ミルクもテディも・・・
我が家で犬を飼うと決めた時、犬は外で飼うものという考えがあった。犬を育てたことがなかったので、そういうものと思っていた。里親を探していたミルクを引き取ったのは生後40日。テディもほぼそのくらいだった。本来の犬の学習時期を考えると、親から早く離されたことになる。捨てられるかも知れない運命の犬には、そんな悠長なことは言っていられないので、仕方のないことだ。当然はじめはみるくと離乳食の為、室内での飼育になった。籐の籠を買い(これは後にテディも使用した)、室外用の手作りの丸太の小屋を購入した。これは高かったのだが、殆ど使用することもなかった新品なので、もったいないので近所の方にもらっていただき助かった。室内にトイレも設置し、約2ヶ月家の中で生活していた。家族がもうそろそろ、外に慣らした方がいいのではないかと、午前中にお外へ少しずつ出すようにした。ところが当然小屋には入らず、家に入りたがった。だが、心を鬼にして毎日慣らしていくと、お外にいる時間が長くなった。ところがそんな時、ある出来事が起こった。子犬だったのでまだお散歩も慣らす程度に、母が近所を連れて歩いていた。その日も母と出掛けたミルクが、散歩途中突然痙攣を起こして倒れた。母が慌てて抱いて家族の所へ戻ってきた。朝の慌ただしい中、獣医に電話をし、すぐに連れて行った。ミルクは口から泡を出し、痙攣も酷かったので、当時は助からないのではと、随分心配した。診察の結果、よく分からないが何か刺激物を嗅いだのではと言われ、思いついたのが、近くで家の塗り替えをしていたことだった。考えたら、人間の大人でもきつい塗料のニオイだ。ミルクが半日とはいえ、その近くに何日もいたのである。家族は外に出すのを止め、家に置くことにした。今テディを普通に室内で飼うという事にしているのは、そんな事があったからだ。でも、室内で身近に犬と接していなければ、ミルクやテディの行動をこんなに観察することもなく、ただ犬を飼っているだけだったかもしれない。犬を身近に感じ、犬との生活を楽しむことを知りえたのは、ミルクの病気がきっかけと言っても間違いではないだろう。あの時にミルクが亡くならなくて、本当に良かった。お写真がないので、以前のお写真です。精悍なミルクとのほほ~~んとしたテディ。性格の違いを面白いと感じたのは、テディを育てたおかげかも。