔、原発の立地自治体の首長が「大消費地の都会の連中は我々の方に足を向けて寝るな」と発言したが、都会の人々からすればそれはおかしい。　「我々が毎日悪い空気の中で通勤電車と残業でストレスだらけになって作り出したさまざまな情報や新商品を環境の良いところで交付金まどもらって楽しんでいるのは誰だ」と言いたいだろう。　防衛やエネルギー、環境保全は一地方ではどうにもなることではない。国全体でどのように最適配置をするかが問題であって、各地方がお互いに非難合戦をしては共倒れになる。都市の人々も応分の負担をしていることを確認する必要がある。

  2009.11.21

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• したたかなフランス

    　フランスがポーランド独自の原子力開発を支援することになった。ポーランドはエネルギー確保と地球温暖化対策のために２０２０年までに原発を運転するという計画を持っているが、その実現のためにフランスが全面的に協力することとなった。　近頃、フランスの原発商売の売り込みは目覚しいものがある。ＥＵにおけるドイツとの覇権争いにエネルギー分野での得点を次々に挙げている。エネルギーは国の根幹となるもの。これを押さえることは外交面でのパワーにつながる。ロシアのガス供給に頼っている国々は次々とフランスの得意客になっている。　フランスはボージョレヌーボーで知られるように農業大国で自給率は１００パーセントを超え、電力もヨーロッパ中に供給している。イギリスはエリザベス女王でさえフランスの電力を使っていると言われプライドが相当に傷ついたはずだ。

  2009.11.20

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• 賢い読者に

    　マスコミや政治家は数字が好きだ。証拠や根拠としての数字が大切なことはわかるが、その数字がどうやって作られたか、どの部分なのかについては情報の出し手によってどのようにも変えることが出来る。自分に都合の悪い数字、自分の主張に反する数字は隠しておくにちがいない。　また統計なども観方、立場によってどうにでも意味が取れるものだ。の取り方とは怖いものだ。そうやって出来た新聞やテレビのニュースを毎日見ているが、そのような数字をどんどん頭の中に溜め込んでいくことは恐ろしい。　これを見破る方法は個人では難しいことだが、なるべく多くのニュースソースに接することが必要。同じＮＨＫでも普通のチャンネルとＢＳで取り上げた場合とは論調に差があることもある。時には外国のマスコミや雑誌の出す数字や論調も見ること役に立つ。

  2009.11.20

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• 積極的倫理の実践を

    　バスの中でお年寄りが立っていても寝たふりをする。傍若無人な若者がいても、だんまりを決めて注意もしない。法律を守る、悪いことをしないということとは別の積極的倫理ともいうものだ。　請負工事に出した発注者が下請、孫請けといった多層構造の中でしっかり安全や品質が守れるとは思えないのに、その問題点に目をつぶってしまうのも同じく積極的倫理に欠けるものといわなくてはならない。　世に中にはさまざまな犯罪や事故が起きるが、直接的に手を下した者の背後、あるいは周囲には彼を追い込んだ原因があるはずである。社会派の小説家やマスコミは巨悪を追及するが、積極的倫理を実践しなかった者への追求はあまりしない。

  2009.11.19

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• 安心も信用できない

    　安全安心とは今の流行り言葉。頻度から言えば流行語大賞間違いなしだ。衣食住にわたって他人任せの現代。携わっている人々が考えている安全だけでは通用しない。安全が安心になるためには携わっている人が消費者から信頼を得ないといけない。　このことが分かってきたために、あらゆる企業が信頼出来ますということを盛んにコマーシャルなど金を掛けてアッピールしている。これが行き過ぎれば安全に力を入れるよりも信頼を誇示した方が得策と考えるものもあらわれる。　安全があっての安心なのだからこれでは本末転倒だ。今求められるのは実力があり誰にも認められる第三者機関の設立。企業の身勝手な信頼宣伝ではなく、第三者機関のお墨付きを見て安心を得るようにしたいものだ。

  2009.11.18

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• 小江戸

    　全国の観光地には小江戸、小京都といわれるところがたくさんある。○○銀座という通りも戦後流行したものだ。町の様子まで真似するのだから、生活文化についてはもちろん江戸や京都が手本になった。　江戸前寿司は全国どこでも食べられるし、地方のまつりで山車を引き回すのは京都の祇園祭の写しに違いない。都から落ち延びた貴人や地方の豪族が呼び寄せた職人、そして江戸時代の参勤交代、藩の経済立て直しなどにより、京都や江戸の心意気や技が地方に伝わり定着した。　くだらないものは「京都から下ってきたものではない」と言う意味。明治になって鉄道の行き先を東京に向かって「上り」とすることに京都の人々は抵抗したという。地方はなんでも東京の真似をするというが、これは過去からずっとそのようにしてきたのだ。

  2009.11.18

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• プルサーマルの開始

    　九州電力の玄海原子力発電所３号機がプルサーマル燃料による運転を開始した。このニュースは各紙やテレビで報道されたが、ほとんどが「安全なのか」「１０年遅れで」「住民が心配」などの論調。論説においても国の原子力行政や電力会社のもたつきなどに触れ、他の道はないのかといった具合。　資源の乏しいわが国においては貴重な準国産エネルギーのひとつがスタートしたというのに。すでにヨーロッパでは実証済みの技術であり、国内初というだけでこんなにも騒ぐ必要があるのか。ものには光と影、長所と欠点がある。　影や欠点ばかり報道しようとするマスコミは国民の原子力離れを誘導しようという明らかな意図が感じられる。それとも原子力不安を煽って読者の興味をつなぎとめようという根性なのであろうか。国民がメリットとデメリットを天秤にかけて判断できるような材料を提供することが必要だ。

  2009.11.17

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• 和食こそ日本文化

    　和食が世界中でブームとなっている。既に、物珍しさではなくヘルシーな食べものとして深く浸透をしている。和食ほど日本文化をよく表しているものはない。単に味だけではなく、見た目にこだわる。　香りを大事にする。組み合わせの妙。自然の素材を活かす。旬にこだわる。油を控える。多くの種類で多様な栄養素を取るようになっている。量は求めず質にこだわる。なによりも食べることを精神的活動とみなして単に空腹を満たしたり、栄養を取ったりするといったレベルから脱却している。　これぞ日本文化のエッセンスである。外国の人々も次第に食べ物としての和食から日本の生活スタイルに興味を移してくれることだろう。なぜに現代の日本人はハンバーガーや焼肉に飛びついたのだろうか。

  2009.11.17

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• 流通の罪

    　待望の高速道路が出来たと喜んでいたら、都会からの観光客は一過性、かわりに住民が買い物を都市でするようになって地元の商店が壊滅する。これをストロー効果という。高速道路が出来なくとも、近年の流通の進歩はめざましいものがある。　激しい競争で輸送費は安く抑えられ、新鮮さを保ったまま遠くの消費地まで運べるようになった。この結果、山奥の旅館で刺身の盛り合わせが出たり、ＳＡでは他県のものまで売っている。　地元で採れた一番質の良いものは高値を求めてどこまでも輸送されてしまう。築地で一番良質のマグロは飛行機に乗って上海に行く。流通の進歩は地球を小さくし、旅をつまらないものにしている。

  2009.11.16

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• 水は上から

    　１０メートルもある高木では地面から根で水を吸い上げ、毛細管現象でいったん水を木のてっぺんまで上げて、それから徐々に下に向かわせて木全体に水や養分をいきわたらせる。　各種の推進運動を見ていると、「草の根」の名のもとに下からの積み上げをやっているところがあるが、果たして効果的なのだろうか。会社では部下は課長の考えに注目し、部長は社長の顔色をうかがっている。　地域にはオピニオンリーダーが存在し、地域の人々は彼の意見に影響を受けて自分の態度を決めている。ここでもやはり水をいったん上にあげて徐々に下に浸透させるのが上手いやり方なのではないか。

  2009.11.15

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• 客の声

    　ハンバーガーチェーンのモス、天丼チェーンの「てんや」などに行くとテーブルにお客様の意見を聞くためのカードと鉛筆が配備されている。苦情を含めた客の意見を聞こうという姿勢が感じられて、大変好感が持てる。　個人経営のレストランでも置いてあることがあるが、あまり細かく評価欄があったり、個人情報をいろいろ聞いたりしてくるのは面倒で書く気がなくなる。連絡先も書きたくはないので、抽選でお食事券プレゼント付きでなくてもいい。　昔の料理人はよく客の残した皿の中を見ろと教える人もいたが、それは高級店でのこと。マニュアルで作っている最近の店ではこうしたアンケート方式が有効だ。記入した用紙をレジで出すと「ありがとうございます」との声が返ってくるのが、またうれしい。

  2009.11.15

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• 地域振興の不満

    　今の若者は生まれたときから豊かであったから、「昔を思えば夢のよう」などと言ってくれるのは高齢者ばかりだ。地域振興を肌で感じられるためには常に経済が上向き傾向の状態であることが必要だ。　どこの地方も急激な人口の減少、高齢化が進んでいるので、現状維持はすごいことなのだが、それは評価されない。これからの日本、これからの地方がどのようなものになっていくのかをよく考えて地域振興というものを考えないといけない。　従来の人口が増加し、所得水準が向上し、物にあふれ、道路や施設が整備されという指標ではもう地域振興の満足は十分に得られない。まず地域の特色を前面に打ち出して、全国から注目される地域になることが先決だ。地域振興とは心の問題なのだから。

  2009.11.13

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• 自然エネルギーのコストダウン

    　１９６７年にセイコーの電子腕時計が発売された。当時、大学卒の初任給が２万円だったが、腕時計はなんと一個４４万円であった。４０年後の現在、電子腕時計は千円で買える。実に四百分の一になっている。大量生産品は年とともに驚くほど価格が低下する。　一方、原発や製鉄所などがこうした劇的コストダウンをすることはあり得ない。ソーラーパネルの価格は将来大幅に下がると言われているが、電子腕時計の例を見るとまったく可能性がなくはない。また、性能にしても革新的技術で向上することが期待出来る。　一般に世の中に１６パーセントまで普及するとそこからは爆発的に普及が進むと言われている。民主党政権はソーラーパネルにせよ風力発電にせよ普及率が１６パーセントになるまでは、補助金をつけてしゃにむに普及を図る戦略をとるべきだ。

  2009.11.13

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• 世界の勢力はどうなるか

    　地球では人口爆発が起きているというが、先進国に住んでいる限り、そんな実感はまったくない。少子化で人口は減少の一途であり、それが国力の低下に結びつくことは間違いがない。新興国では中国が一人っ子政策のために何年かすれば日本以上に急激な人口減少に見舞われる。　インドは途上国と同じようにこれからますます人口が急激に増えて、社会インフラが追いつかず混乱によりその伸びが若干落ちる程度だ。そうなればあきらかに世界地図は今と違った様相を示すようになる。間もなく中国がアメリカのＧＮＰを追い越し、一人当たりの所得も先進国に迫ってくる。　今後１０年程度で東南アジアやインド、ブラジルなどの存在が経済、文化の面で大きくなる。そして今世紀末では各国がどのようなバランスの上に存在しているか、想像も困難である。日本はハイテク技術なども追い抜かれ、ちょうどギリシャやローマのように少ない人口で京都などに世界中から観光客を呼んで生計を立てるような国になってはいないだろうか。

  2009.11.13

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• 現代は幕末

    　地方分権が叫ばれ、事業仕分け作業でも担当を国から地方自治体に移管するという結論のものもある。人口は都市に集中を続けているが、そのような大都市を中心に地方に実権が移行しつつある。　テレビで石原都知事、東国原知事、中田前横浜市長などを見ていると、それらの首長の勢いが増しているのを感じる。八ツ場ダム問題で自治体が連合を組むなど、国は民主党になっても知事たちにふりまわされ続けている。　各地方がどのように財源を確保するかが、問題であるがそれぞれの地方で自治が強まりそうだ。現代はちょっと幕末に似ている。

  2009.11.12

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• 予算委員会の不思議

    　国会中継を見ていて不思議なのは、論議がすれ違いのまま終わって妥協することがほとんどないこと。見解の相違などと言っていては議論にならない。これで採決となると与党議員の裏切りでもない限り、数の力で予算案が通るに違いない。　その間に「いやー、一本取られたので、あの件は予算を追加しますよ」などという裏取引が行われているふうでもない。せいぜい「その点は改めて調査いたします」「今後考えたいと思います」などの返事があるだけで、そのあとは保証もない。　それがいかに責任ないものかは、鳩山首相が過去の発言をいともやすやすと覆しているのを見れば明白だ。委員長が双方の言い分を聞いて修正を勧告するなどすればよいのだが、今の予算委員会ではへたな漫才をやっているようなものだが、誰も国会の伝統を変えようとはしない。

  2009.11.12

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• 高橋英樹と高梁市

    　ＮＨＫの「鶴瓶の家族に乾杯」で俳優の高橋英樹が岡山県の高梁市を訪問していた。名前にちなんだのだろうが、高橋英樹は古い町並みが時代劇のようだとしきりに気に入った様子。　確かに、どこもかしこも同じような顔の町が多いなかで貴重な町だ。全国でもいくつかの町村では民家を保存したり民家の囲いを生垣にすることに補助金を出したりしている。　その地方に伝統的な木造建築や生垣、あるいは樹木などに対して、住民税や固定資産税を割安にするといった政策が取れれば、各地の特色ある街づくりに貢献できる。それは将来、観光資源にもなるし、地域住民の誇りにもなるはずだ。

  2009.11.11

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• 群馬交響楽団

    　１９４６年市民により自発的に創立された群馬交響楽団は、映画「ここに泉あり」で全国的に注目を集め、文部省により群馬県が全国初の「音楽モデル県」に指定された。１５年後の１９６１年、市民の支援を受けて同市に群馬音楽センターが建設され、これを拠点としてさらに幅広い活動が展開された。　移動音楽教室では、延べ数百万人の児童・生徒が鑑賞しているのをはじめ、県内各地での演奏活動の展開により､群馬県の文化の象徴として県民から幅広く支持されている。　一方、福井県では平成になってから、いきなりハーモニーホールという超豪華なハコモノを建設し、ウィーンフィルハーモニーをこけら落としに招くということからスタートした。福井県では県民の音楽レベルはその後どうなっただろうか気にかかる。

  2009.11.11

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• マスコミのおもねり

    　九州電力玄海発電所。唐津くんちで有名な佐賀県の唐津の近くにある原発。小さな半島の先端に４基の原発が立ち並んでまるで要塞のようなところだ。そこで日本で初めての本格的プルサーマル運転が始まった。　プルサーマルは使用済みになった核燃料を再処理して、そこからプルトニウムを取り出してそれをまぜた燃料を作って再び原発で燃やすというもの。核燃料のリユースと考えればよい。ペットボトルのリサイクルや家電製品のリユースには前向きの報道をするマスコミはプルサーマルについては冷ややかな扱いだ。　読売、産経、日経といったところは資源小国日本にとって大事なステップと理解を示しているが、他は地方紙までも含め「危険」「コスト高」「計画より１０年遅れ」「慎重に」「反対派の抗議活動」と冷水を浴びせるだけでエネルギーセキュリティーの観点はない。マスコミはエネルギー確保についてはもっぱら「自然エネルギー開発」に逃げ込んでいるが、要は読者におもねるマスコミでしかない。

  2009.11.10

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• 車社会の意味

    　アメリカから始まったモータリゼーションは日本に輸入され、戦後は国民が車を追い求めつづけた時代と言ってもよい。車が社会に与えた影響はとんでもなく大きい。人々の生活スタイルや家族の関係はテレビと車が変えてしまった。　車の最大の特徴はその密室性。一人で乗れば一人きりの時間、二人で乗れば他人に煩わされることのない二人だけの世界が出来る。こうした空間は欧米の家屋の個室を連想させる。最近は窓にスモークを施した車も多い。　この個室は入っている人を外部から遮断し、そのまま別の場所に連れて行ってくれる魔法の個室である。最近のニュースによれば、この動く個室が情事や殺人にもさかんに使われているようだ。 

  2009.11.10

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• テント暮らし

    　薪を拾って生活をし、夜は真っ暗な中で過ごしているアフリカの難民がそうしなくてもよくなるかもしれない。将来はソーラーパネルで電気を発生させ、それを電気自動車用に開発した高性能バッテリーで貯めることで、電気を安定的に使えるようになる。　問題はコストだが、ソーラーパネルもバッテリーも材料技術によって、どんな技術革新がこれから起きるか想像もつかない。ソーラーパネルやソーラーシートを難民たちが使っているテントの生地の代わりに張られるのを想像すると楽しい。　まず、先進国の金持ち向けにキャンプ用のソーラーシートを開発するべきだ。ただし、現在のソーラーパネルのようにリサイクルが効かない産業廃棄物では困る。

  2009.11.09

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• 福島大臣の強弁

    　ノストラダムスの大予言などを書きたてて、大もうけした作家がいるが、１９９９年になっても何事も起こらず忘れられた。衆議院の予算委員会で自民党斉藤氏の質問に福島消費者、少子化担当大臣は「自然エネルギーを大幅に増やせば原発を新増設しなくても、５０年までに日本のＣＯ2を７０パーセント削減できる」と答えた。　あと４０年で何が起きるか誰もわからないが、それをいいことにして可能性のほとんどないことを言い立てるのはおかしい。彼女が自然エネルギーの可能性をどこまで知っているのかはなはだ疑問だ。根拠を示さないのは野党時代と同じだ。、　社会党が日本の経済を破壊し、産業も国民生活も終戦時と同じレベルになれば、それは可能かもしれないが...。工学部出身の鳩山首相はさすがに、原発は必要だと答弁。福島党首は支持者から見放されないために強弁しているにすぎないのだろう。福島大臣はノストラダムスよりたちが悪い。

  2009.11.09

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• 世界遺産

    　ヨーロッパを旅すると世界遺産をめぐる人々がいかに多いかが実感出来る。いつの時代にも人々はすばらしいもの見ることや歴史が好きで、そのためには惜しみなく金を使うのだ。　建物など実際にまだ使われている場合もあるが、大半は観光の対象として、貴重な外貨を稼いでいてまさに遺産である。考えてみると、土産物も特産品も先祖からの遺産であり、輸出品もその国の人々の長年の努力の賜物であり、他の国の人を魅了するものを持っている。　現代に暮らす我々は過去の遺産で食っているところがあり、新たなものづくりのための日々の努力は子孫に遺産を残すためにやっているとも言える。建造物を造ったり街を開発したりする際には、世界遺産になるようなものを目指してほしいものだ。

  2009.11.08

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