此処２週間ばかり、些かの事情があって更新が滞っている。今日は、もう少し古くなってしまったが、以前掲載したクロアゲハの２齢幼虫に引き続き、４齢幼虫を紹介する。３齢幼虫は、２齢のところで書いた様に撮りそびれてしまった。

クロアゲハの４齢幼虫．４齢になったばかりと思われる 体長は約２ｃｍで、かなり小さい （写真クリックで拡大表示） （2009/09/10）

　今回は大小２個体を撮影した。最初の３枚の写真は体長２ｃｍ、後半の４枚の写真は３．５ｃｍだから、２倍近くも違う（正確には１．７５倍）。更に体積の方は、単純計算でその３乗の５．５倍にもなり、感覚的な迫力は相当に異なるので、撮影時には前者が３齢、後者が４齢と思っていた。しかし、画像を良く比較してみると体の作りは基本的に同じであり、また、固い外骨格で被われ、脱皮しない限りはその大きさが殆ど変化しないと考えられる頭部の幅は殆ど同じ（何れも３．０ｍｍ）でなので、何方も同じ４齢と判断せざろうを得ない。

上と同じ個体．腹部の白斑が顕著 （写真クリックで拡大表示） （2009/09/10）

　前胸（第１胸節）の角は、それまでの尖った構造から、相対的にかなり小さな先の丸い突起となっており、其処には短い毛が多数生えている。お尻の方（第９腹節）の角も極く小さな突起となり、やはり短い毛が生えているのが認められる。

これも同じ個体．頭部の幅は体の幅の約６０％ （写真クリックで拡大表示） （2009/09/10）

　第２胸節～第２腹節、第６～第８腹節の背側には、丸い疣状の低い突起が散在する。突起によっては、その中心部に更に小さな丸い突起があって、其処に短い毛が生じている場合もある。

　この疣状の突起の分布は２個体で同じである。他のアゲハ類（Papilio属）に関しては、手元に４齢幼虫の写真が無いので困るのだが、他のサイトの写真（余り鮮明でない）と比較してみると、ナミアゲハやカラスアゲハにも同じ様な配置をした疣がある様に見える。

クロアゲハの４齢幼虫（別個体）．そろそろ５齢に脱皮する 体長は約３．５ｃｍで、上の個体の２倍近い （写真クリックで拡大表示） （2009/09/10）

　背側や真横から見た大まかな形は、１番目と２番目の個体で余り違わない。しかし、頭部（本当の頭部、前方の膨らんだ部分ではない）の大きさが相対的に随分違っている。正面から見るとこれは非常に顕著で、１番目の個体では体の幅に対する頭の幅は約６０％であるのに対し、２番目の個体では３０％程度でしかない。

　頭部の幅は殆ど（或いは、全く）変化しないと思われるので、その分だけ胸部、腹部が大きくなった訳である。特に、第３胸節と第１腹節が大きく膨らんでいる（この部分が遠目には頭の様に感じられる）。

最初の個体と模様は似ているが、頭部の比率が小さく また、第３胸節と第１腹節が大きく膨らんでいる （写真クリックで拡大表示） （2009/09/10）

　また、正面から撮ったこの２頭の写真を見比べると、２番目の個体の方では角が短い様に見える。その顕著な角の少し後にある突起（小さな低い角）の高さも、２番目の方ではかなり低くなっている。これは、その角のある部分（第１胸節）が生長した結果、これらの角の部分が相対的に小さくなったからであろう。

正面から見ると、頭部の比率が小さい（体の幅の約３０％） 頭の上にある裂け目は臭角を出す為の構造であろう （写真クリックで拡大表示） （2009/09/10）

　２番目の個体を正面から撮った写真（上）には、体の最前部となっている第１胸節の背側中央に口の様な裂け目が見える。恐らく、此処から臭角を出すのであろう。写真には写っていないが、クロアゲハ幼虫の臭覚は鮮やかな紅色である。

斜めから見たクロアゲハの４齢幼虫 （写真クリックで拡大表示） （2009/09/10）

　今まで余りアゲハ類の若齢幼虫には興味が無かったのだが、この様に細部を見てみると結構面白い。幼虫の齢を判定する為に若齢幼虫の詳細な写真を検索してみたが、鮮明なものは殆ど無いのが実情の様である。今回は初齢と３齢を撮り逃したし、ナミアゲハも終齢以外は撮っていないので、今後機会があれば、まだ紹介していない各齢幼虫の詳細写真を掲載するのも、あながち無意味ではなかろう。