Ｔiｅｒ’ｓ　Ｂｅｎｃｈ

１７、英単語はいくつあるか　（１）

①　英語は言語だ、莫大な数の単語を持つ、しかしいくつの英単語があるのか。大学生

によって使われているほとんどの辞書には約20万語が載っているが、ほとんどの標準的

な辞書には約30万語から60万語が載っている。一方で、グローバル・ランゲージ・モニ

ターと呼ばれる団体はきっぱりと主張している、正確に1,019,729個の英単語があると。

②　しかし、英単語の数を数えることは簡単な仕事ではない。第一に、多くの単語は、

私たちが今日英語で使っている、元来、他の言語の言葉だった。sushiやtsunami という

単語は英単語とみなされるべきか、今やそれらは頻繁に使われているので。それから、

単語の問題がある、数世紀前に使われていたが今日ではもはや使われていない単語の。

それらもまた数えられるべきか？単語はどうだろう、それらは一国のある地方でしか使

われていない。