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いよいよ近づいてきた クリスマス・イブとクリスマス・デイ。
子供たちが 来週から冬休みに入って、24時間私と一緒にいる。 ということは、秘密のラッピングは済ませないと、まずい。

ので、夫に午後から 外に子供を連れて出てもらった。 とはいえ、出足の遅いこと。 普通の家庭なら 朝から外出して そろそろ家に戻ろうか、という時間帯に出ていった 夫と子供たち。


サンタさん、サンタさん、 あなたはどうして いることになってるのー？


子供の夢を守るべく、 毎年ラッピングペーパーを変え、翌年回しに使うわけにもいかず ずっと隠しながら サンタさんから何をあげるのかを いろいろと考える。


なんだか、訳の分からないものを ゴチャゴチャ買って クリスマス・ツリーの下に置いてある という状況なんですが。
まだ他にも あれこれ、夫と私からとして用意してあるプレゼント。


でもメインのサンタさんのプレゼントは ドン、と一つ。 （伊織のは その言葉どおり ゲームを一つ。 でも小梅が学校の宿題で出した Wish list が Dolls、となっていて 人形一つと 伊織のゲームでは 伊織のが立派すぎる。ので お人形二つを 一つのラッピングでくるんだ。）


小梅の方は最近になってから、アメリカン・ドール というのがあって それが欲しい、欲しいというのだが。

よく聞くと どうやら等身大人形のようで、一体が 100ドル以上とか 300ドル以上するものとか 小梅がトウトウと語り出した辺りから 「サンタが そんなたっかいもの 一人一人に贈るわけ、ないでしょーが！」と代理却下してしまった私。 ね、そうですよね、サンタさん。


今年は待降節（アドベント）の最終の週、つまり第４週が 明日23日にあたる。
クリスマス・イブは 月曜。
クリスマスは 火曜。


日・月・火 と連日でミサにあずかれるかどうか。


クリスマス・イブの夜は バッカラ（多分 塩漬の鱈）を料理する伝統になっていて、それ以外に魚介類を用意するんだけど、 今回は アサリを明日辺りに買って ボンゴレのスパゲッティを第一の皿にしようかと思う。

クリスマス当日の メインディッシュになる肉類も、明日買って 新鮮なものを当日、料理したい。



外に食べに行こうかー？ などと 今頃呑気に言う 夫よ。
わかってない。


今からでは クリスマス・ディナーの予約は、だいたい満席で 取れないだろう。
第一 当日は閉めるレストランが 結構あるのだ。
ちなみに、スーパーマーケットも どのお店も 軒並み休み。


当日に 食べる所も 食べる物もない、となったら それこそ悲惨で 目も当てられまい。


24日の夕に 子供連れでイブのミサに行ったら、帰宅次第 魚料理に取り掛かり、家族に供した後 子供をお風呂に入れたりキッチンの後片付けをして、サンタさんを見たいと 寝たがらない子供たちが寝入るまで待って、サンタさんにプレゼントを置いてもらったり おーっきなソックスにお菓子を詰めてもらったりして、

25日は 朝早く起きて 子供たちが目覚めとともに興奮状態で 包み紙を次々引っぺがして オモチャに夢中になる中を ミサに行く支度をして 彼らを促し、


ミサから帰宅次第 クリスマス・ディナー を料理するのだ。



ああ、目が回りそう。


クリスマスって ハードスケジュールですよね、サンタさん。


クリスマス・カードは今だ 遅れていて、もう年始の挨拶に切り替えなくては と思いながらも 日が過ぎる。




でも、こんな風に過ぎるクリスマスは やっぱり 幸せなひとときなんだろう。
独身の頃、どんな風に過ごしていたかなあ と思い返すんだけど あまり記憶にない。



今が一番 幸せなクリスマスを過ごしているということなのかな。
にぎやかで、まーガチャガチャしながら、子供の明るい声に囲まれて。


家族って有難いな、 嬉しいな。
あまり静かに過ごせそうもないけれど、こういう時が人生の中にある事自体、幸せなことなんだろうな。



Buon Natale...Joyeux Noel（eの上のアクサンが出ませんが）... Very Merry Christmas to all of you.


これを読んでおられる皆様に、 メリー・クリスマス｡ 平和に満ちたひとときを お過ごしくださいますように｡