暦の上ではすでに冬なのだそうです。
午前中は何とか日差しがあったものの、午後は曇り。
日差しがなくなったとたん、足下方ひんやりしてきます。

そんなときにはあったかい石！

……というわけで赤ルチル。

2.5センチほどの小さな磨きポイントの中に、赤いルチルがふさふさと内包されています。
実物は、写真よりやや渋めの赤煉瓦色……というかんじでしょうか。
しかし、密度はご覧の通りのふっさふさ。
根本の方から千単位向けてきれいに生えそろっているので、
まるで水晶の中の炎。
もちろん、石がじっさいあったかいわけではありませんが、
見た目の効果も侮れません。

さて、ルチルといえば金紅石。酸化チタンの鉱物です。
石の本を覗いているとちらりちらりと変な説明を見つけます。
曰く、
「ストロベリー・クォーツには細かなルチルの結晶が含まれています」
「（ルチル入り水晶の説明で）赤い針が内包されて、赤く見える水晶をレッドルチル、ストロベリー・クォーツといいます」
……まあ、ストロベリー・クォーツはゲーサイト入り水晶に限ると
きっちり決められているわけではないので、
赤いから苺だと言っても、だから間違いとは言えないわけですが、
こういう水晶をストロベリーと呼んでいるところは、見かけないような気がします。

ストロベリー・クォーツの中の、細くて赤い内包物をルチルだと言っているところもありますが、
それもどうでしょうか。
いろいろルチルを見ていますが、
「短い針状で水晶の中全体に散らばって内包されている」ものは、
見かけていないような気がします。
部分的に短い針状になっている場合がありますが、
あくまでも部分的で、ストロベリー・クォーツの内包物のようにきれいに散らばっているものは見ていません。
あるとすれば、一部のローズ・クォーツとジラソルで、
「針状の内包物が見えるような気がする……」という程度のもの。
これは短い針状のものが無数に縦横無尽に内包されていますが、
ルチルかどうかは定かではなく、赤くありません。

ルチルと間違われる内包物もいろいろあります。
その中でこの赤い内包物をルチル！　と言ってしまうのは、
その輝き。
いろいろな角度から見ると、繊維状内包物の表面が銀色に輝きます。
普通に見ていると赤いのに、角度によって現れる銀色。
これぞルチルの特徴！……と個人的に思っているのですが。

さらにルーペで見ると、細い細い内包物なのに先端までがくっきりシャープ。
角閃石だと細くなるとフェルトのように絡まって見えたり、
細かく縮れるように曲がっていたりします。

もちろん、お店の人もルチルだと言ってくれましたが、
一応は自分でもチェック（笑）。疑っているわけじゃないんですが、
自分がルチルの特徴であると思っている点を確かめるために。

赤い炎のようなルチルなのに、角度によって銀色に輝く……
ホットでクール、その相反する表情が魅力です。