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クリスマスショッピングというと楽しく､おしゃれな印象があるかもしれない｡
でも私の場合は...つ、つらい。週日は小さい子供たちがべったりなんで、食料品の買い出しにスーパーマーケットに出向くのも 大変な思いをする｡ できるだけ小梅の保育園の時間に行こうとするけれど、そうなると今度は2才の伊織との時間が取れなくなる｡ それに これとこれはあのお店､ それは別のお店､とまわることは難しい｡
なので 土曜日に 子供たちを夫に任せて ウォ○マートに行ったり､ 日本食を売っている中国系のマーケットに出向くわけだが...

一昨日大雪が降った｡ 長靴が積もっていた雪の中に沈んで､ 郵便を出しにうちのポストに行くのも探検みたいだった｡ （30cmくらい積もってたと思う）うちのまわりは一面の深ーい雪景色｡ まあきれい。うっとり。...そんな事言ってる場合じゃないんだよ！ せめてドライブウェイは雪かきをしておかないと､（車もすっぽり雪に覆われてるし）翌日までほっとくと雪が氷に変わってえらいことになる。

がんばりました、わたくし。一時間で片付くと見込んだのに反し、2時間半延々とショベルで雪かき。小梅はプラスティック製のスノーボートを引っ張り出して、マミーちゃんこれで遊ぼーと言う。ごめん、お母さん暗くならないうちにここきれいにしないといけないの。それにおかあさんじゃ2人を乗せて引っ張れないよ、重くって。パパでないと...。 予想外だったのは、小梅が うんわかった、じゃあ小梅が伊織を乗っけて引っ張る、と答えたこと｡ そして実際そうやって遊びだした。｡ それはかわいい風景だった。 おお、すごい。母は嬉しいよ｡ ありがとうね。2人ともにっこりしながら ごきげんで遊んでくれていた。
夫は定刻の終了時間を過ぎても仕事をしていた。というか、仕事を終えて帰る時間にけじめがない。前の職は高校でイタリア語を教えていたのだが､ 午後2時に終わるのにいつも6時過ぎにならないと帰ってこなかった｡ 今の仕事でも5時終了なのに職場に張りついている｡ 小さい子供たちの子育てに追われる時期は、これがつらい。
今週は月曜以外 遅い帰宅が続いて､ 私は一人でヘトヘトになっている｡ 子供たちが寝た後にクリスマスカード書きに取りかかるこの時期は疲れる｡
大雪なんだよ｡ 全部しろとは言わないけど､ 私がやってもやりきれなかった部分だけでもやって欲しい｡

夫は言った｡ 誰がお前にしろって言った。自分が翌日やるからいいんだ。雪が氷になって大変な思いをするのはこっちなんだからとやかく言うことない。

違うよ。雪がサラサラしてる間にさっさと片づける方が賢いと思う。それに大変な雪かきになって時間を取ったら、その間子供は私といるしかないでしょう。明日は私、外に一人で出るよ。ブレイクが必要だよ。

俺だってブレイクがいるんだー!!! と夫は怒り、叫んでいた。

わかるよ。じゃあ なんで自分からドンドン仕事増やすのよ。（夫は火曜の夜と土曜の朝、セコンドジョブまで入れている。イタリア語を教えに行くのだ）セコンドジョブはやりたくてやってることでしょ。あれはあなたの息抜きだと思うよ。忙しくてブレイクがとれない、ストレスを感じるんだったら 考えないと。あなたがそうやって出回ってる間、子供の世話は私がずっとやってる。

ああ、長くなってしまった、クリスマスショッピングの本題に行く前に。続きに持ち越します。