運命の夏、８時１５分。朝凪を破るＢ－２９の爆音。青空に開く「落下傘」。そして閃光、轟音－静寂－阿鼻叫喚。
落下傘を見た少女たちの眼は焼かれ顔は爛れ、助けを求める人々の皮膚は爪から垂れ下がり、髪は天を衝き、衣服は原形を止めぬほどでした。爆風により潰れた家の下敷になり焼け死んだ人、目の玉や内臓まで飛び出し息絶えた人－辛うじて生き永らえた人々も、死者を羨むほどの「地獄」でした。
１４万人もの方々が年内に亡くなり、死を免れた人々もその後、白血病、甲状腺癌等、様々な疾病に襲われ、今なお苦しんでいます。
それだけではありません。ケロイドを疎まれ、仕事や結婚で差別され、深い心の傷はなおのこと理解されず、悩み苦しみ、生きる意味を問う日々が続きました。
しかし、その中から生れたメッセージは、現在も人類の行く手を照らす一筋の光です。「こんな思いは他の誰にもさせてはならぬ」と、忘れてしまいたい体験を語り続け、３度目の核兵器使用を防いだ被爆者の功績を未来永劫忘れてはなりません。
こうした被爆者の努力にもかかわらず、核即応態勢はそのままに膨大な量の核兵器が備蓄・配備され、核拡散も加速する等、人類は今なお滅亡の危機に瀕しています。時代に遅れた少数の指導者たちが、未だに、力の支配を奉ずる２０世紀前半の世界観にしがみつき、地球規模の民主主義を否定するだけでなく、被爆の実相や被爆者のメッセージに背を向けているからです。
しかし２１世紀は、市民の力で問題を解決できる時代です。かつての植民地は独立し、民主的な政治が世界に定着しました。さらに人類は、歴史からの教訓を汲んで、非戦闘員への攻撃や非人道的兵器の使用を禁ずる国際ルールを築き、国連を国際紛争解決の手段として育ててきました。そして今や、市民と共に歩み、悲しみや痛みを共有してきた都市が立ち上がり、人類の叡智を基に、市民の声で国際政治を動かそうとしています。
世界の１６９８都市が加盟する平和市長会議は、「戦争で最大の被害を受けるのは都市だ」という事実を元に、２０２０年までの核兵器廃絶を目指して積極的に活動しています。
我がヒロシマは、全米１０１都市での原爆展開催や世界の大学での「広島・長崎講座」普及など、被爆体験を世界と共有するための努力を続けています。アメリカの市長たちは「都市を攻撃目標にするな」プロジェクトの先頭に立ち、チェコの市長たちはミサイル防衛に反対しています。ゲルニカ市長は国際政治への倫理の再登場を呼び掛け、イーペル市長は平和市長会議の国際事務局を提供し、ベルギーの市長たちが資金を集める等、世界中の市長たちが市民と共に先導的な取組を展開しています。今年１０月には、地球人口の過半数を擁する自治体組織、「都市・自治体連合」総会で、私たちは、人類の意志として核兵器廃絶を呼び掛けます。
唯一の被爆国である日本国政府には、まず謙虚に被爆の実相と被爆者の哲学を学び、それを世界に広める責任があります。同時に、国際法により核兵器廃絶のため誠実に努力する義務を負う日本国政府は、世界に誇るべき平和憲法をあるがままに遵守し、米国の時代遅れで誤った政策にははっきり「ノー」と言うべきです。また、「黒い雨降雨地域」や海外の被爆者も含め、平均年齢が７４歳を超えた被爆者の実態に即した温かい援護策の充実を求めます。
被爆６２周年の今日、私たちは原爆犠牲者、そして核兵器廃絶の道半ばで凶弾に倒れた伊藤前長崎市長の御霊に心から哀悼の誠を捧げ、核兵器のない地球を未来の世代に残すため行動することをここに誓います。
２００７年（平成１９年）８月６日
広島市長 秋葉忠利
今日は研修を取って、自宅にいたので、広島平和公園での式典を見ることができた。秋葉市長の平和宣言は痛烈なものだった。眼前の居直り首相安倍を暗黙のうちに批判し、アメリカの愚かな核政策を切るものだった。「憲法をあるがままに遵守せよ」という彼の一言は安倍にはどう響いただろうか。どちらも年代的には同世代のような感じがしたが、広島市長の、この一線だけは決して譲れないという強い意志に比して、唯一の被爆国である日本国首長の挨拶は「しょうがない」ほどの公式見解に則った「しょうがない」ものだった。そういうものだ。選挙をのぞいて、この連中がここにくる意味はどこにあるのだろうか？
子ども代表の挨拶も、すばらしいものだった。広島を遠い昔の話にしたくない、私たちは原爆の惨禍に遭遇した人々を救うことはできなかったが、未来の人々を救うことはできる、というもので、それを聴いていて不覚にも私は涙したのである。小学６年生男女の明朗な声が暑熱でよどんだ東京の朝に清冽な命の水のようなものを与えてくれた気がした。
「革新」と「保守」という古臭い話ではない。世界中の「市長」と「市民」たちが協力していけば、どこまで可能か？それに希望をつなぐ秋葉市長と同じように、その輪に参加し、「時代に後れた指導者たち」に、明確に、きみたちに存在の意味はないということを突きつけたいと思ったのである。とくに遅れていないと思いたがる「遅れている指導者」ほど始末に悪いものはないから、そういう連中をどう包囲していけばいいか、そこが「世界市民」たちがそれぞれの「市」の場面で立ち上げるべき未来へむけての平和プロジェクトの正念場になるであろう。
