。。。Under the City Sky。。。

[珍騒動] カテゴリの記事

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  急遽引越し：インテリア改装計画

  退社後、大型インテリア店 Home Depotに行ってきました。新しい自分の部屋の壁を自分の好きな色で塗るため、ペンキの色を探しに行ってきたんです。ペンキのセクションに行くと、それぞれのブランドから無料でもらえるカラー見本がずらりとディスプレイされており、自分の気に入った見本を好きなだけもらえます。無料カタログなどもあって、色のコーディネーションの見本や初心者でもできる失敗しないペンキの塗り方などが詳しく載っていたりして非常に便利。しかし何よりも便利なのは、パソコンを使って、自分が選んだペンキが部屋にどう溶け込むかというシミュレーション画像の無料体験。どんなにいい色だと思っても、手のひらサイズの色見本でみるのと実際の壁サイズとでは受ける印象も違いますよね。特に濃い色になればなるほど、面積が大きくなると思ったよりも重くなってしまったり、それだけが主張してしまって部屋の調和が全く取れなくなってしまったりするはず。コンピューターで好きな自分の色をまず選択し、次にどの部屋タイプの壁に使用したいかを選択。今回はベッドルームなので、３－４パターンのベッドルーム写真から好みのものを選びます。表示されたベッドルームの壁をクリックすると、選択したペイントカラーが塗られ、疑似体験できるというわけ。更に、自分がコーディネイトしたいベッドカバーやカーテンといった生地を持っていけば、それを機械に読み込んで更に現実に近いコーディネートが体験できちゃう。便利～。で、これがシュミレーションの結果画像。ベッドカバーの色なんかも自由に変えられるんですよ（写真のは必ずしも自分の求める色ではないですが 苦笑）今私がTryしたいなと考えている色はBrown系。壁の片面だけに塗りたいな。Brownは冬ならコックリと深い赤とも相性がいいし、夏はサックスブルーとも合う（ティファニー色ですね）。壁はやはりFour Season通して気持ちよくすごせる色じゃないとね。

  November 17, 2005

• 急遽引越し：祝 アパート物件即決。

  昨日に続いて、今日日曜の11時に、Hくん、Mちゃん、Buddy Kを連れてAstoriaの例の物件を訪問。やはりHくんもKも「この最寄り駅の近さにこのスペースと環境はすごいなぁ～～！！」と好条件に大満足してくれた。広大な裏庭は、手入れが行き届いていないものの、春にはガーデニング、夏にはBBQパーティーなどができる大きな可能性も秘めている。新しい巨大冷蔵庫とオーブン、そしてレンジがインストールされ、水まわりに白い新しいタイルが張られたキッチンでは、ぜひ鶏肉の丸焼きやケーキ、パーティー料理を作ってみたい。リビングではここちよいソファーを入れて、クリスマスには生のツリーを飾ってPartyをしたくなる。いろいろな可能性が秘められたこのアパートで手を打つことに決定。昨夜銀行からおろしてきた現金$2000（！）を大家に敷金として渡し、契約成立となった。下見後は近くの繁華街を見学するためにぶらぶら散策。ふらりと立ち寄った雰囲気のよいフレンチカフェでブランチ。これが旨い！！フレンチトーストやサラダ、サンドイッチ、オムレツをそれぞれ注文したけれど、どれも最高においしい。こーんなにおいしいおしゃれなお店が徒歩圏であるだなんて！！その後も続々とおしゃれなオープンカフェやレストランなどを発見。週末このへんを散策する楽しみもたくさんありそうな感じ。トントン拍子で決まったアパート。今度は引越し準備だ～。これが一番大変だしお金も飛んでいくぅ。。。11月一杯で現在のアパートに別れを告げ、12月1日には引越しを完了させるために迅速に動かなければ！

  November 13, 2005

• 急遽引越し：アパート探し奔走

  現在私はQueensにある３LDKアパートに間借りをして4人の日本人ハウスメートと住んでいる。そのアパートはそもそもハウスメートの一人の５０代女性画家が下の階に住んでいる中国人大家からアパートごと一括賃貸をしているもので、彼女を通して私を含めた他のハウスメートが間借りをしている。ところが彼女の健康上の事情により、アパートを手放し、日本に来月１５日をもって永久帰国するということを、１ヶ月前の先週金曜日に聞き、我々もそこに残ることができないという理由で、それぞれ引っ越さなければいけないということになった。NYCに来てから１年半ずっと住み続けた家を離れなければいけない、しかも、新しいアパートを見つけ、引越しを完了させるまでにたった１ヶ月しか残っていないという日程的に厳しい状況にたたされ、金曜日の夜は「NYCで家なし子になったらどうしよぅー」と気もそぞろだった。本当は来年に入ったら新しいアパートでものんびり探そうかなと考えてはいた。今回昇給もあったことだし、又仲良く遊んでいる仲間で元ルーミーHくんもちょうど引越しを考えていて、「今度よかったらまた一緒に住めるアパートを探しませんか？」という話がちょこっとあったこともあった。金曜日の夜、Hくんに以上の内容を伝え、じゃぁとりあえず不動産を通して物件を下見に行こうということに。土曜日の朝、アポを取って、以前もお世話になった日系不動産に訪問し、エリアや予算の希望などを聞いてもらう。はじめはやはりマンハッタンに住みたかった。私の会社やHくんの学校はWest側なので、UpperWestやMidTownWestなどを第一希望に御願いしてみた。しかしUpperWestは安くても１ベッドルームで＄２２００以上。特にWest側はEast側に比べて賃貸料が高いらしい。もちろんマンハッタンなので、部屋の大きさもかなり小さくなる。不動産の方のアドバイスでQueensのAstoria地区に２件、又比較的安いUpper East83 StとYork Aveの物件１つを同日に見せてもらうことに。Hくんは都合により今日は物件を見に行けないので、彼女のMちゃんがデジカメと共に同伴してくれた。こうなれば善は急げだ。決める時に決める。いいと思ったら即決しなければ、NYCの物件は1日の違いで他にとられてしまう。物件との出会いとは運命的なものがあり、自分の気にいったものが手に入るかどうかは運がいいか悪いかでしかない。不動産によると今時分から２月は物件数が非常に少ない時期だという。寒くなればなるほど、人も移動したくなくなるから物件もでないだろうし、又９月が始業となるアメリカでは６月から８月が一番物件が豊富になる反面、数時間の差で即別の人の手に渡ってしまうという激戦期間でもあるという。ならば、今は物件数は少ないかもしれないが、１日２日考える時間と余裕はどうやらありそうだ。1件目は最寄り駅から徒歩1分。しかも私とHくんがそれぞれ通勤通学に使用するメトロが乗り入れているので非常に便利なロケーション。10分も歩けば、Astoriaの中心部分の街道があって、にぎやかな商店街やお店、こじゃれたおいしいレストランやBarなどが軒を連ねている。閑静な家族住宅内に一件目の物件。アパートはDuplexと一般に呼ばれているタイプで、室内の階段でつながっている一軒家の2階と3階部分両フロアを占有できるタイプ。これが驚くほどに広い！一階にはリビング、ダイニング、６畳部屋、バスルームがあって、２階シャワールーム付マスターベッドルーム（８畳）と個室６畳がある。実はこの家、不動産を５つ持つ６人家族の大家さんAndrewが住んでいる家で、家族には手狭になってきたので、愛着を残しつつ別の大きめの家に引越しをするという理由で、今回市場に物件が出たという非常にラッキーなケースだったようだ。大家さんが住んでいただけあって、このアパートは非常に温かい雰囲気がただよっていて、あと２年３年とNYで生活するんだったら、こんなところでゆったりと暮らしたいとすら感じさせる「ぬくもり」を残す家で大変気に入ってしまった。大家さんも非常に親切な方で、親日家。アパートはキッチンから浴室など大部分をリノベーションしてくれるため、我々の手に渡るときはほぼ新品物件となる。しかも電気以外のユーティリティーがすべて込みコミ！！セントラルヒーターもタダなので長くて厳しい冬の寒さにも悩まされることもない。ヒーター代が１ヶ月で$1000を超えることも稀ではないNYでは、これはかなり重要！この好ロケーションでこの条件、この広さで＄２０００は安いと思う。もう一人ルーミーを募集して３人で住めば、一人当たりめちゃ安い！！一件目の物件でこの好感触を受けたので、私もMちゃんもテンションあがりまくりっ。「意外とこの引越しは新しい新生活を気心知れた友人と出発させるという意味で、楽しいものになるのかもしれない」と思ったり。その後もう一件Astoriaの物件およびUpper Eastの物件を下見に。２件とも１件目のホッと落ち着く家の「ぬくもり」がなかったし、特にマンハッタンの物件を取得しようとなると、１ヶ月分の家賃の４０倍の収入が必要になり、更にテナントの財政調査やクレジットヒストリーなどをすべてチェックされるという厳しい審査もあるらしい。要するに所得の低い社会人や学生には手に届かない場所なのだ。ロケーションも最寄駅から遠かったり、間取りが友人通しで住むには狭すぎたりと、マイナスな部分が結構みられた。その点一件目の物件は１００点満点。非の打ち所がない。お互いのプライバシーも守りつつ親友と楽しい共同生活ができる絶好の環境を発見した私とMちゃんは、同日の夜、Hくんと緊急会議。見てきたものをすべて伝え、彼もその話ですごく乗り気になってくれた。するとそこに不動産の方から電話。私が「ぜひあの物件をホールドしたいので、月曜日にもう一度Hくんと下見に行かせていただいていいですか」と聞くと、「別の人で同物件をとりたいという人がいるらしい。大家さんはぜひYUKOさんたちに住んでもらいたいと言っているのだが、賃貸業の世界では、敷金を大家に納めたもの勝ちなので、明日の早朝にこれるようだったらそうしてみたらどうか」と言われ、日曜日午前中にもう一度お金を持って物件を視察することになった。つづく。

  November 12, 2005

• マンハッタン中に不可解な甘い香り漂う

  夜21時か22時くらいだったでしょうか、UpperWestのMy Buddy宅を訪ねているとき、どこからともなく部屋中にメイプルシロップのようなキャラメルのような甘い香りが充満してきたんです。数分前にBuddy君がハーゲンダッツのアイスクリームを食べていたので、それが知らないうちにどこかにこぼれて、そこから甘い匂いでも発しているのかしらと思ったんだけれど、その匂いはいっこうに消えない。どんなに部屋中をにおって匂いの元を辿ろうとしても、不思議なことにわからない。「近所の人がお菓子でも作ってるのかしら」と思って玄関先にでてみるものの、そこはまったくの無臭。結局どこから何の匂いだったのかはその時解明できなかったのですが、翌日ニュースを見てびっくり！どうやらこの不可解な甘い匂いはマンハッタン中でしていたらしいんです。Lowerマンハッタンからハーレムに至るまでこの甘い匂いが発覚されて、住人が不審がって警察に「一体この匂いはなんなんだ？」と問い合わせをしたとか。空気成分のサンプルを専門家がとったところによると、何も有害物質は含まれていなく、無害であるとのことでしたが、結局なにがこの匂いの要因なのかはいまだに不明。これってちょっと考えを変えると怖いことになりそうで気持ち悪い。最悪のケース、テロの予行練習とかだったらやだなーみたいな。今回は爆弾による攻撃じゃなくって空気感染とかを狙ったものだったら、見事にマンハッタンはやられてしまうでしょう。。。この広大なマンハッタン中を同一の匂いが同時に発覚されたとなると、規模的にも大きいし、偶然や些細なことからおきたことでもなさそうだと、ちょっと心配でもあります。以下にニュース記事を添付しておきました。City Investigating Source Of Sweet Smell In Manhattan October 28, 2005In a city full of foul odors, there’s one that's been getting a lot of attention and remains a mystery Friday. Calls have been pouring in to the city's 311 hotline and to 911 since Thursday night from Manhattan residents wondering just what the smell is. Many describe it as smelling like maple syrup. Other say it smells like flavored coffee or roasted nuts. NY1 has been receiving calls from as far south as Lower Manhattan and as far north as Harlem. "It started at work about 8:30 Thursday night,” said one witness to the smell. “I was at the computer and I felt like, I don't even know. Maybe someone had some maple syrup and they were typing away and I was typing and it got on me somehow and I was laying in bed last night and I felt like I had maple syrup in my nostrils." "I have no idea where it came from,” said another New Yorker who smelled the mystery odor. “I thought it was like a baker was making sugar or something and they left it burning." Officials from the Office of Emergency Management have been running tests all night to try to figure out just what the smell is. A spokesman says air samples aren't showing anything hazardous, the source of the smell is still not clear.

  October 27, 2005

• Hell Continues.....

  今会社です。昨日の出来事を会社のJちゃんに話したら「じゃー、これで元気だして」とドーナッツを朝食にもらったので食べました。疲れているせいもあるし、食べ過ぎると睡魔に負けるということもあって、昼食は重いものは絶対無理。めちゃくちゃ暑い天候ですし、甘いものが食べたくなって、フローズン・ヨーグルト・アイスを昼食として食べちゃいました。今日の食事、全然体によくない。。。そして今15時。睡魔が急激に襲ってきてます。Cにカファインカプセルをもらって飲んだところ。気持ち持ちこたえている！？

  August 3, 2005

• To Hell：締め出される

  昨夜は友人と前からやりたいねと言っていたダーツをしに、Times Squareで23時まで遊ぶ。まったくもって火曜日のテンションではない遊びのテンションだった。ベルギーのおいしい黒ビール、セイント・ベルナンディスを飲みながら「５０１」をプレイ。ダーツの得点の合計が最終的にぴったり５０１点で終われば勝ちというゲーム。Buffalo時代筋肉痛になるくらいダーツをしたことがあったのですが、それからは家にある磁石のやつで遊ぶ程度で、それ以来かなりのブランクがあいていたので、最初は的に矢がまともに飛ばない状態でしたが、やっているうちに天性のダーツ才能がよみがえってきたのか（笑）、ブル（25点）、ダブル・ブル（中央50点）に狙い通りに刺さるようにまでなりました。ハイスコア・ゲームをやっていたとしたら450点程度取れるくらいまでになってましたね。結局２－１で総合は私の勝ちでしたが、大事な最後掛け勝負の1回で友達に思いっきり最後ブルをがつんと決められ、痛い負けを取ってしまった。そんなわけで0時に帰宅。お風呂に入って部屋に戻ろうとすると、うん？？？？？自分の寝室のドアがあかない。。。あれれれ、鍵がかかってるぅ～～～！！！なんでだぁぁぁ！？ルームメイトと住んでいる手前、各自留守をするときは鍵を任意でかけるのですが、お風呂時は私は一度もかけたことがないっ。でもかかってるーーーー。部屋に入れない～とルーミーTくんを呼び、そこにNさんも加わって「このテレホンカードをドアロックの突起部分に挿入したら開くわよ」ということになり、ドアの淵を削ったり、カードを挿入したり、ヘラを入れてみたりと試したのですが、てんで効果なし。。。1時をまわり、下に住んでいる大家さんをたたき起こしてスペアキーをもらいに行く時間でもないし、ルーミーにもこれ以上迷惑をかけたくなかったので、「今夜はダイニングで寝ます。そして朝一番で大家さんのところに行ってきます」ということにした。ダイニングルームには窓がない。もちろんエアコンもないし、扇風機もない。昨夜は蒸し暑いばかりでなく、お風呂上りで分厚いバスローブ姿のままで寝なくてはいけなかったので、暑さはこの上ない状態。冷凍庫に発熱時用のために冷やしておいた冷たい氷枕をとりだして、それを背中に当てて横になるものの、やはり汗は噴出す。あの分厚いバスローブがあれだけしめったということは、相当量の汗をかいたということだ。結局一睡もできず、朝方、暑さにたまりかねて、冷水シャワーを浴びる。朝6時30分、7時、7時半と大家のドアをノックするが応答なし。電話をかけてみると、息子らしき子がでたのだが、肝心の大家夫婦は旅行に出かけていてどこにスペアキーを保管しているか知らないという。これはもうロックスミス（鍵屋）を呼ばないといけないところまで来てしまった。電話帳で問い合わせると、「＄７５かかります」とどこのお店からも言われる始末。ぼったくりだーーーーー！！！！でももうプロフェッショナルの助け無しにはどうしようもなかったので、呼びました。朝8時に鍵屋さん到着。鍵をチェックした鍵屋は「これはドリルで穴を開けないとだめです。」それに対して私は「えっ、針金みたいなピンでこちょこちょとあけないんですか？」と尋ねると、「ははは、そんなのは映画の中だけの話だよ」とあっさり言われてしまった。鍵屋は「ドリルで開けると、この鍵はもう使い物にならないから、新しいものに取り替えないといけなくなるよ。うちがやったら＄７５追加でやるけど。」って。。。。。高すぎ。鍵の取替えは器用な大家さんが安くやってくれそうな気がするので、却下。ドリルで穴が開けられ、ものの３，４分でやっと8時間ぶりに部屋の扉を開けることができた～。寝ずに結局今日も出勤です（泣）。。。

  August 2, 2005

• 一瞬の喜びのあとに。。。

  今朝社長Mが、社員が今月会社経費で落とすために立て替えていた金額返済のための小切手を配っていた。「Yuko、君にも渡すものがあるよ」と2枚の小切手。1枚は先日リサーチのために買った日本のCDの代金。もう一枚をみると、、、なっなんと～$1000の金額が書き込まれていた！！先日半額だけ会社が負担してあげるよ、といわれて申請した日本行きの航空券のお金が事もあろうか全額戻ってきたらしい。私があまりにも驚きの声をあげて戸惑っていたので、社長が「君が待っていたものでしょ？」というので、「あのー、私としてはとても嬉しいのですが、副社長Bには今回の旅費に関して会社は半額負担だと言われていたんですけど、どうやらこれは全額返金になっているみたいで、、」と伝えると、社長Mは「そうなの？僕はそのへん知らないなぁ。メッセンジャーとしてこれを経理から回しているだけだから。じゃぁもう一度その件をBと話してみるよ」と言われた。な～んだ。会社も承知ではじめは半額だっていったけど全額出してあげますよという配慮なのかと思って馬鹿正直に申し出たのがよくなかった。。。。それからは頭の中でこの件がどう展開するのかグルグル考えた私。一度あげちゃったものを返してというのは会社としてもバツが悪いに違いない。「これからも頑張ってくれよ」というお餞別の意味でくれるか～もしれない。となるとこの余剰はどのようにして使うべきかと、今度は消費のほうに思考が。どうしても甘い甘いほうに考えが及ぶ私。結局あとから「全額出してあげたいけど無理なので小切手返して」と言われた～。まー、しょうがないですかぁー。あぁ、あのとき、どうして一言だけ「ありがとうございます」と言えなかったのか。。。さよ～なら、＄５００さん。。。。

  July 28, 2005

• 首筋に○★マーク！？

  今日会社の仲間と昼食を外に買いに出たとき、Cに「アレ～？あれあれ～～？首筋のマークどうしたのー？」と言われた。「Yuko-、どうしたのぉ～！？もしかして、それってキスマークなんじゃないの～？」。。。。ってただの火傷だよ（泣）。先週末のtheViewレストランにいくために、自分の髪の毛に巻き毛を作る最中、ホットアイロンでちょこっと首をさわっちゃったんですぅーだ。昨日この痕に気が付いたけど（注：そのうち消えてなくなる程度のヤケドです）、自分でもキスマークっぽくみえるなぁと思っていた。。。しかしやはり他人の目にもそうみえるか。。。ハズカシー（赤面）。ってただのヤケドなんだってばぁ～。

  May 23, 2005

• 金縛り

  2日前の夜はどういうわけだか寝つきが悪かった。1時に就寝したというのにてんで眠れない。1時間が経ち、2時間が経ち、とうとう５時ぐらいまでベットの上でもんどりうっていた。すると、いつもは滅多にしないうつ伏せ状態で寝たのが悪かったのか、金縛りにあってしまった。グレイっぽい色のネグリジェのようなものを着た人のようなモノ（あの重さからすると小柄な子供か女性）がうつぶせで寝ていた私の背中にまたがり、ゆっさゆっさと私のことを揺さぶる目にあった。。。果たしてあれが夢の中での出来事だったのか、それとも現実だったのか。。。でも確実に金縛りにはあった。金縛りにあう前に、自分がかかるってことも感じた。私は霊感などないが、その時ばかりは「おぉぉぉ～金縛りがくるぞっ、くるぞっ、うぅっっ（金縛り中）、きた～」って感じでした。あれって分かるものなのでしょうか？そのとき声はもちろん出ない。体も動かせない。だから頑張って頭の中で「般若～はーら～み～た～しん～きょ～」って唱えたり（苦笑）。あ、うちの家は一応浄土真宗だから「南妙法連」のほうでしたっけか（苦笑）？アメリカのお化けに念仏は効果あるのかどうかわかりませんが。。。あとは気合で、叫んだら金縛り、解けました。ーーーーーーーーーーーーーーーー今日のNYCはなんだかどよぉ～とした天気。朝からしとしと雨。低気圧のせいか、テンションあがらず、常に眠気が。。。。社長は今週ずっと「家族と過ごすから」という一通のEmailをよこしただけで休暇中。副社長は今日は自宅でお仕事。まったく身が入らないー。眼精疲労のせいか、軽い頭痛もおこりはじめたーーー。そんなテンションだからダイエットにも今日は身が入らず、チョコ食べちゃった～。全部天候のせいです、ハイ。

  April 27, 2005

• とっさの一言！？－電車痴漢被害編

  NYCのメトロにも痴漢っているんです。あれって日本だけなのかと思ったけれど、意外や意外、やっぱいるんです。2日続けて痴漢に遭いました。って痴漢に遭うような年でもないだろうって話なんですけど、制服を来た女子高校生がいない国だけあって、被害に遭う対象も「バラエティー」に広がりがあるんでしょうか。帰宅時の7ラインのエキスプレスは、最近混み混みです。日本のラッシュに負けないほどの異様な混み具合い。夜はまだまだ寒い風が吹き付けるプラットホームで電車をやりすごして次を待つには辛いし、早く帰りたいという気持ちもあり、がんばって乗ってしまうのが間違いなんですよねぇ。ちなみに服装は2回ともズボンを履いてました。1回目は「あれ？」というかんじだったのですが、定かでもなく、しつこい相手でもなかったし、すぐ下車したので気になりませんでしたが、昨日は完璧に痴漢でした。ドア近くに立って電車に揺られていると、乗ったときから自分のヒップにぴたーっと手が置かれていることに気がつく。それが電車の揺れとは関係なしにモゾモゾと動く。「あー、ツイてないなぁー」とため息をつく私。あまりにもしつこく来るので、2回ほど振り返ってガンをつけると、そのラテンの男は別の方向をサっと向いて目をそらすと同時に手の動きも止まる。途中、身体をくねらせて、彼のほうにヒップを向けないように工夫するものの、混みすぎて体がうまくくねらせられないのと、ひつこくまだ手が密着してくるので、一言言って恥でもかかせてやろうかと、いろいろ頭で考えはじめた。「ちょっと！あんたの手が私のお尻の裂け目に入ってんだけど！？」と威勢よく周りの注目をあびせてやろうかとも思うものの、こっちも１００％相手が行為的にやってるのか証明できない分、躊躇がある。だんだん腹が立ってきて「その薄汚い手、私のお尻からはずしてよ！！」と叫ぼうとも考えた。また彼に小さな声で「今その手をどけないと、大声で叫んで車中の注目を浴びせさせるよ」と脅そうとも考えた。逆にもっと大胆に出て、「触りたいの？なんなら堂々と触ってみたらどうなのよ！？」と逆切れもいいかなとも思った。頭ではごちゃごちゃと、どう辱めを浴びさせてやろうかと考えるものの、なかなか口には出てこないんですよね、いざとなると。また反撃することで、恨みを買ってナイフでグサってされるのもいやですし。結局、振り返ってガンをつけ、「あんた、気をつけなさいよ！」みたいなことを言うと、相手の男は「俺はなにもしてないよ」と言い訳。そういう回答がかえってくること自体、なんかしてるってことじゃんっ（怒）。電車から降りる時、相手の足をスニーカーでではあったが、思いっきり踏みつけて降りました。そのときほど、会社で履いてる7cmヒールを履いてなかったことに後悔でした。。。痴漢って惨めな負け犬がやるんですよねー、結局。そういう性的な欲求を変な方向に放出したがるというのは、実生活が満たされてない証拠です。はっきりいってかわいそうになりますね。今度また痴漢にあってこちらの忠告を無視するようなら、最終的には絶対はっきりこう言ってやります。はい、皆さんもご一緒に。“You, sexual pervert! Get your filthy hand off my ass, you LOSER!!（この変態！その薄汚い手を私のお尻からどけてよ、この負け犬！）”日本ではまず女性はこんなこと言わないでしょうが、ここはアメリカ。女性でもこれくらいのことは容易に言うでしょう。

  April 1, 2005

• 背筋の凍る体験-アメリカンジョークか？

  私の部屋は個室だ。最近買ってもらったプリンターがデスク上にあるが、会社の人なら誰でもリンクして使える。仕事を気持ちよくやっていると、急にプリンターが動き出した。「あー、誰かがまた私のプリンターでコピーでもしているのだろう」と思って、おもむろにプリントアウトされた用紙を見てみると、そこに書かれていたのはI AM GOING TO KILL PETE.冷や汗がどばーっとでてきた。な、な、なんだ～！？！？　無機質なプリンターからこういう一言が刷られてくること自体、寒さが増す！一人で恐怖におののいていた私は思わずアルバイターJちゃんのところへ。「いやぁ～、こわぁ～。きっとJくんの仕業だよー」隣部屋にいくと、そこにはPeteとJがにやにや。な～んだ～よぉ、おまえらのせいかぁー。からかうなぁー！！！私はこういうことに弱いんだぞ～～。J「えー、オレしらないよー。」とぼけるな、こら。Pete「えー、オレ殺されるのかぁ。怖いなぁー」誰がやったのか定かでないまま部屋に戻って仕事をしていると、またしばらくしてプリンターが稼動。今度はなにかと見てみると、今日解雇されたMのちょっと不気味な写真（ふつうに見たら不気味じゃないけど、あの言葉のあとに見ると、サングラスをかけている眼がくりぬかれて黒くなっているように見えるのよぉ）がプリントアウトされてきた～。キレたよ、わたしはもう。やめて～。タイミングがよくないよ、だいたい～。Mが今日解雇されて会社内の上司に恨みをもって、会社のパソコンをハッキングしてプリントアウトさせたのかもしれないじゃん～！！そういう怨念じみたことだってありうるよぉー。（泣）ひとりで背筋を凍らせていた、ドラマQueenでありました。あー、ばからしい。

  March 4, 2005

• 同僚の解雇再び

  以前、同僚のEが解雇されたことをお話しました。そのリプレイスメントとして来たM。彼はフレンドリーな奴で毎日愉しくやっていたのですが、今日朝1回見かけたきり、姿が見当たらない。昼食の時に「Mいないけど、何処に行ったの？」と仕事仲間Cに聞く。C:「三択で仮説をたててみてよ」Y：「ok。じゃぁ、、、家に帰った」C：「理由は？」Y：「うぅーん、、、何かトラブルがあったから？」C：「内容は？」Y：「彼女との恋トラブル？？」C：「No.」と言ってCは首を手で掻っ切るジェスチャーをする。。。。。あらあら、マジで。。。って来てからまだ1ヶ月ちょいじゃん（冷や汗）。前のEよりもスキルがあるから引き抜かれてきたはずの彼であったけれど、どうやら仕事においてエラー続出、オーガナイズ・スキル無し、几帳面さなしだったという。彼のポジションにはそれらが必須であったため、今回解雇されちゃったらしい。アメリカ人であろうとなかろうと、その職への適正ってあるんだなって思います。日本人の自分は少なくとも与えられた仕事は完璧にそつなくやる几帳面さはあるので、それを理由に解雇はされないと思うけれど。この話を聞いて急に重たい空気が食卓に流れた。。。フレンドリーでいい奴だと思っていただけあって、解雇の情報は非常に悲しい。と同時に、自分も今まで以上にしっかり働かなくちゃなーとヒシヒシと感じた。終身雇用がまだ主流の日本の感覚をひきずっている私としては、いとも簡単に転職や解雇が繰り返され、そこに一切のイモーショナルなものが介入していない状況には、いまだについていけません。。。明日はわが身です。

  March 4, 2005

• カード詐欺ーその３

  前回Disputeして銀行に調査を依頼した＄３６が銀行口座に払い戻されていた。やはり不当な請求だったようだ。戻ってきてよかったぁ～。やはり請求書は穴があくほど注意深くみたほうがよいみたい。特にオンラインショッピングをする方は要注意。カード情報がどことなく流れるらしいし、オンライン取引に関しては、銀行としてもカードプロテクションを強化することはできないという。今日もオンラインでアカウント・アクティビティーをいつものようにチェックしていたら、また2件（それぞれ＄１５程度）、身に覚えのない請求で金額が差し引かれていた。もう一度銀行に電話。調査対象にしてもらった。「先日こういうことが起こったので、カード番号を新しいのに変えたにもかかわらず、まだ同じようなことが起こっているのはどうしてか？」と尋ねると、これらのチャージは古いカードに対してなされたものらしく、新しいカードは安全であるという回答であった。オンラインショッピング。。。便利だからついついやっちゃうんですよねぇ。。。しかしコンピューター・ハッカーってすごいですね。。私の３サイズも分かっているのだろうか。恐ろしいよー（苦笑）。

  February 10, 2005

• クレジットカード詐欺-その２

  とうとう2月突入ですね。今週はNYCも摂氏0度のあたりをうろうろしているかんじで、「暖かい」ですよ。昨夜から喉の調子がおかしー。イガイガしてる。こういうときは辛い～韓国スープなんかを食べると一発で治るんですけどね。今週はまだ火曜日だというのに、ちょっとお疲れモードです。金曜まで持つかなぁー。銀行のクレジットカード詐欺の件の続編。怪しいチャージを毎日チェックしていたら、とあるときにそれらのいくつかのアイテムがオンラインの口座詳細から消えている！！おかしいなぁと思いもう一度銀行に電話してみると、銀：「前回も話したように、オンライン上にポスト（掲載）されているとはいえ、その時点で引き落とされているわけではなく、実際に引き落とされるまでには数日かかるんです。この期間の間になんらかの理由で先方の会社がそのチャージをドロップ・オフ（帳消し）することもある。今回の不審な＄１５０や＄１０などのチャージは、今の段階でドロップ・オフされてますから、チャージはされていません。今後もされることもありません。」Y：「うーん、それでも合点がいかないのは、どうして先方会社が私が買ってもいないアイテム料金を一旦チャージしようとして、数日後にはそれが消失するかという点なんですけど。。。これってクレジットカード詐欺によく見られる手なんでしょうか？？」銀：「そのあたりの説明は非常に難しいですねー。我々も一旦ドロップ・オフされてしまうと、記録がなくなるので追跡できないんですよ。カード詐欺の可能性は低いでしょうが。。。」Y：「友達が念のために口座を閉めてカードを再発行したほうが安全だと言っていたのですが、その必要はありますか？」銀：「もしそうなさりたいのなら、カード再発行をおすすめします。結局デビットカードのトラブルはカードの複製などが問題になっているものですから、口座自体閉める必要はないと思いますよ」結局カードの再発行をしてもらうことになりました。＄３５分の不審チャージはこの時点で引き落としされていたということで、調査に乗り出してもらうことにしました。（なんとなく、おそらく私がうっかり忘れていたアイテムのような気もしなくもないのですが、はっきりしないので）。調査代はただですが、友人の話によると、実際にお金が保証されて返金されるまでには相当時間がかかったりするらしいです。中にはウン十万単位で引き落とされた被害者もいるので、そういう方にとっては痛手ですね。コンピューターなどの普及によって情報が漏れる時代ですから、どんなに気をつけていても防げないことってたくさんあるような気がしました。これからは細かい買い物などにはできるだけ現金で対応しようと思っています。

  February 1, 2005

• これってカード詐欺かなぁ。

  去年からつけ始めた家計簿。赤字にならないように金銭管理をすると同時に、今年からは特に日本でいう「通帳記入」に値する、銀行から毎月送られてくるBank Statement（明細書）にリストアップされているお金の出入りを家計簿及び保存レシートと照らし合わせることをしている。アメリカはなんといってもカード社会。ジュース一本、コーヒー1杯買うのにもデビットカードを使って現金要らずで便利な分、Bank Statementにはその分の明細が記入されるから、ひとつひとつのアイテムをしっかりとチェックするのは非常に面倒くさいのが現実だ。その分アメリカではカード偽造が頻発しているという。今まで銀行明細を細かくチェックすることを怠っていたが、偽造集団も小額でも第三者の口座からお金をちょこちょこと引き出すという、もっとも気づかれにくい手口を使うということから、最近気をつけていたのだが、１月の明細をみてみると、すでに３件の身に覚えのないデビットカードの使用が記入されている。金額は30ドル前後のものから150ドルのものまであり、すべてデビットカードの引き落とし口座であるChecking Accountから引き落とされるようだ。しかもそれらの使用金額は、私が日記でも書いた「今週は1円たりとも使わないぞ」と腹に決めていた週に起こっているから、？マークは限りなく続く。。。それぞれの金額を家計簿の数字と照らし合わせてみるが、それらしいナンバーがみあたらないし、明細に略式に記載されている会社名にも身の覚えがない。クレジットで引き落とすと実際に明細にでてくるのが月末とか若干時間差があるということも考えてよくよく前の記録を調べてみるが、やはり見当たらない。個人情報がどこからか漏れて、他人に使われている可能性もあると思い、銀行に即電話。銀行曰く、Bank Statementに記載されていても、実際にお金が口座から引き落とされるのは10Business Days以降だという。だから銀行としてもただちに調査に乗り出すことはできず、とりあえずその10日間は私の口座をモニタリングをするとのことであった。日記で知り合いになった方（日記のトラックバックいただきました。）も、カード詐欺にあわれて迅速な対処によって被害額は返金されてきたということが以前の日記に書かれてあったのを思い出し、今回もしや自分も！？という雰囲気に。。。ちょっと不安です。しかもこういうトラブルは非常にストレスになる。銀行側から受けたこの件をどう対処するかというてはずの説明も2回目にしてようやく理解したし。。。慣れないことが起こると混乱します。事なきを得たいです。

  January 26, 2005

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  吹雪、雪嵐、雪塊。（写真入り）

  先週の土曜日の朝から降り出した雪は土曜、日曜と降り続け、積雪30cmは軽くいっていました。もうこうなると家にこもるしかない。食糧は前の晩に買っておいたからよいが、家ではこのかた暇である。楽器の練習をしたくとも、まだ左の切った指がフレットにあたるとな～んとなく痛いので、つまらない弓奏法の練習を緻密にやるより他ない。日曜日の午後、雪も降りやんだ。なにかしら正統な理由をつけないと、とてもじゃないけどマイナス15度、20度の寒さに自分をさらそうなどという危険発想にも至らないのだが、さすがに身体がなまってくるので、近所のドーナッツ屋さんのホットチョコレートを飲むという名目で自分を外に出し、帰りがけにあずきと大根を買って、近所のジムで運動してくる。休日とだけあって、駐車場や道端では男衆がせっせと道の雪かきや車の雪かきをしているのであるが、車の雪を「掻き落とす」という東京の雪事情から得る情景ではなく、ここではまさに車を雪から「掘り起こす」と形容するのがぴったりである。車と車の間、そして車の上にはとてつもない雪が降り積もり、駐車の場所によっては車はその姿すら完全に雪の下のものもある。そこで、男衆はその雪を掻き分けて、掻き分けて、発掘をするが如く雪を取り除いていって、車を掘り起こしていた。今日月曜日の朝は、道の雪もかなりきれいに除去され、メトロも普段より混雑していたものの遅れはなかった。会社はその反面結構がらがら。社長と社員一人がフランスのカンヌに出張でいないし、仕事仲間Sは雪かきで腰を痛めたらしくお休み。オフィスマネージャーもどういうわけかまだ来てなく、副社長も相変わらず自宅で、オフィスにはたった5人の静かな朝を迎えています。

  January 24, 2005

• 場違い。

  金曜の夜は大学院時代の友達と軽くごはんを食べに行ったあと、別の日本人の友達と3人で日本酒のお店に行くことにした。酒蔵という名前のお店に決まったのだが、友達の一人しかそこに行ったことがなく、当人が少々遅刻気味だったので、住所から判断して私ともう一人は先にお店で待ってることにした。大きな雑居ビルの中にお店はあるらしく、そのビルの前で数人の日本人客（中年男性２人、女性一人）を発見。彼らも私たちが行くところに行く客だろうと思い、彼らになんとなくついていったのが今夜の珍事の始まりだった。。。ビルのメインエントランスを入ると「酒蔵」の看板がすぐにかかげられている。その横には一見事務室のような殺風景な扉とちーさなインターフォン、そして簡単な足拭きマットが置かれた一角が。我々の前の日本人客はそこで立ち止まり、なにやらインターフォンを押すと、中から日本人のがっちり黒スーツを着た女性店員が扉を開けた。その扉の雰囲気からすると事務室のような感じだったので（もちろん中は見えない）、「この先頭の日本人客がいなかったらすっかりお店の入り口を見逃していたところだねぇ」、と友達と話す私。入り口に入るとお店の人がまずはコートを預かってくれた。ずずずと案内されるまま店の奥に行くと、、、、あれれ？小さなラウンジバーのようなこのこじんまりさ。ソファー席がいくつかあって、高級そうな赤い絨毯が敷かれ、室内照明がダークな感じは、友達が電話で言っていた「ちょっと高いけど落ち着く日本酒のお店」の雰囲気をかもしだしていたものの、どこのテーブルにも着飾ったかわいい女の子を4人も5人も連れて来ているお客さんが目立つ。。。この瞬間、今までに体験したことのない場所にいるような、不思議な空気を直感的に感じた私。私はジーンズを履いてきてるのに、お店に来ている日本人の女の子たちはどういうわけだかみんなワンピースかスカートで髪の毛なんかくるんくるんだし持ち物は高そうなものを持っているので、「ドレスコードのあるお店なのかなぁ？」とちょっとクエスチョンマークが私の頭のまわりに浮かびだす。席に通されると、お店の店員がお絞りをくれた。しかも床に膝までついてお絞りをくれた。。。あらあらー、サービスいいですねー。いままでにそんなふうにお絞りを渡されたことはありませんでしたよー。そんなことに感動していると、私の友達のほうに店員が何かを言っている。どうやら飲み物のオーダーを聞いたらしい。友達は「あ、もうちょっと待ってください」とこたえていたのが聞こえた。私はそんなことに構わず、もう一人の友達の到着を待っている間、トイレに行くことにした。トイレにもまぁ背丈が小さくてかわいらしい日本人女性客とみられる人がいた。「最近の日本人は皆かわいいなぁ。」と思いつつトイレを拝借。7分ほどして席に戻ってみると、なにやら私の友達と店員が込み入った話をしているらしい。店員の後ろにはどういうわけだかドレスアップした日本人のこれまたこじんまりとかわいい女の子が立っている。私は「あれ？私の友達が女友達と偶然お店で会ったのかな？」と思いきや、私の顔を見た友達は突然苦笑いをしつつ「行こう！店間違ったぁ～！」だって。、、、どうやら我々はNYCでも高い、ホステス嬢のいるラウンジバーに誤って足を踏み入れたらしいのです（苦笑）。お客が同伴で来ていたと思っていた女の子達はお店のホステス嬢。どうりでみんな着飾っているわけだ。。。どうりで女性が男の人を囲っていったわけだ。。。どうりで膝をついてお絞りまで出してくれたわけだ。。。友達が店員からオーダーを聞かれたのはどうやら「お飲み物はどのように（お湯割りとかロックとか）いたしますか？」と聴かれたらしく、危うくボトルを入れられそうになったらしい。私がトイレから帰ってきて座席のあたりに女性がうろうろしていたのも、友達の知り合いとかじゃなくって、お店側が女の子をつけようとしていたらしかったのだ。どうやら私たちが探していたお店は、ビルの入り口からもっと奥に入ったところらしい。どうりでこのお店になんの看板もサインもでてないわけだぁ。秘密クラブのようにメンバーや常連しか知らないようなバーだったらしい（苦笑）。こんなことがないとホステス嬢のいるラウンジバーなんかに足を踏み入れることなど人生上なかったので、今日はちょっと社会経験に幅が出た夜だった（笑）。でもやっぱり場違いって肌で直感的に感じるものなんですねー。五感は信じませう。そのあと、無事にもう一人の友達と酒蔵で合流。岡山や新潟の日本酒を試しましたが、いやぁー、創業150年の造り酒屋を営んでいる親戚の日本酒に舌がこえてしまっている私としては、「これだ！」という日本酒にはいまだ出会ったことがありません。

  December 4, 2004

• 詐欺には気をつけろ！

  さっき日本の知り合いから電話がかかってきた。株式会社情報管理局と呼ばれる会社から有料情報未払いの督促状がきたという。本人もまったく身に覚えがないし、有料情報サイトがなんなのかも知らないということだったので、電話で「YUKOちゃん知ってる？これなに？」と聞いてきた。もちろん私もはじめて聞いた名前だ。ウェブで調べてみると、最近日本では有料情報サイト使用料金の滞納を装って、脅迫状まがいの督促状を送りつけるという詐欺が横行しているようです。日本消費者協会のウェブサイトでも、この手の詐欺が多いということを呼びかけているみたい。届いた請求書の内容を聞いて怪しいのが、きちっとした金額が書かれていないこと。普通請求書は金額が記してあるもの。そして振込み用紙や返信封筒も入っているはず。しかしそれがなかったという。次に怪しいのが連絡先。これまたきちっとした電話番号ではなく、携帯電話で、連絡主の名前すらなかったという。最後に怪しいのが脅迫まがいの文。「支払わないと会社や家族に通達する」みたいな。本人が確認のためにその携帯番号に連絡したらしいのですが、ガラの悪い人が電話口にでて、ウン十万のお金を告知されたらしい。その段階で本人さんは「身に覚えがないので弁護士に連絡してみます」と機転を利かせ男に伝えたところ、向こう側も電話を切ったという。これはもう悪徳詐欺としかいいようがないでしょう。日本消費者協会のウェブサイトでは事例としてこの手がちゃんと警告されてありました。しかしここでしてはいけないことが差出人への電話らしいのです。そこで個人情報をつかまれると、後々の迷惑行為に発展することもあるらしいので、これ系の手紙やメールを受け取ったときは、徹底して無視をするべきだとのことでした。最悪こうした業者にお金まで払うと、いいカモとして更なる詐欺事件に巻き込まれる可能性もあるというのです。どうぞ、日本の皆様、お気をつけください。

  August 19, 2004

• My Computer got fucked up!

  コンピューター壊れたー！！今日急に調子が悪くなった。画面下部にあるスタートボタンを含むタスクバーが全然表示されない。MSNメッセンジャーもAOLも使えない。だからMicrosoft　Wordを使う時も、ランゲージバーが表示されないから、日本語が使えないっ。この日記も別のPCで作ったものを、フロッピーに一旦落としてから、アップロードしてます。。。ポップアップして出てきたエラー表示を読むと、MMCと呼ばれるファイルのレジスターが破損したとのこと。おそらくこのファイルは画像や文字表示に必要な部分なんでしょう。マイクロソフト社のHPでトラブルシューティングを探したかったけれど、見つからないし、仕方なくソフトウェアの再インストールをしようと決意した。。。が私のPCには削除できない大事な写真やドキュメントがたくさんある。そこでデジカメのメモリースティックに10回近くに分けて、画像を移し、さらにそれらを別のPCに保存するというとてつもなく面倒くさい作業をしました。さぁー、ソフトウェアを再インストールしようとWindowsのインストールCDを取り出してみてみると、、、、、ぎょぎょっっ。シリアルナンバーが書かれた袋がない！！！あっっ！引越しの時、CDを全部キレイに整理しようとCDフォルダーケースに全部移したときに、シリアルナンバーが書かれた薄いカバーを全部すてちゃったんだぁーーーーーっ。ばかだ。。。たまに整理整頓をするとこの座間なのだから。。。もうキレイ好きになるのやめたほうがいいのかもしれない（泣）。結局インストールもできず、友達に新しいインストール用CDを一セット調達してもらうまで、この不便な日記更新が続くのです。。。ほんと、コンピューターの突然の故障ってあたまきちゃいますっっ。さて、今日は移民法弁護士事務所に行ってきました。以前もお話しましたが、私のルームメイトはその道の弁護士の卵で、今回H1ビザが必要になった私のケースを彼に頼むことにしました。事務所に行って、彼のボスと私の就職の経緯などを相談。私の修士号の分野と会社の業務がまったく同じジャンルであるということから、受理にあたって問題はないだろうとの事でした。当HPのH1ビザ基礎知識のページでもご説明しましたように、ビザ配布数は毎年数に制限があり、今月の段階でかなりうまりつつあるとのことなのです。本来ならば、今持っているOPTは来年の8月まで有効なのですが、それをまるまる使ってからH1ビザにステイタスを切りかえるとCapに達してしまい応募が出来なくなるという最悪の事態になりかねますので、OPTの数か月分の使用を断念して早めにH1のほうに切り替えるようにと進められました。今すぐにでも手続きの準備に入り、H1ビザの開始を来年1月にすれば、人数制限からあふれるという事態を回避できるとのことです。次に問題だったのが弁護料。本来ならばこの事務所は一件につき＄１５００請求するそうですが、今回はルームメイトの紹介ということで、大幅ディスカウントをしてもらい、＄１０００まで下げてもらえました！　ディスカウントなんて期待していなかったので、かなり助かります。まぁ、＄１０００でも高いですが。。。事務所がウォール街の近くだったので、帰りがけに初めてワールドトレードセンターの跡地に足を伸ばしました。柵が張られていて、なんにも見えませんでした。。。しかしその跡地の近隣ビルで全改築しているビルもまだあり、被害の大きさを感じました。

  August 14, 2004

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