7、アダム・スミスの理論
2世紀以上も前に書いた本で、アダム・スミスは彼の考えを発表した、「見えざる手」
という、それは古今を通じて名高く、影響力のある考えの一つになるまでになった。彼
の考えは自分自身だけの利益だけを追い求めようとしている個々人は「あたかも見えざ
る手によって」万人のための最大の利益を奨励するように突き動かされるだろうという
ものであった。例えば、競争相手から市場のシェアを奪おうとしている生産者はコスト
削減の革新を展開するであろう。それは他人に模倣され、そしてやがて万人のためによ
り低い価格に導くだろう。農家はより高い収穫をもたらす異種交配のトウモロコシの品
種を取り入れることに躍起になり、牧畜業者はより速く成長する牛の品種を取り入れる
ことに躍起になり、長距離トラック業者は燃料を節約するエア・フォイルを設置するの
に躍起になる、運転席の屋根に。どの場合でも初期に取り入れた者たちはより低いコス
トを享受する、競争相手よりも、そして結果としてより高い利益を得る。しかしより優
れた方法が普及するにつれきょうきゅうの増加が価格を押し下げ、そして利益を水準に
戻す原因となる、それは他の分野で一般的になっている。最終的に恩恵を受けるのは消
費者だ、彼らはより低い価格を支払う。
