&#私の生きる道２&#&

もう一度　過去記事を再送いたします。

　SPA記者の手記をご紹介します。

３月１１日。運命の日。記者は福島県いわき市にある

「スパリゾートハワイアンズ」で被災した。

久々にとった有休休暇。

家族サービスと称し、妻と２歳１０か月の息子を連れ、

無料送迎バスでホテルに到着し、わずか１時間半後の震災だった。

知らない土地、さらには水着のままの避難という、

非日常的な状況下での悲劇ではあったが、

ここで被災したことは不幸中の幸いだったのだと、

今にして思う。それも、特上の。

　まず、ここはガス、水道、電気という、

いわゆるライフラインがすべて生きていた。

そのため、さまざまなメディアで報道されている被災地のように、

寒さに震えたり、暗闇に怯えたりすることが一切なかった。

しかも、食料の備蓄があり、東京に帰ることになる日曜日の朝までの計５食、

すべて十分な量を提供してくれた。

しかも、ビュッフェ形式で。

これは、２歳児を抱える家族としては、とてもありがたいことだった。

　震災当日はバスが動けないことが判明したため、

被災者たちは大会議室、あるいはロビーや廊下で雑魚寝となった。

眠れぬ夜が明けて、土曜日。記者は、とある従業員にふと、聞いてみた。

「このホテルのほかは、どんな状況ですか？」

　すると、彼は表情を強張らせて、静かに答えた。

「はっきり申しまして、このホテル以外は全滅です」

　聞けば、周囲一帯、すべてライフラインが止まっているとのこと。そうか、記者たちはラッキーだったんだな、と思った数秒後、気付いた。……

じゃあ、彼らの家族は一体どうなんだ？　親戚は？　友人や恋人は？

　恥ずかしながら、記者はこの時まで、本当にこの瞬間まで、彼らも“被災者”であることを忘れていたのだ。

それも、我々よりもはるかに厳しい環境下にあるのだ。恐らく、これだけ震源地に近くて、家族全員無事というのは考えにくい。

連絡が取れない、友人、知人が山ほどいるはずだ。

そして、何よりも自分自身が１秒でも早く、帰りたい場所があるだろう。

しかし、彼らはそんなことを態度にはまったく出さず、

自らの職務をまっとうした。その行為は、我々の体ではなく、

心を救ってくれた。

　トドメは日曜日だ。朝６時に、起床のアナウンスが流れ、朝食が始まった。ひと段落したところで、支配人が拡声器を片手に、静かに話し始める。

「本日、皆さんを東京駅までお送りできることがわかりました」

　満場の拍手が沸き起こる。その中で、さらに支配人は続ける。

「昨日、弊社の従業員を実際に、東京駅に向かわせたところ、“走行可能”という判断を下しました」

　その瞬間、巨大な拍手が会場を包んだ。

常識では考えられないほどの大きな余震が続くなか、

まったく安全が担保されない道を、被災した「お客様」のために走る。

それは、命がけの行為だ。

拍手で手が痛い。ジンジンと響き、熱くなる手のひらを見つめ、記者はこのとき、拍手には大小のみならず、軽重があることを知った。

　それから、１２時間を超える長旅を経て、

記者は今、東京で原稿を書いている。

そして思う。

絶望の淵にある人を、真に救うのは「情報」でも「言葉」でも、ましてや「法律」や「ルール」などではない。

「行為」だ。

何をすべきかを論じているだけでは、誰一人救えないのだ。我が身の非力さを、これほど嘆いたことはない。

　いつか、スパリゾートハワイアンズが営業を再開したら、

また家族を連れて、遊びに行かせてもらうつもりでいる。

それも、できれば毎年。

そして、その都度、息子にこう言うつもりだ。

「このホテルで働いている人は、みんなお前の命の恩人なんだぞ」と。

そう笑って言える将来がきっと来ると、記者は強く信じている。

　彼らの、１日でも早い営業再開を心より、祈りたい。