Ｔiｅｒ’ｓ　Ｂｅｎｃｈ

28、家族の秘密

① 私の14歳の誕生日の朝に、父は私の肩を掴み、私を見据えて言った、「今や

お前は14歳になった、私はお前に秘密を話さなければならない、家族についての。

私たちが14歳になる日は悲しい日だ、私たち家族の男たちにとって。彼はコーヒー

カップを取って窓の方に歩いていき庭を見渡した。彼が窓から顔を背けた時、彼は青

ざめて見えた、彼が話すべき恐ろしいことがあるかのように。

② 「座りなさい。」彼は言った、「もしお前にその準備ができていないなら、延

期してもいい。」「今聞かせて、それがどんなことであっても。」私は言った。「勇

気が私にあったらなあ、父が私に言ってくれた時のような。「なんて言ったの？」

③ 父は答えなかった。彼は部屋の隅に行って、それから話した。「我が家の男た

ちは14歳になって初めて、十分な歳になったと考えられている、恐ろしい事実を知る

には。」「ああ、神様。」私は思った、私たちは何か知らない病気に罹っている。あ

るいは何か犯罪者の家系なんだ。」「言って。」私は低い声で言った。「この秘密を

お前に隠せたらなあ。」父は言った。「言って。」私は叫んだ、しびれを切らして。

④ 長い間、父は待った。それからついに彼は言った。「サンタクロースはいない。」

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