フェルメールの絵

　年末に書評を読んでアマゾンから購入した。「真珠の耳飾
りの少女」を、冒頭だけ読んで頓挫していた。これを二晩か
けて一気に読んだ。午前２時まで読むと、さすがに翌日は目
覚めに影響するのだが、止められなかった。

　主人公のフリートが、画家フェルメールの家で女中奉公を
つとめた二年間の話だ。フェルメールの絵「真珠の耳飾りの
少女」のモデルになったいきさつはフィクションだ。
しかし、驚くほど緻密にドキュメンタリーのように描写され
ている。

　作者の　トレイシー・シュバリエ　は、米国ワシントン生
まれ、ロンドン在住の作家で、この話は２作目だとか。

　フリートの描写が素晴らしい、私は読みながら「赤毛のア
ン」を、何度も思い出した。ひたむきで前向き、強靱な精神
力で逆境をくぐり抜けてゆく。どこにも美人だとは、書いて
ないのに、フリートの輝く美貌が見えるような作品だ。

　不滅の名作になることだろう。久しぶりに、読書の楽しみ
を覚えた。