ブラームスはお好き？

　一次会は無事に終わった。

　さて、二次会。

　所長に半ば強引にスナックに連れて行かれた。

　話も煮詰まってきたので、

　そろそろカラオケタイム。

　お決まりのパターン。

　マイクが一巡して、

　「次、ブラームス係長、歌え」

　と所長。

　「歌いません」

　時間が止まる。

　僕は僕のせいで止まった時間を動かし始める義務があるので、言葉を続ける。

　「カラオケは、嫌いなんです」
　「だいいち、歌もしらないし」
　「歌えませんので、歌いません」

　となるべくきっぱりと聞こえるように、言った。

　すると所長、

　「あのな、これから「長」と名の付く立場になろうとする人間が、こんなつまらんことで場をしらけさせてはいかん。」
　「得手不得手、好き嫌い、主義主張はそれはそれでケッコウだが、場の雰囲気というものがあるだろう」
　「ここはもっと大きく考えたほうがいい、と俺は思うぞ」

　というちょっとした説教が返ってきた。

　「勘弁してください。歌以外のことならば、僕はたいていのことはやれますし、してきたつもりですけれども（笑）」

　と僕は切り返す。

　「僕の視点の大きさに、うちの役所も付いて来るべきです、そう思いませんか？」

　「たまたま今日は相手が僕だったからいいとしても、これをパワハラと受け取られたらどうするんですか？」
　「こんなつまらないことにこだわって、場をしらけさせているのは所長じゃないですか？」
　「こんなことで引っかかっているようでは、ミミタコの『意識改革』などできるはずもありません」
　「所長は、腕のない者に投げろと言うのですか？足のないものに走れというのですか？歌えない者に歌えと言うですか？それがコミュニケーションに必要なのですか？」

　ここで課長が「まあまあ」と割って入ってきた。

　「うちの係長は固いですから」

　「固くなくなったら、ブラームスはブラームスでなくります」と僕。

　「しかし、上をめざす者ならばな、お前もいずれは所長になるんだぞ。そのときそんなことでどうする」と所長。

　「私は私の矜持を曲げてまで所長になるとか、上を目指そうとかいうことは思いません。そのような私を受け入れられないのなら、この役所はそれまでです」

　「なら、それまでなら、お前を受けれいられない職場なら、辞めてしまえばいいじゃないか」

　「いいえ、辞めません。たとえ僕が受け入れられなくても、僕が生きる場所はここしかありません。」とちょっとお酒の入った僕。

　「僕が正しいと思うことができる職場にするのは、僕の仕事です。あなたの仕事ではありません」

　と続けたかったのだが、さすがにそこまでは言葉が続かなかった。

　「そろそろお開きに・・・」

　という課長の言葉に促され、タクシーで所長を官舎まで送った。

　「所長、話の続きはまた、次の機会にお願いします」と僕。

　「おう、今度は素面（すめん）でな」

　所長、それは『シラフ』って読むんだよ・・・。

　所長を見送ったあと、

　「もう一軒行こうか」と課長。

　でも、いつもの店の提灯は消えていた。

　「それにしても、あんなに頑なに（拒否）しなくてもと思ったけど」と課長。

　「試したのです」と僕。

　「どんな反応するのかな、と思って。予想どおり、がっかりの反応でしたが」

　「・・・ま、今度またゆっくり飲もうや」

　と言って、初老の課長は自分の官舎へと歩いていった。


　不愉快ですね、カラオケの強要。

　カラオケを聴くこと自体、カラオケセットがあること自体が嫌いですが、それを「歌え」と強要される雰囲気が、本当に本当に大嫌いです。