偉業を成し遂げた老犬

2021年02月28日

テーマ：長寿犬と共に(146)

カテゴリ：老犬デイサービス

飼い主さんが亡くなり
お預かりしてた老犬コロは
認知症で寝たきりの状態でした。

それなのになぜか、
「本当に認知症なのだろうか…？」
と思えるくらい
気高さを強く感じる老犬でした。

コロは私に言いました。
「お前なんぞの手は借りん！！」
プライドの高さなのでしょうか…？
私を毛嫌いしているのでしょうか…？

這いずり回ろうが
おしっこで汚れようが
「介護」を受け入れたくない…
そんなコロがいました。
それならば…と、
必要以上にコロを介護することは
ありませんでした。

でも、絶対的な自信はありました。
いずれ、コロは私を求めるだろう…と。

だからこそ、何の罪悪感もなく
コロと距離を置けたのかもしれません。

コロの要望を感じ取りながら
淡々と応えるだけの日々が数ヶ月続いた結果、
コロは私を認めるようになりました。
いいえ…むしろ全て読み取れと言わんばかりに
「なんでわからんのだ！」
無理難題が次から次へと…

そんなこなんで
コロの介護はほんとーーーーに
大変でした。

当時の介護日記を読み返すと
あらためて自分も大変だったんだな～と
まるで他人事のように見えてしまう
(字が下手なのはごめんなさい)

だけど…
なんでだろう？

辛さよりも幸せな気持ちの方が
勝っていたのですから不思議でした。

この文章を振り返って読むと
おそらく、コロの幸せが
私の幸せでもあったのでしょうね。

自分がそうしたいからそうしてただけであり、
「優しさ」ではなく「自己満」なんだな～って。

10月に「いのちのはうす保護家」が
放送された「坂上忍どうぶつ王国」…
実は…放送後も撮影は続いていたんです。

10月放送分は猫の看取りでしたが、
第二弾は犬の看取りなんです。
コロの介護と看取りがメインで
もし、コロが危ないときは
取材クルーが飛んでくる予定になっていましたが…

東京から宮崎に？
間に合わないだろう？
無理だろう？
普通にそう思っていましたが…

コロは違いました。

11月2日の朝…
コロは最期が近いことを伝えてきたような…
そんな気がしました。

直ぐに東京のディレクターに連絡しました。
おそらくコロが今日か明日には逝くだろうと…。

コロのお姉さんHさんにも連絡入れました。
Hさんは、私達に丸投げではありませんでした。
時間を見つけてはコロの介護に来てた
責任感の強いお姉さんでした。

取材クルーも夕方宮崎に到着し、
分単位のコロの夜鳴きで
ほとんど一睡もできない状態で
夜間介護の時間が流れていきました。
コロのお姉さんは
床に座ったままで分単位の仮眠…

コロがなぜ鳴くのか、
コロがどこを撫でて欲しいのか、
撫でる手の力加減とか、
私は、コロの全てを知り尽くしていました。
一年近くコロの介護をしてきたから。

でも…

自分の中でいつも何かが欠けていました。

満たされてないのはなんでだろう…？

コロに寄り添うコロのお姉さんの背中を見て
やっと答えにたどり着きました。

私は…
私の心が求めてたものは
「本物の絆」だったんだ…ってことに。

確かに私は1年近くコロの介護はしてた。
だけど、何百時間何千時間と介護してきても
どんなにコロを知りつくしてても
どんなに自称介護スペシャリストだとしても
絆の深さ、強い信頼関係、本当の家族…
到底敵うわけないんです！

コロの最期の時間が刻々と近づくにつれ
私はサポート側に回りました。

シリンジでお水を飲ませるときは
正面じゃなく横から音を確認しながら…とか、
夜鳴きを止めるときには体のこの部分を
このくらいの力加減で撫でる…とか、
私がコロから教えてもらったこと全てを
コロのお姉さんに引き継ぐつもりで…。